Rückblickend auf die F1-Saison 2021 sprach Esteban Ocon hoch über die Beziehung, die er mit seinem alpinen Teamkollegen Fernando Alonso aufgebaut hat.
Ocon blieb 2021 beim Wechsel von Renault zu Alpine im Team und erlebte einen herausfordernden Teamkollegen zum anderen, als Daniel Ricciardo dem zurückkehrenden Fernando Alonso Platz machte.
In seinen vergangenen Saisons in der Formel 1 machte sich Alonso zeitweise den Ruf, nicht die einfachste Persönlichkeit innerhalb eines Teams zu sein.
Aber während ihrer ersten gemeinsamen Saison hat Ocon nur Positives an der Zusammenarbeit mit Alonso gefunden.
„Ich habe einen großartigen Menschen und Freund entdeckt“, sagte Ocon in einem Social-Media-Beitrag.
„Es war ein Privileg, an der Seite von Fernando Alonso zu fahren. Le plan wird entfesselt.“
Während Alpine für einen Großteil der Saison 2021 nicht das schnellste Auto im Mittelfeld hatte, waren sie stolz darauf, konsequent das Beste aus ihrem Herausforderer herauszuholen, um regelmäßig Punkte zu sammeln und sich P5 in der Konstrukteurswertung zu sichern.
Der Höhepunkt war natürlich der Sieg für Ocon in Ungarn, ein Rennen, bei dem auch Alonso eine große Rolle spielte, da er Hamiltons Angriff deutlich verlangsamte und Ocon genug Luft ließ, um die karierte Flagge zu erreichen.
Natürlich gab es auch Tiefs, wobei sich Ocon auf den Großen Preis von Saudi-Arabien konzentrierte, wo Mercedes-Valtteri Bottas ihm im Ziel ein Podium entriss.
„Es war eine Saison voller Emotionen“, schrieb Ocon.
„Glück mit unserem Sieg in Ungarn und mit Fernandos Podium in Katar! Plus P5 [and] P6 in [in] qual.
„Wir waren frustriert über das knapp verpasste Podium in Saudi-Arabien.
„Manchmal eine gewisse Traurigkeit, wenn man darüber nachdenkt, wie man wieder in Form kommt. Wir haben all diese Emotionen gemeinsam überwunden und dies ist unsere stärkste Zeit des Jahres 2021.“
Die Saison 2022 ist eine große Chance für Alpine, die Hackordnung zu verbessern, da neue Vorschriften ins Spiel kommen, die die Reihenfolge durchaus ändern könnten.
Und Ocon machte klar, dass 2021 nur der Anfang seiner Reise mit Alpine sei.
„Merci an jedes einzelne Mitglied von Alpine dafür, dass ich mich jedes Mal wie zu Hause fühle, wenn ich ins Auto springe“, sagte Ocon.
„Es ist nur der Anfang unserer Geschichte, lass uns unsere Zukunft bauen.“