Dame Esther hat sich zu einer führenden Aktivistin für Sterbehilfe entwickelt (Bild: Getty)
Dame Esther Rantzen fordert die Abgeordneten auf, sich von der Sterbehilfe zu distanzieren, nachdem in einer größeren Untersuchung keine dringenden Maßnahmen empfohlen wurden.
Die lebenslange Aktivistin sagte, sie sei „enttäuscht und entmutigt“, dass der Gesundheits- und Sozialausschuss des Unterhauses keine Debatte gefordert habe, obwohl er überzeugende Beweise für die Notwendigkeit einer Änderung gehört habe.
Dame Esther, 83, sagte gestern Abend: „Ich bin sehr entmutigt, es gibt tatsächlich keine Empfehlung, dass eine dringende Notwendigkeit besteht, das geltende Gesetz zu ändern, weil es liebevolle Familien gefährdet, und dass es daher eine Debatte geben muss.“ Parlament, gefolgt von einer freien Abstimmung so bald wie möglich.
„Es ist, als hätten sie Angst davor, dem Parlament zu empfehlen, darüber zu sprechen, weil es sich um ein emotionales Thema handelt.“
Die fünffache Großmutter Dame Esther steht an der Spitze der britischen Kampagne zur Legalisierung der Sterbehilfe, nachdem im Januar letzten Jahres bei ihr Lungenkrebs im vierten Stadium diagnostiziert wurde.
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Letztes Jahr wurde bei Dame Esther Lungenkrebs im vierten Stadium diagnostiziert (Bild: Getty)
Eine vom Childline-Gründer und Kampagnengruppe „Dignity in Dying“ unterstützte Daily-Express-Petition hat mehr als 130.000 Unterschriften gesammelt – ein klares Zeichen überwältigender öffentlicher Unterstützung.
Die Untersuchung wurde von 11 parteiübergreifenden Abgeordneten durchgeführt. Nach dem Start im Dezember 2022 gingen mehr als 68.000 öffentliche Antworten und fast 400 schriftliche Eingaben ein.
Darunter war ein eindrucksvoller Bericht des Krebspatienten David Minns, der vor zwei Jahren die Kampagne „Daily Express Give Us Our Last Rights“ startete.
In einem heute veröffentlichten Bericht über die einjährige Untersuchung wurde festgestellt, dass unabhängige Umfragen ergeben haben, dass bis zu 80 Prozent der Menschen die Zulassung von Sterbehilfe befürworten.
Darin wurde beschrieben, dass Medikamente nicht alle Schmerzen lindern können und die geltende Gesetzgebung unklar ist, was todkranke Menschen und ihre Familien in Aufruhr versetzt.
Und es kam zu dem Schluss, dass in mindestens einem Teil des Vereinigten Königreichs oder der Kronabhängigkeiten „in naher Zukunft“ wahrscheinlich ein Gesetz verabschiedet werden würde, das praktisch eine Postleitzahlen-Lotterie für den Zugang zu einem würdevollen Sterben schaffen würde.
Der Gründer von Childline war sein Leben lang ein Aktivist (Bild: Getty)
Trotz alledem lehnte es der Ausschuss ab, zu der Frage, ob das Gesetz geändert werden sollte, Stellung zu beziehen, sondern präsentierte stattdessen einen „ausgewogenen Überblick“ aller Beweise.
Gestern Abend rief Dame Esther erneut zur „Macht des Volkes“ auf, um Veränderungen zu erzwingen.
Sie sagte: „Das bedeutet, dass unsere Petition lebenswichtig ist und wir jetzt weit über 130.000 Unterschriften haben. Wir müssen den Druck aufrechterhalten, die Politiker drängen, uns die Debatte zu geben, die wir brauchen, und dass wir alle sicherstellen müssen, dass jede Partei dies berücksichtigt.“ Priorität in ihren Manifesten. Auch hier wird die Macht der Menschen entscheidend sein.“
Einige Ausschussmitglieder reisten letztes Jahr nach Oregon – dem ersten US-Bundesstaat, der Sterbehilfe einführte – und hörten Beweise aus anderen Gerichtsbarkeiten.
Die Untersuchung ergab keine Beweise dafür, dass eine Gesetzesänderung den Palliativpflegediensten schaden würde, was Dame Esther als „eine sehr positive Schlussfolgerung“ bezeichnete.
Sie fügte hinzu: „Das Komitee sagt, dass in den anderen Ländern, die die Sterbehilfe bereits legalisiert haben, die Beweise zeigen, dass sich die Palliativversorgung tatsächlich verbessert hat.“
„Die Versorgung hat sich nicht verschlechtert, wie einige Gegner fälschlicherweise behauptet haben. Das ist ein wichtiger Beweis.“
Die Abgeordneten lehnten auch die weitverbreitete Annahme ab, dass die Zulassung von Sterbehilfe für todkranke Menschen zu einem schiefen Gefälle und einer größeren Anspruchsberechtigung führen würde.
Unter den Argumenten gegen Sterbehilfe heißt es in dem Bericht, dass es „Zögern gibt, ob es möglich ist, die Leistungsfähigkeit genau zu beurteilen und die Person in jedem Fall zu schützen“.
