Es gibt Zeiten, in denen man die New York Mets nicht sehen sollte. Zum Beispiel: An einem Sonntagnachmittag im Q-Train auf einem iPhone, als der Ersatzspieler der Mets, Jeff Brigham, zwei Batter hintereinander mit Pitches schlägt, zwei spielverlustbringende Runs erzwingt und dann in seinen Handschuh schreit. Das ist ein privater Moment zwischen den Mets und denen, die den Fehler gemacht haben, in ihrer Anwesenheit zu sein, und er darf nicht mit den Zuschauern zu Hause oder auf ihren Mobilgeräten geteilt werden. Am meisten Von Zeit zu Zeit sollte es jedoch einfach sein, Baseball zu schauen.
Es ist nicht. Im Streaming-Zeitalter können verschiedene Sportarten, Spiele und Teams auf eine beliebige Anzahl konkurrierender Dienste verteilt sein, wobei sich die Bedingungen jederzeit ändern können. Bis zu diesem Monat hatte ich hauptsächlich Baseball beim regionalen Sportsender SNY geschaut, auf den ich mit einem YouTubeTV-Abonnement zugegriffen hatte. (Wie viele Leute habe ich keinen Kabelanschluss.) Aber SNY und YouTubeTV haben keinen Deal mehr. Sie konnten einfach nicht zu einem kommen! Manchmal läuft das Mets-Spiel sowieso nicht auf SNY; Stattdessen ist es auf ESPN, FOX oder TBS oder Apple TV+ oder Peacock. Die Spiele werden immer im MLB-Fernsehen übertragen, aber ich kann nicht viel Geld bezahlen, um sie dort zu sehen, weil ich in New York City lebe, das „Heimfernsehgebiet“ der Mets und daher ohnmächtig ist.
Die kafkaesken Zustände des Systems haben Baseballfans in ein kriminelles Leben geführt. Wir befinden uns in einem goldenen Zeitalter des illegalen Sport-Streamings: Es gibt viele, viele leicht zugängliche und überraschend hochwertige Websites mit gestochen scharfen Videos und ausreichend gutem Ton. Durchstöbern Sie einfach Baseball Reddit. „Ich würde gerne zuschauen können, ohne über die Weltmeere segeln zu müssen“, schreibt ein Fan der Cincinnati Reds und fragt sich, ob es bessere Möglichkeiten gibt. Das ist ein Code für Piraterie. Ein anderer Fan antwortet: „Ahoi, Maytee.“ Angels-Fans haben keine Wahl. Diamondbacks-Fans haben keine Wahl. Cardinals-Fans haben keine Wahl. Braves-Fans haben keine Wahl (aber wen interessiert das?). „Was wäre, wenn jedes Team nach der besten Möglichkeit benannt würde, seine Spiele in seinem Heimatmarkt zu verfolgen?“ fragt irgendein Witzbold, bevor er eine Liste dieser hypothetischen Rebrandings bereitstellt: New York Pirates, Boston Pirates, Los Angeles Pirates, die anderen New York Pirates. Das Streamen von Sportarten ist außergewöhnlich einfach und Hunderttausende Menschen im MLB Streams-Forum auf Reddit sind bereit, Ihnen zu helfen.
Laut einem Bericht in Der Wächter Ab 2021 ist Online-Videopiraterie „einfacher denn je“. Die Zahl der Menschen, die es versuchten, stieg während der Coronavirus-Pandemie, während die Menschen zu Hause festsaßen und sich nach grenzenloser Unterhaltung sehnten. Aber illegales Sport-Streaming war schon lange vorher auf dem Vormarsch. In einer Branchenumfrage aus dem Jahr 2017 gaben 54 Prozent der Millennials zu, illegale Live-Sport-Streams gesehen zu haben. Nick Keller, der Vorsitzende der Sports Industry Group, die die Umfrage durchführte, äußerte sich besorgt: „Wenn wir nicht aufpassen, werden wir eine Generation junger Menschen haben, die Raubkopien von Sportinhalten als die Norm betrachten.“ Und jetzt sind wir hier – wir streamen illegal oder wechseln widerwillig zum Radio und tun so, als wäre es eine wünschenswerte Wahl des Lebensstils.
In den letzten Jahren wurde die Notlage eines Baseballfans durch den Hunger der Big-Tech-Unternehmen, von denen viele schon seit Ewigkeiten über die Aufmerksamkeit der Live-Sportarten speichelten, noch verschärft. Im März 2022 schloss die MLB einen Vertrag mit Apple TV+ ab, um einige Spiele am Freitagabend zu streamen – diese waren zunächst kostenlos anzusehen, jetzt ist dies jedoch nicht mehr der Fall. Einen Monat später schloss die Liga einen Vertrag mit NBC ab, um 18 Sonntagmorgenspiele pro Saison über die Peacock-App zu streamen. In diesem Frühjahr kündigte Amazon Prime Video an, 20 Spiele der Yankees zu zeigen. Mittlerweile bröckeln viele regionale Sportnetzwerke; Im März meldete Diamond Sports, dem 19 davon gehören, Insolvenz an. Nachdem das Unternehmen im Mai seine Schulden nicht begleichen konnte, übernahm die Liga selbst die Produktion und den Vertrieb der Spiele der San Diego Padres. „Ich gehe davon aus, dass es nur noch schlimmer wird“, sagte der Mets-Experte und atlantisch Mitwirkender Devin Gordon hat es mir erzählt. „Die Saison wird weiterhin gewürfelt und auf verschiedene Abonnementdienste aufgeteilt, und es wird das dritte Inning sein, bevor man herausfindet, auf welcher Plattform das Spiel ausgestrahlt wird.“
Manchmal macht die Technologie die Dinge noch schlimmer. Streaming-Dienste sollten denjenigen von uns, die keine Kabelpakete wollen, ein bequemeres und kostengünstigeres Leben ermöglichen. Wenn Sie sich das Spiel jedoch ansehen möchten, blättern Sie am Ende durch die Premium-Abonnementdienste, als wären sie selbst Kanäle. Früher war es unkompliziert: Wir gingen zur Arbeit und schauten uns dann das Spiel an. Woche für Woche haben wir es geschafft, und das Gleiche gilt für unsere Lieblings-Multimillionäre in passenden Outfits. So sollte es sein. Nichts sollte uns trennen. Einschließlich, wie manche sagen würden – wenn man sie wirklich dazu zwingt – des Gesetzes.