Esther McVey – die „Ministerin für gesunden Menschenverstand“ der Regierung – schien den Lockdown-Befürwortern die Schuld dafür zu geben, dass die britische Wirtschaft in die Rezession geriet.
McVey behauptete, dass „jeder, der für den Lockdown gestimmt hat“, für das mangelnde Wachstum verantwortlich sei, als sie am Freitag in der Sendung „Any Questions“ von BBC Radio 4 auftrat.
Sie sagte: „Ich denke, jeder, der für den Lockdown gestimmt hat, hat das, was wir jetzt durchmachen, unterstützt. Das tue ich auf jeden Fall.“
Die Bemerkungen lösten bei einigen Zuschauern hörbares Aufkeuchen aus.
Sie fügte hinzu: „Aber wir haben es getan, niemand wollte es, alle politischen Parteien haben dafür gestimmt.“ Und wir haben das Land beschützt.
„Aber was ich sagen möchte, wenn die konservative Regierung die Finanzen im Jahr 2010 nicht in Ordnung gebracht hätte, wären wir nicht in der Lage gewesen, das Land so zu unterstützen, wie wir es mit all dem Geld, der Hilfe und der Unterstützung getan haben. So haben wir das Land wieder auf Kurs gebracht.
“Wir haben es geschafft. Wir haben bewiesen, dass wir es können. Und jetzt müssen wir es wieder tun, wenn wir daraus hervorgehen.“
Frau McVey war eine ausgesprochene Gegnerin strenger Sperrmaßnahmen. Ihr inoffizieller Titel wurde ihr nach ihrer Ernennung zum Kabinettsamt im Zuge der letzten Umbildung von Rishi Sunak verliehen.
Als Mitglied des rechten Flügels der Partei wurde ihre Ernennung als Teil des Versuchs des Premierministers angesehen, seine zerstrittene Partei zu vereinen.
Die Bestätigung einer technischen Rezession erfolgte, nachdem das Amt für nationale Statistik schätzte, dass das BIP in den letzten drei Monaten des Jahres 2023 um 0,3 % gesunken ist, nachdem es in den drei Monaten zuvor um 0,1 % gesunken war.
Es war ein Schlag für Herrn Sunak, der versprochen hatte, die Wirtschaft anzukurbeln, und wurde von den Oppositionsparteien aufgegriffen, da die Wahlen nur wenige Monate entfernt waren.