Am 23. Juni dieses Jahres verlieh die EU der Ukraine und Moldawien den Kandidatenstatus, und im Vorfeld des Europäischen Rates plädierten Österreich, Slowenien und andere dafür, dass die EU auch Bosnien und Herzegowina einbeziehen sollte, was jedoch nicht geschah. Das war ein Fehler, schreibt Nikola Dimitrov.
Nikola Dimitrov, ein nicht ansässiger IWM-Stipendiat, ist ein Diplomat, Denkfabrikant und aktivistischer Politiker, der von 2020 bis 2022 als stellvertretender Premierminister für die europäische Integration Nordmazedoniens und von 2017 bis 2020 als Außenminister Nordmazedoniens tätig war.
Zwei Arten von Argumenten wurden dagegen vorgebracht. Erstens: Das Land hat es nicht verdient, da es nicht alle Bedingungen erfüllt hat, die die EU gestellt hat. Zweitens: Die weitere Zurückhaltung des Kandidatenstatus war der Weg, um notwendige Reformen anzuregen. Beide Argumente sind falsch.
Um zu sehen, warum, können Sie Bosnien und Herzegowina und Montenegro vergleichen. Beide Länder haben die Verhandlungen über ihre Assoziierungsabkommen mit der EU im Dezember 2006 abgeschlossen. Der damalige zuständige Kommissar Olli Rehn lobte das multiethnische Verhandlungsteam in Sarajevo als „kompetent und professionell“ und „gründlich“ vorbereitet. Es war auch hochmotiviert.
Dann trennten sich ihre Wege.
Montenegro beantragte die Mitgliedschaft im Dezember 2008, erhielt im Dezember 2010 den Kandidatenstatus und nahm im Juni 2012 Beitrittsgespräche auf.
Behörden in Bosnien und Herzegowina kündigten ebenfalls ihre Absicht an, im Dezember 2008 einen Antrag auf Mitgliedschaft zu stellen, inspiriert von Montenegro. Sie waren nicht die einzigen: Albanien bewarb sich im April 2009 und Serbien im Dezember.
Den Bosniern wurde jedoch von den EU-Institutionen und den Mitgliedstaaten gesagt, sie sollten sich NICHT bewerben. Im November 2009 sagte ihnen die EU, dass sie dies tun könnten, sobald das Büro des Hohen Repräsentanten (OHR), das nach der Unterzeichnung des Friedensabkommens von Dayton am Ende des Krieges 1995 geschaffen worden war, geschlossen würde. Einen Monat später wurde diese Bedingung fallen gelassen (OHR gibt es heute noch), aber den Bosniern wurde gesagt, sie sollten warten, bis ein neuer EU-Sonderbeauftragter eintrifft.
Dies geschah erst im September 2011. Bis dahin hatte die EU jedoch eine weitere Bedingung eingeführt: Bosnien musste ein aktuelles Urteil des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte in Bezug auf seine Verfassung umsetzen, bevor es sich bewerben konnte. Diese Bedingung wurde 2014 fallen gelassen. Heute ist die Bilanz Bosniens bei der Umsetzung von Urteilen des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte besser als die mehrerer EU-Mitgliedstaaten, darunter Italien und Frankreich.
Im Februar 2016 beschlossen die Behörden in Sarajevo, die EU-Mitgliedschaft zu beantragen, aber sie hatten Jahre und viel Schwung verloren.
Aber die EU war noch nicht fertig mit Bedingungen für Bosnien und Herzegowina, die andere Länder des Westbalkans nicht erfüllen mussten. Als vier weitere Bedingungen erfüllt waren, leiteten die EU-Mitgliedstaaten den Antrag schließlich im September 2016 an die Europäische Kommission weiter.
Es dauerte bis Mai 2019, bis die Europäische Kommission ihre Stellungnahme veröffentlichte, die keine Empfehlung darstellte, obwohl sie dies 2005 für Nordmazedonien, 2010 für Montenegro und 2011 für Serbien getan hatte, gefolgt von der Ukraine und der Republik Moldau im Jahr 2022.
Hat dieser Ansatz zumindest zu mehr Einfluss der EU in Bosnien und Herzegowina geführt? Nein. Erst als das Land wie seine Nachbarn behandelt wurde – während der Verhandlungen über das SAA oder später während des Prozesses der Visaliberalisierung im Jahr 2009 – kam es zu Fortschritten. Als es als Sonderfall behandelt wurde, stoppten die Fortschritte, und als der Einfluss und die Glaubwürdigkeit der EU abnahmen, wurden nationalistische Agenden, die den Staat selbst herausforderten, stärker.
