Politik
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22. April 2024
Zwei Erdrutsche bei Sonderwahlen beweisen, dass die Partei etwas richtig macht.
Michigans Gouverneurin Gretchen Whitmer
(Bill Pugliano / Getty Images)
Vor weniger als einem Jahrzehnt sah es in Michigan so aus, als würde es sich nach rechts verschieben. Der historische Arbeiterstaat, Heimat des Hauptquartiers der United Auto Workers in Detroit und einer reichen Tradition der Arbeiterpolitik, hatte einen republikanischen Gouverneur mit zwei Amtszeiten, einen republikanischen Generalstaatsanwalt, einen republikanischen Außenminister und solide republikanische Mehrheiten in beiden Häuser der Landesgesetzgebung. Im Jahr 2016, nachdem Michigan jahrzehntelang die Demokraten bei Präsidentschaftswahlen unterstützt hatte, lehnte es Hillary Clinton ab und entschied sich für den Republikaner Donald Trump, was Trump 16 Stimmen des Electoral College bescherte, die für seinen Sieg entscheidend waren.
Dann feierten die Demokraten ein episches Comeback. Im Jahr 2018 gewannen sie das Gouverneursamt und die Rennen um das Amt des Generalstaatsanwalts und des Außenministers. Sie verabschiedeten auch Vorschlag 2, eine von Bürgern initiierte Verfassungsänderung, die eine unabhängige Kommission zur Neuverteilung der Wahlbezirke einsetzte, deren Aufgabe darin bestand, Gesetzespläne zu ersetzen, die zugunsten der Republikaner manipuliert worden waren. Im Jahr 2020 schlug der Demokrat Joe Biden Trump mit einem komfortablen Vorsprung von mehr als 150.000 Stimmen – ein deutlich stärkeres Ergebnis als in den anderen „Blue Wall“-Staaten, Wisconsin und Pennsylvania, die in diesem Jahr zu den Demokraten wechselten. Und im Jahr 2022 behielten die Demokraten die drei Spitzenämter im Bundesstaat und übernahmen die Kontrolle über das Repräsentantenhaus und den Senat des Bundesstaates. „Wir haben unsere Uhren gereinigt“, gab der republikanische Vorsitzende des Bundesstaates, Pete Hoekstra, zu.
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Bis 2023 hatten die Demokraten Maßnahmen ergriffen, um reproduktive Rechte zu verteidigen, den Schutz für Arbeitnehmer und ihre Gewerkschaften wiederherzustellen und den Great Lakes State in zahlreichen Fragen der wirtschaftlichen, sozialen und Rassengerechtigkeit zu einem Vorreiter zu machen.
Doch die Erfahrung der Niederlage in den 2010er Jahren erschütterte den Glauben vieler politischer Seher. Sie sahen Michigan immer noch als anfällig für ein Wiederaufleben der Republikaner an. Es gab Skeptiker, die sich fragten, ob die Michigan-Demokraten den Schwung aufrechterhalten könnten. Letzte Woche erhielten sie ihre Antwort in zwei Sonderwahlen, bei denen festgestellt wurde, dass die Demokraten die einheitliche Kontrolle über die Landesregierung behalten konnten, die es ihnen ermöglicht hatte, einen so mutigen Kurs einzuschlagen.
Sonderwahlen sind immer eine Herausforderung, da sie tendenziell weniger Wähler anziehen und denen, die an der Wahl teilnehmen, die Möglichkeit geben, eine Botschaft an die Machthaber zu senden. Und diese Wahlen fanden in Vorstadtbezirken von Detroit statt, in denen die Amtsinhaber der Demokraten, die beide im vergangenen Herbst in lokale Bürgermeisterämter gewählt worden waren, zurückgetreten waren – so dass die beiden Parteien im Repräsentantenhaus ein Unentschieden von 54 zu 54 hatten. Dies waren Bezirke, in denen die Demokraten zwar einige Vorteile hatten, eine Gegenreaktion gegen die Partei jedoch dazu hätte führen können, dass sie die Kontrolle über die Legislative verloren hätte. Und gerade diese Sonderwahlen gaben den Republikanern die Gelegenheit, all ihre Energie und Ressourcen darauf zu richten, Sitze in den Vorstädten zu vertauschen und möglicherweise Whitmers Agenda zunichte zu machen.
Aber dazu ist es nicht gekommen – bei weitem nicht. Die Wettbewerbe am vergangenen Dienstag brachten große Siege für zwei Wahlrechtsdemokraten hervor, die der Partei eine Mehrheit von 56 zu 54 und einen klaren Weg verschafften, eine fortschrittliche Agenda voranzutreiben, die die Finanzierung kostenloser Community Colleges für alle High-School-Absolventen und die Einrichtung kostenloser Vorschulen für umfasst 4-Jährige und thematisiert Waffengewalt und Schulsicherheit.
In einem Bezirk, der Teile der Landkreise Macomb und Wayne vertritt, gewann die Demokratin Mai Xiong, die als dreijähriger Hmong-Flüchtling in die Vereinigten Staaten kam und schließlich Kommissarin des Mccomb County wurde, 65 Prozent der Stimmen. In einem Vorortbezirk von Wayne County gewann Peter Herzberg, ein Stadtratsmitglied in Westland, 60 Prozent der Stimmen.
