Die EU-Richtlinie zum Schutz von Journalisten und Rechtewächtern vor missbräuchlichen Rechtsstreitigkeiten ist am Mittwoch (12. Juli) in die interinstitutionellen Verhandlungen eingetreten, wobei wichtige Bestimmungen noch in der Schwebe sind, nachdem das Europäische Parlament mit großer Mehrheit für die Annahme des Textes gestimmt hatte.
Eine strategische Klage gegen Öffentlichkeitsbeteiligung (SLAPP) ist ein Fall, den ein mächtiger Akteur gegen einen Journalisten, eine Mediengruppe oder einen Rechtewächter einleitet, um den Angeklagten Zeit und Ressourcen zu rauben, um ihre Arbeit zum Schweigen zu bringen und einer öffentlichen Kontrolle zu entgehen. Jedes Jahr werden in der EU immer mehr SLAPPs eingeführt.
Nachdem das Europäische Parlament am Dienstag mit 498 Stimmen bei 33 Gegenstimmen und 105 Enthaltungen für die Annahme des Textes gestimmt hatte, befindet sich die Richtlinie nun in der Endphase, den sogenannten „Trilogen“: interinstitutionelle Verhandlungen, an denen EU-Parlament, Kommission und EU-Kommission teilnehmen Der Rat berät seine Standpunkte, um sich auf die endgültige Form des Gesetzes zu einigen, bevor es in Kraft tritt.
Zu den umstrittensten Punkten gehört die Definition von „grenzüberschreitenden“ Fällen, eine Voraussetzung für die Anwendung der EU-Richtlinie; die Idee einer vorzeitigen Abweisung „offensichtlich illegaler“ Klagen; und die Möglichkeit für einen Beklagten, Schadensersatz zu verlangen.
✅Das Europäische Parlament hat gerade über eine Reihe von Maßnahmen abgestimmt, um der weit verbreiteten Praxis missbräuchlicher Klagen (SLAPPs) ein Ende zu setzen, die darauf abzielen, Journalisten und die Zivilgesellschaft zum Schweigen zu bringen.
Herzlichen Glückwunsch an unseren EP-Berichterstatter @woelken!
Verfolgen Sie die Pressekonferenz am Mittwoch um 10 Uhr: https://t.co/WaG0ZwXdOT pic.twitter.com/XFEGbxDksf
– S&D Fraktion (@TheProgressives) 11. Juli 2023
Umgang mit der Zurückhaltung des Rates
„Wir sehen eine starke Zurückhaltung auf Seiten der Mitgliedsstaaten“, sagte der Berichterstatter des Parlaments, der Mitte-Links-Europaabgeordnete Tiemo Wölken, in einem Interview mit EURACTIV und äußerte damit kaum verhüllte Kritik am gemeinsamen Standpunkt des Rates vom 9. Juni.
Journalistenverbände kritisieren die Haltung des Rates, wesentliche Elemente des Gesetzesentwurfs zu verwässern, was dessen Geltungsbereich erheblich einschränken würde.
Die nationale Gesetzgebung zu SLAPPs in den einzelnen Mitgliedstaaten ist derzeit sehr unterschiedlich, wobei ein Hauptziel der Richtlinie darin besteht, die nationalen Ansätze zu harmonisieren. „Wir wollen einen einheitlichen Rechtsschutz haben“, sagte Wölken.
Nach der Abstimmung am Dienstag forderte Reporter ohne Grenzen den Rat auf, „seine Zurückhaltung zu überwinden und die Verfahrensgarantien zu akzeptieren, um Journalisten vor missbräuchlichen Klagen zu schützen, die darauf abzielen, sie einzuschüchtern und zum Schweigen zu bringen“.
„Für uns gehen wir davon aus, dass der Rat eine starke Botschaft senden muss“, sagte die Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, am Mittwoch nach der Abstimmung im Plenum auf einer Pressekonferenz.
„Jeder Minister, der an diesem Tisch sitzt und mit uns über diesen Text verhandeln wird, muss aus tiefstem Herzen sagen können, dass ich alles getan habe, was ich konnte, um Journalisten und die Pressefreiheit in meinem Land und allen Ländern der Europäischen Union zu schützen.“ Sie sagte.
Wichtige Schlachtfelder
Wölken sagte EURACTIV im Vorfeld der Verhandlungen, dass es „sehr, sehr eng werden werde, mit sehr intensiven Debatten“ und betonte, dass er die Position des Rates „sehr schwach“ fände.
„Wir werden uns drei Themenbereiche ansehen, in denen wir wirklich expandieren wollen“, fuhr er fort und betonte die Ausweitung der Definition von „grenzüberschreitend“, den Zugang zu finanzieller Entschädigung für Schäden und die Unterstützung des Beklagten durch die Schaffung eines „einzigen“ „Stop Shops“, in denen SLAPP-Zielpersonen Zugang zu rechtlichen und psychologischen Dienstleistungen erhalten.
“Am Ende des Tages, [the goal of the negotiations is] dass wir einen guten Anwendungsbereich haben, das heißt, den grenzüberschreitenden Bezug sinnvoll zu definieren und dass wir den Opfern tatsächlich Unterstützung anbieten können und dass wir eine politische Verpflichtung bekommen, die Regeln, die für EU-Fälle gelten, auch national anzuwenden, “, sagte Wölken.
Ziel sei es, dies unter der spanischen EU-Ratspräsidentschaft, die am 31. Dezember endet, zum Abschluss zu bringen.
„Ich denke, das wäre vor der Europawahl auch ein gutes Zeichen, dass wir als Europäische Union noch einmal deutlich machen, dass wir an dieser Stelle wirklich auf der Seite der Schwächeren stehen.“
*Zusätzliche Berichterstattung von Kjeld Neubert
[Edited by Luca Bertuzzi/Zoran Radosavljevic]