Nächsten Monat wird die Kommission voraussichtlich ihre jährlichen Erweiterungsberichte veröffentlichen, die eine Empfehlung an die Mitgliedstaaten enthalten sollten, Bosnien und Herzegowina den Kandidatenstatus zu verleihen. Die Mitgliedstaaten sollen es im Dezember 2022 endlich gewähren.
Bosnien und Herzegowina ging 1995 aus einem dreieinhalbjährigen Krieg hervor, aus Gräueltaten und Völkermord. Seitdem hat es acht Runden nationaler Wahlen abgehalten. Obwohl viele Reformen erforderlich sind, werden sie nur als Teil eines glaubwürdigen EU-Beitrittsprozesses erreicht werden. Wer die bosnische Staatlichkeit stärken will, sollte seinen Bürgern zeigen, dass es einen glaubwürdigen Weg gibt, der sich an Verdiensten und nicht an willkürlichen Bedingungen orientiert.
Ein weiterer Schritt würde auch zum Ausdruck bringen, dass die EU ein multiethnisches, souveränes, geeintes Bosnien und Herzegowina schätzt. Es wäre eine Botschaft an Bürger und Unternehmen, dass sie durch die Reform ihres Landes derselben Union beitreten können, der ihr Nachbar Kroatien 2013 beigetreten ist. Es würde Hoffnung und Energie geben, die beide in wirtschaftlicher und sozialer Hinsicht dringend benötigt werden Die Bedingungen werden sich aufgrund globaler Trends verschlechtern.
Dies wäre nicht das erste Mal, dass die EU den Kandidatenstatus vergibt, um eine politische Botschaft zu senden und Anreize für Reformen zu schaffen. Die Türkei erhielt sie 1999, als die Todesstrafe noch gesetzlich verankert war. Kurz darauf wurde es abgeschafft, und mehrere Jahre lang hatte die EU viel Einfluss und es fanden viele Reformen statt.
2004 wurde Kroatien der Kandidatenstatus zuerkannt, obwohl die wichtigsten Angeklagten noch nicht dem Internationalen Kriegsverbrechertribunal in Den Haag überstellt worden waren. Kurz darauf wurden sie verlegt.
Gleichzeitig reicht der Kandidatenstatus nicht aus. Nordmazedonien erhielt 2005 den Kandidatenstatus, blieb aber sofort stecken. Die Türkei hat 2005 sogar Beitrittsgespräche aufgenommen und steckt seitdem die meiste Zeit fest. Notwendig ist ein glaubwürdiges Ziel, das Reformregierungen aus eigener Kraft erreichen können.
Deshalb bräuchten die Bosnier, wie alle Staaten des Westbalkans, auf dem Weg zum Vollbeitritt ein Ziel nach dem Kandidatenstatus, das nicht von der Innenpolitik der EU abhängig ist. Ein Ziel, das mit Leistung verbunden ist, mit objektiven Bewertungen durch die Europäische Kommission, die Reformen anregen.
Der beste Weg, dies zu erreichen, wäre, wenn die EU ankündigt, dass jedes Balkanland, einschließlich Bosnien und Herzegowina, sobald alle Kriterien erfüllt sind und durch Bewertungen der Kommission bestätigt werden, Zugang zum europäischen Binnenmarkt und seinen Bürgern erhalten kann Unternehmen könnten den freien Waren-, Personen-, Dienstleistungs- und Kapitalverkehr genießen.
Diese Kombination aus einem glaubwürdigen und erreichbaren Zwischenziel und fortgesetzten leistungsbasierten Fortschrittsbewertungen würde auch den EU-Einfluss in Bezug auf Rechtsstaatlichkeit und Grundlagen wiederherstellen. In Bosnien und Herzegowina würde es dazu beitragen, die Staatlichkeit des Landes zu festigen und seine Funktionalität zu verbessern.
Wenn sich die Eliten für Reformen einsetzen, ist ein solches Ziel in wenigen Jahren erreichbar. Sie wäre nicht von EU-internen Reformen abhängig, auf die die Regierungen des Balkans keinen Einfluss haben. Die Regierungen in der Region könnten alle darauf abzielen, alle Bedingungen vor 2030 zu erfüllen. Eines ist offensichtlich: In der Schwebe zu bleiben, war weder für die bosnischen Bürger noch für den Einfluss der EU gut, und es ist höchste Zeit, weiterzumachen.