Es gebe Grund zur Besorgnis über die Truppenaufstockung Russlands in der Nähe der Ukraine, aber an der Entschlossenheit der Nato, „alle Verbündeten in der Region zu verteidigen“, dürfte kein Zweifel bestehen, sagte Allianz-Generalsekretär Jens Stoltenberg in einem Exklusivinterview gegenüber EURACTIV.
„Wir senden eine klare Botschaft an Russland, dass es Konsequenzen haben wird, wenn es erneut militärische Gewalt gegen die Ukraine einsetzt“, sagte Stoltenberg in dem Interview, das vor seinem Besuch in Lettland und Litauen am 27./28. November und vor einem NATO-Außenminister geführt wurde in Riga, die sich wahrscheinlich stark auf Russland konzentrieren wird.
Auf die Frage, was die NATO tun würde, wenn Russland in die Ukraine einmarschiert, sagte Stoltenberg, der zusammen mit EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen ins Baltikum reiste, „die erste Aufgabe besteht darin, dies zu verhindern“.
Auf die Frage, welche Folgen Russland bei einem Angriff auf die Ukraine haben könnte, wies der Nato-Chef auf wirtschaftliche, finanzielle und diplomatische Mittel hin, ohne näher darauf einzugehen.
Vor kurzem sagte Bundeskanzlerin Angela Merkel, dass die russische Aggression gegen die Ukraine zu EU-Sanktionen führen sollte.
Stoltenberg bestätigte, dass Russland in der Nähe der Ukraine schwere Militärausrüstung, Panzer und kampfbereite Truppen angehäuft hat.
Auch unter EU- und Nato-Diplomaten in Brüssel gibt es kaum Zweifel, dass der belarussische starke Mann Alexander Lukaschenko mit Unterstützung des Kremls die Migrantenkrise an den EU-Grenzen bewusst geschürt hatte.
“Es gibt keine Gewissheit über die Absichten Russlands, aber was wir wissen ist, dass sie bereits früher militärische Gewalt gegen die Ukraine angewendet haben”, sagte Stoltenberg auf die Frage, ob der Kreml die belarussische Grenzkrise als Vorwand für die Vorbereitung von Militäraktionen nutzen könnte gegen das Land.
„Sie haben dies 2014 getan, sie besetzen immer noch die Krim, sie destabilisieren weiterhin die Ostukraine und den Donbas, sie haben mehrere Cyberangriffe gegen die Ukraine gestartet und sie waren für hybride Aktivitäten gegen die Ukraine verantwortlich – und jetzt sehen wir eine sehr aggressive Rhetorik, ” er sagte.
„Wenn man all dies zusammenfasst, gibt es natürlich Grund zur Besorgnis“, sagte Stoltenberg und fügte hinzu, dass „die Entschlossenheit und das Engagement der NATO, alle Verbündeten in der Region zu verteidigen, nicht missverstanden werden sollten“.
„Die verstärkte Militärpräsenz der NATO im östlichen Teil des Bündnisses ist eine direkte Folge der russischen Gewaltanwendung gegen die Ukraine“, sagte Stoltenberg und verwies auf die kampfbereiten Gefechtsverbände der NATO in Polen und den baltischen Staaten sowie auf erhöhte Verteidigungsausgaben.
Auf die Frage, ob die NATO plant, die militärischen Fähigkeiten an der Ostflanke zu verbessern, sagte Stoltenberg, das Bündnis werde „ständig die Notwendigkeit einer weiteren Anpassung seiner Haltung prüfen“.
„Aber ich denke, was wir demonstrieren, ist tatsächlich ein starker Wille, die NATO als Reaktion auf ein anspruchsvolleres Sicherheitsumfeld anzupassen“, fügte er hinzu.
Inzwischen hat Finnland – ein enger Partner, aber kein NATO-Mitglied – im Hohen Norden eine 1300 Kilometer lange EU-Außengrenze zu Russland, und es gab Befürchtungen, dass dort in Zukunft eine ähnliche Situation mit Migranten auftreten könnte.
Auf die Frage, wie die NATO reagieren würde, falls Moskau eine ähnlich groß angelegte „Hybridoperation“ zur Entsendung von Flüchtlingen über die russisch-finnische Grenze einleiten würde, sagte Stoltenberg, die NATO werde „Informationen und bewährte Verfahren austauschen, um mit Hybrid- und Cyberangriffen umgehen zu können“.
Überschreiten?
2019 hatten sich die NATO-Führer erstmals darauf verständigt, sich stärker auf die Herausforderung des „wachsenden internationalen Einflusses“ und der militärischen Macht Chinas zu konzentrieren, die seitdem zu einem heiklen Balanceakt geworden ist.
Die Perspektive der USA auf China, ein Land mit starker Militärpräsenz im Indopazifik, hat nur langsam Eingang in die Wahrnehmung europäischer Verbündeter gefunden, wobei viele von ihnen eher damit einverstanden sind, Russland als „Bedrohung“ und China als “Herausforderung”, um Moskau und Peking nicht in einen Korb zu stecken.
Auf die Frage, ob die aktuelle Sicherheitslage auch darauf zurückzuführen sein könnte, dass die NATO ihren Hauptfokus auf Russland verloren hat, sagte Stoltenberg: „Wir haben nicht den Luxus, uns entweder für Terrorismus oder Russland oder China zu entscheiden“.