Es wurde jedoch auch auf das Gegenargument hingewiesen, dass die gleichen Risiken bereits für Menschen bestehen, die sich dafür entscheiden, die Behandlung abzubrechen oder mit der Sterbebegleitung zu beginnen.
Der Zugang zu Palliativ- und Sterbebegleitung sei „lückenhaft“, hieß es, und die Regierung müsse eine allgemeine Absicherung gewährleisten, einschließlich der Hospizpflege zu Hause.
Das Komitee forderte eine Aufstockung der Mittel zur Unterstützung von Hospizen, die finanzielle Hilfe benötigen, und beschrieb einen „dringenden Bedarf“ an besserer psychischer Unterstützung für todkranke Menschen.
Es wurde jedoch auch anerkannt, dass „derzeit keine medizinische Intervention verfügbar ist, um jedes Symptom oder jeden Schmerz zu behandeln“.
Dame Esther gab kürzlich bekannt, dass sie sich bei Dignitas registriert hat (Bild: Getty)
Trevor Moore, Vorsitzender von My Death, My Decision, sagte, die Ergebnisse „sollten den Grundstein für ein mitfühlendes Sterbehilfegesetz legen“.
Er fügte hinzu: „Der Bericht macht deutlich, dass Einzelpersonen im Vereinigten Königreich unnötig leiden und dass das derzeitige Gesetz ein Trümmerhaufen ist.“
„Nichtstun ist keine Option mehr. Erwachsene, die unerträglich unter unheilbaren Krankheiten leiden, verdienen das Recht, ihre eigenen Entscheidungen über das Lebensende zu treffen.
„Obwohl es enttäuschend ist, dass der Bericht nicht weiter ging und Änderungen direkt empfiehlt, sollte nichts in diesem Bericht das Parlament daran hindern, zu handeln.
„Deshalb fordern wir das nächste Parlament dringend auf, diesbezüglich dringend Maßnahmen zu ergreifen und sich dabei auf die Erfahrungen der 31 Gerichtsbarkeiten zu stützen, die dies bereits getan haben.“
Der Gesundheits- und Sozialausschuss sagte, der Bericht sei nicht dazu gedacht, eine Lösung für die Debatte zu finden, sondern präsentiere stattdessen eine breite Palette an Beweisen als „bedeutende und nützliche Ressource“ für künftige Diskussionen.
Der Vorsitzende der Gruppe, der Tory-Abgeordnete Steve Brine, sagte: „Die Untersuchung zu Sterbehilfe und assistiertem Suizid hat die komplexesten Probleme aufgeworfen, mit denen wir als Ausschuss je konfrontiert waren, und die Beweise, die wir gehört haben, sind starke Gefühle und Meinungen.“
„Wir möchten, dass die Informationen und Aussagen, die wir heute in unserem Bericht präsentieren, ein bleibendes Erbe hinterlassen und, wie wir in der ursprünglichen Leistungsbeschreibung dargelegt haben, eine wichtige und nützliche Ressource für zukünftige Debatten zu diesem Thema darstellen.“ Das könnte natürlich noch während dieses Parlaments oder nach der nächsten Parlamentswahl sein.
„Wir sind besonders denjenigen dankbar, die sehr schwierige persönliche Geschichten erzählt haben. Die Berichte haben uns bei der Betrachtung der damit verbundenen Probleme enorm geholfen, und ich möchte meinen Dank zu Protokoll geben.“
Das Gesetz sei unsicher und müsse dringend reformiert werden, sagt SARAH WOOTTON
Dieser Bericht hat zweifelsfrei bewiesen, was „Dignity in Dying“ und die Kampagne „Gibt uns unsere letzten Rechte“ immer wieder gezeigt haben: Das geltende Gesetz ist unsicher und muss dringend reformiert werden.
Der Ausschuss hörte eine Fülle von Beweisen, die belegen, dass das pauschale Verbot der Sterbehilfe direkt zum Leiden sterbender Menschen beiträgt.
Sogar Gegner einer Gesetzesänderung erkannten an, dass Palliativpflege einfach nicht alles Leid am Lebensende lindern kann und viele der Leidenden gezwungen sind, verzweifelte, einsame Entscheidungen zu treffen.
Der Bericht erkennt an, dass das Gesetz diesbezüglich nicht klar ist, sodass es an den Abgeordneten liegt, dies dringend zu beheben.
Die Mehrheit derjenigen, die auf diese Anfrage geantwortet haben, unterstützen den Wandel und schließen sich den Tausenden und Abertausenden an, die sich hinter Dame Esther Rantzens Kampagne für eine Parlamentsdebatte und freie Abstimmung stellen.
Sowohl der Premierminister als auch der Oppositionsführer haben angedeutet, dass sie einem Sterbehilfegesetz nicht im Wege stehen werden.
Die politischen Hürden, die bisher der Wahl am Lebensende im Wege standen, werden beseitigt, sodass das Parlament endlich aufholen kann, wo die Öffentlichkeit seit einiger Zeit in Bezug auf Sterbehilfe steht.
Dies ist ein wichtiger Schritt auf dem Weg zu einer Gesetzesänderung und sendet eine klare Botschaft an unsere nächste Regierung: Sie müssen auf die Forderungen der Öffentlichkeit hören und sich Zeit für Sterbehilfe nehmen.
– Sarah Wootton ist Geschäftsführerin von Dignity in Dying