Was war der Grund für die überwältigenden Siege bei hart umkämpften Rennen, die große Aufmerksamkeit in den Medien erregten? Xiong und Herzberg profitierten beide von der starken Unterstützung Whitmers und einer starken Demokratischen Partei. Sie kandidierten auch als energische Befürworter reproduktiver Rechte, eine Haltung, die seit der Aufhebungsentscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA im Jahr 2022 den demokratischen Kandidaten in Bundesstaaten im ganzen Land zugute kam Roe gegen Wade.
Experten weisen immer wieder darauf hin, dass die politische Bedeutung dieses Themas nachlassen wird. Aber es gab keine Anzeichen dafür, dass dies in Michigan geschehen würde, wie Heather Williams, Präsidentin des Wahlkampfausschusses der Demokratischen Legislative, feststellte. „Michigan war ein leuchtendes Beispiel dafür, was erreicht werden kann, wenn die Demokraten die Kontrolle haben – von Maßnahmen gegen Waffengewalt bis hin zur Ausweitung des Zugangs zur Gesundheitsversorgung“, sagte sie. „Die Wähler wollen, dass ihre Grundfreiheiten geschützt werden, und die Wahlen heute Abend waren eine klare Zurechtweisung für den Extremismus der Republikaner und die Angriffe auf die reproduktive Versorgung.“
Die Verteidigung reproduktiver Rechte bleibt in Michigan und anderen umkämpften Bundesstaaten wie Wisconsin, Pennsylvania, Nevada und Arizona ein wichtiges Thema. Aber das ist nicht der einzige Vorteil, den die Demokraten am Dienstag hatten. Whitmers Anziehungskraft als beliebter und effektiver Gouverneur mit einer wachsenden Erfolgsliste trug ebenfalls dazu bei, die demokratischen Zahlen zu steigern. Das tat es auch starke Arbeitsunterstützung für die Demokraten.
Das verheißt Gutes für die Demokraten von Michigan im Herbst und für den Kandidaten, der die Wahlliste der Partei anführen wird: Joe Biden.
Michigan war für demokratische Strategen eine der größten Sorgen, da die Wahlen 2024 näher rückten. In der Mitte der blauen Mauer der nördlichen Industriestaaten, die die Partei praktisch tragen muss, um die Präsidentschaft innezuhaben, gibt es in Michigan auch einen Sitz im US-Senat und mehrere Wettbewerbe, die für die Entscheidung, welche Partei später das US-Repräsentantenhaus kontrolliert, von entscheidender Bedeutung sein könnten November.
Alle drei Blue-Wall-Staaten wechselten 2016 zum Republikaner Donald Trump und stimmten dann 2020 für Biden. Anders als in den meisten anderen „Schlachtfeldstaaten“ war Bidens Sieg 2020 in Michigan ein klarer Sieg – er schlug Trump mit einem Vorsprung von 51 zu 48. Dies führte zu Spekulationen darüber, dass Biden Michigan im Jahr 2024 möglicherweise zu seinen „sicheren“ Staaten zählen könnte. Aber Michigan schien bereits vor dem Hamas-Angriff auf Israel am 7. Oktober verwundbar zu sein, und der darauffolgende israelische Angriff auf Gaza sorgte für Aufregung in der Politik mit Spekulationen darüber Der äußerst engagierte und einflussreiche Block arabisch-amerikanischer Wähler des Staates, der sich auf Städte wie Dearborn konzentriert, könnte sich gegen Biden wenden und ihm einen landesweiten Wahlsieg verwehren.
Dies ist immer noch ein wichtiger Faktor bei den Berechnungen für den November-Wettbewerb, da Biden und führende Demokraten es nicht geschafft haben, ausreichend Druck auf Israel auszuüben, um einen Waffenstillstand zu akzeptieren, um das Töten zu stoppen und Massenhunger in Gaza abzuwenden. Es steht außer Frage, dass Bidens Haltung ihm geschadet hat; Mehr als 100.000 Vorwahlwähler der Demokraten in Michigan gaben „unverbindliche“ Stimmzettel ab, um dem Präsidenten eine Pro-Waffenstillstandsbotschaft zu übermitteln.
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Umfragen deuten im Allgemeinen darauf hin, dass das Rennen im November in Michigan knapp werden wird und beide Kandidaten Schwierigkeiten haben werden, auch nur annähernd 50 Prozent zu erreichen. Aber die Michigan Republican Party ist in Unordnung. Duellierende Fraktionen versuchten Anfang März, getrennte Parteitage abzuhalten, der Parteivorsitz wurde Anfang des Jahres aufgrund von Beschwerden über „finanzielle Instabilität“ und „Chaos in unserer Partei“ abgesetzt, und die Machtkämpfe sind so heftig geworden, dass der Meinungsforscher Richard Czuba die Republikaner des Bundesstaates kürzlich als „…“ bezeichnete „Ein dysfunktionaler Müllcontainerbrand“ und argumentierte: „Nichts, was derzeit bei der GOP des Bundesstaates passiert, wird ihnen bei der Wahl von Kandidaten helfen.“ Nichts.”
Auf der anderen Seite gewinnen die Demokraten von Michigan weiterhin, wie die Ergebnisse vom Dienstag zeigten. Wie Abhi Rahman von der DLCC am Mittwoch sagte: „Diese Siege verheißen Gutes für die Kandidaten in allen Wahlgängen im November.“
Joe Biden wird hoffen, dass sie recht hat.
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