*(CNN) — Kevin Durant stieg während der 119:111-Niederlage der Phoenix Suns gegen die Denver Nuggets am Freitag auf Platz 10 der ewigen Torschützenliste der NBA auf.
Durant holte sich im Matchup 30 Punkte und erhöhte seinen Gesamtpunktstand auf 27.423 – und überholte damit die NBA-Ikone Moses Malone.
Es schien unvermeidlich, dass Durant im Spiel am Freitag in die Top Ten der NBA aufsteigen würde, und kurz vor der Halbzeitpause griff der 35-Jährige den Nuggets-Guard Reggie Jackson unter dem Korb an, bevor er das Glas abschloss und damit Malones 27.409 Punkte übertraf.
„Es ist großartig, zu den ganz Großen zu gehören“, sagte Durant gegenüber Reportern nach dem Spiel über seine Leistung.
„Es ist ein langer Weg, dort oben zu sein und bei den ganz Großen erwähnt zu werden. Es erfordert viel Arbeit, viel Vorbereitung und viele Leute, die einem dabei helfen, an diesen Punkt zu gelangen.
„Ich bin dankbar, wenn ich an die Menschen denke, die mir geholfen haben, an diesen Punkt zu gelangen, an alle meine Teamkollegen, Trainer, Familie und Freunde, die seit meiner Kindheit in mich investiert haben“, fügte der Star der Suns hinzu, bevor er lachte, dass seine Leistung auch seinem Ältesten zeigt Staatsmannstatus in der Liga.
Durant gilt weithin als einer der besten Torschützen aller Zeiten und sein Platz in der Rangliste spiegelt dies wider. Der NBA-MVP von 2014 verfügt über ein Offensivarsenal, mit dem nur wenige mithalten können, und er war unglaubliche vier Mal der erfolgreichste Torschütze der Liga.
Der 13-fache NBA-All-Star ist außerdem nur einer von drei Spielern, die mehrere Saisons lang im prestigeträchtigen 50-40-90-Club gespielt haben. Hierbei handelt es sich um eine Gruppe von Spielern, die in einer Saison mindestens 50 % vom Feld, 40 % von drei und 90 % von der Freiwurflinie geschossen haben.
Während es für Durant ein besonderer Abend war, konnten die unterlegenen Suns die Nuggets nicht besiegen.
Nikola Jokić spielte erneut für Denver und beendete den beeindruckenden Auswärtssieg seines Teams mit beeindruckenden 21 Punkten und 16 Assists.
„Wir haben in der ersten Halbzeit nicht annähernd genug Härte und Liebe zum Detail gespielt“, sagte Phoenix-Cheftrainer Frank Vogel laut Reuters anschließend.
„Es war eine unserer schlechtesten Verteidigungshälften. Aber man muss auch den Nuggets und Nikola Jokić Anerkennung zollen. Deshalb ist er einer der Besten der Welt – er kann mit vier beliebigen Teamkollegen tolle Looks für diese Jungs kreieren. Er ist wirklich etwas Besonderes.“
An anderer Stelle gelang es den Boston Celtics, die Philadelphia 76ers mit einem 125:119-Sieg zu besiegen. Die Sixers, ohne Joel Embiid und Tyrese Maxey, kämpften durchgehend, hatten aber nicht genug Feuerkraft, um nach Bostons frühem Angriff ein Comeback zu starten.
In Boston erreichten an diesem Abend vier Spieler 20 Punkte, darunter Jayson Tatum, der am Ende des dritten Viertels vom Platz gestellt wurde, nachdem er sich zwei technische Fouls zugezogen hatte.
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