„In den letzten Jahren haben wir eine enorme Transformation der NATO erlebt, bei der wir viel weniger Ressourcen in Missionen und Operationen außerhalb des Gebiets wie Afghanistan und viel mehr Ressourcen in die kollektive Verteidigung in Europa investieren“, sagte Stoltenberg.
„Es geht nicht darum, die NATO nach Asien zu verlagern, sondern zu berücksichtigen, dass das, was da draußen passiert, für unsere Sicherheit hier wichtig ist“, sagte Stoltenberg.
„Wir müssen erkennen, dass wir alle mit globalen Herausforderungen konfrontiert sind, daher funktioniert die Idee, die Bedrohungen auf bestimmte geografische Gebiete zu beschränken oder zu unterscheiden, nicht mehr – sie ist miteinander verflochten“, fügte er hinzu.
Auf die Frage, ob Washington in diesem Fall befürchte, Europas Sicherheitsverantwortung langsam an die Europäer abzugeben und seinen Fokus zunehmend auf den Indopazifik zu verlagern, betonte der Nato-Chef, „die NATO werde ein regionales Bündnis bleiben“.
„Aber diese Region steht vor globalen Herausforderungen, und sie haben die NATO näher an Chinas Grenze gebracht“, sagte Stoltenberg und verwies auf Pekings Durchsetzungsvermögen bei Cyber-, Weltraum- und ballistischen Raketenwaffensystemen, die Europa erreichen könnten.
Er begrüßte auch die kürzlich vorgestellte Indopazifik-Strategie der EU, die auch die Notwendigkeit „verstärkter Marineeinsätze“ durch die EU-Mitgliedstaaten in der Region anerkannt habe.
Stoltenberg wollte jedoch nicht spekulieren, was die NATO tun würde, wenn einer dieser EU-Mitgliedstaaten, die auch NATO-Mitglied sind, bei einem Einsatz im Indopazifik einer Bedrohung ausgesetzt wäre.
„Das hängt absolut davon ab, mit welcher Situation wir konfrontiert werden, aber die NATO wird kein globales Bündnis und Artikel 5 der NATO gilt für Europa oder Nordamerika“, betonte er.
„Aber wie wir gesehen haben, müssen wir manchmal über unsere Grenzen hinaus handeln – das erste Mal war Bosnien und Herzegowina, die NATO-Verbündeten gingen in den Irak und in Syrien und die NATO ist Teil der globalen Koalition, um ISIS zu besiegen, genau aus dem gleichen Grund, warum wir“ ging nach Afghanistan“, schloss er.
Kein “allein gehen”
Angesichts der Debatte um die strategische Autonomie der EU betonte Stoltenberg auch, dass die NATO in den Krisen der letzten Jahre der wichtigste Sicherheitsgeber gewesen sei.
„Die NATO ist da – von Bosnien, Kosovo, Libyen bis Afghanistan – das ist strategische Solidarität“, fügte er hinzu
„Ich glaube an strategische Solidarität, das heißt, ich glaube nicht an Nordamerika allein, ich glaube nicht an Europa allein, ich glaube an Nordamerika und Europa zusammen“, sagte Stoltenberg und fügte hinzu: „Wahrnehmung zählt mehr als die Idee, dass“ wir sollten es in einer wettbewerbsintensiveren Welt alleine machen“.
Bei der Präsentation des Strategischen Kompass, einer ersten Blaupause, wie die künftige Militärstrategie der EU aussehen könnte, betonte der Chefdiplomat des Blocks, Josep Borrell, dass Europa ein Sicherheitsanbieter werden sollte.
Osteuropäer betonten jedoch zusammen mit mehr transatlantisch gebundenen Mitgliedstaaten, dass jedes neue militärische Konzept der EU nicht auf Kosten der NATO, sondern zusätzlich zu ihr erfolgen sollte.
Stoltenberg lehnte es ab, sich zum Inhalt des Strategischen Kompass der EU zu äußern, und betonte den laufenden Prozess der NATO, ihren eigenen Strategischen Pakt zu aktualisieren.
„Wir begrüßen die europäischen Verteidigungsbemühungen, absolut, ja. Was wir nicht begrüßen, sind Doppelarbeit, neue Strukturen, die um die gleichen Kräfte konkurrieren“, sagte der Nato-Chef auf die Frage nach den Verteidigungsambitionen der EU.
Er sagte, dass mehr europäische Fähigkeiten, einschließlich der militärischen Projekte im Rahmen der Strukturierten Ständigen Zusammenarbeit der EU (PESCO) und des Europäischen Verteidigungsfonds (EEF), „sehr begrüßt“ würden, da dies als „Weg zur Bereitstellung neuer Fähigkeiten, die wir brauchen“ angesehen würden. ”
„Aber natürlich sollten diese Fähigkeiten auch für NATO-Operationen zur Verfügung stehen, und wir haben ein sehr gutes Beispiel dafür, dass die EU und die NATO zusammengearbeitet haben, um eine neue Mehrzweck-Luftbetankungsfähigkeit zu entwickeln“, sagte er.
[Edited by Zoran Radosavljevic]