Khalilzad hat in . geschrieben sein Rücktrittsschreiben vom 18. Oktober dass er seinen Rücktritt beschlossen habe, weil “wir in einer neuen Phase unserer Afghanistan-Politik eintreten”. Er wiederholte diese Argumentation gegenüber CBS News.
„Ich wurde vom ehemaligen Präsidenten gebeten, über unseren Rückzug aus Afghanistan zu verhandeln und Zusagen von den Taliban zu bekommen. … Das ist gelungen. Wir sind raus. Unser längster Krieg ist vorbei“, sagte Khalilzad, der 2018 vom damaligen Präsidenten Donald Trump angezapft wurde, um über den Rückzug zu verhandeln.
Dennoch blieb Khalilzad den Taliban gegenüber skeptisch, auch wenn er das Abkommen über den Rückzug verteidigte. In Bezug auf das Schicksal der Frauen in Afghanistan sagte die ehemalige Botschafterin, die USA sollten Druck auf die Taliban ausüben, unter anderem durch das Einfrieren von Vermögenswerten, bis Zusicherungen wie die Wiedereröffnung von Mädchenschulen gegeben werden.
Khalilzad sagte auch, die Taliban hätten ihm mitgeteilt, dass sie den Aufenthaltsort von Ayman al-Zawahiri, dem Anführer der al-Qaida, nicht kennen. Auf die Frage, ob er das glaube, sagte Khalilzad: “Das habe ich nicht.”
“Es fehlt an Vertrauen zwischen uns und ihnen”, sagte er.