Ernsthafte Warnung für 2 Milliarden Google Chrome-Nutzer

Wenn Sie zu den über eine Milliarde Nutzern von Google Chrome unter Windows gehören, sollten Sie die ernste neue Warnung beachten, die diese Woche herausgegeben wurde. Die Überraschung ist, dass diese Warnung – im Namen von Chrome – von einem seiner schärfsten und lautstärksten Kritiker kommt.

Google Chrome dominiert den weltweiten Browsermarkt mit fast 65 % des Marktes, Apple Safari liegt mit weniger als 20 % an zweiter Stelle. Jede andere Alternative, einschließlich Microsoft Edge, ist nur eine Nebensache.

Microsoft ist es nicht gewohnt, dass das Unternehmen als Mitläufer gilt, und in einer Welt, in der sein Windows-Betriebssystem einen noch dominanten Desktop-Marktanteil hat, deutet ein neuer Bericht darauf hin, dass das Unternehmen etwas dagegen unternimmt. Wenn Sie Chrome auf einem Windows-Gerät verwenden, warnt der Bericht, dass Ihre Benutzererfahrung stark beeinträchtigt wird.

Die Studie wurde von Mozilla gesponsert, dem Entwickler des Firefox-Browsers, der mit einem Marktanteil von 3,3 % gegenüber 5,3 % etwas hinter Edge zurückbleibt. Mozilla beauftragte „zwei unabhängige Experten … mit der Untersuchung der Designpraktiken von Microsoft in seinem Kernbetriebssystem (Windows 10 und 11), seinem Webbrowser (Edge) und seiner Suchmaschine (Bing).“

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„Wir stellen fest“, sagen diese Experten, „dass Microsoft wiederholt schädliches Design verwendet, um Benutzer zur Verwendung von Edge zu bewegen.“ Zu den Behauptungen gehören „schädliche Vorauswahl, visuelle Störungen, trickreiche Formulierungen und getarnte Anzeigenmuster, um die Auswahl des zu installierenden Browsers durch den Benutzer zu verzerren … Behinderung, um vom Wechsel abzubringen.“ [to a different default browser] und eine Weigerung, die entsprechende Standard-App für verschiedene lokale webbezogene Dateitypen zu wechseln … [and ongoing] „schädliche Muster, um den Benutzer zurück zu Edge zu drängen.“

Mozilla ist, gelinde gesagt, kein Fan von Chrome. „Chrome ist der einzige große Browser, der keinen sinnvollen Schutz vor Cross-Site-Tracking bietet“, hieß es über die lange verzögerte Entfernung von Tracking-Cookies aus Chrome. Und auf der Website wird gewarnt, dass „die Datenschutzbilanz von Chrome fragwürdig ist … Google sammelt tatsächlich eine beunruhigend große Menge an Daten von seinen Nutzern – Google betreibt das weltweit größte Werbenetzwerk, zum großen Teil dank der Daten, die es von seinen Nutzern sammelt.“

Doch in dem Bericht, den Mozilla gerade veröffentlicht hat, geht es nicht wirklich darum, dass Edge mit Firefox um Benutzer konkurriert. Es dreht sich alles um Chrome. Denn in Wirklichkeit werden zahlenmäßig die meisten Windows-Benutzer Chrome installieren. Daher dient es diesen Benutzern als Warnung.

Auf einem neuen Windows-Desktop finden Benutzer Edge vorinstalliert und als Standard festgelegt. Es ist außerdem an die Taskleiste angeheftet und kann nicht deinstalliert werden. Wenn sich der Benutzer für die Installation von Chrome entscheidet, zeigt der Bericht, wie Microsoft die Installation unterbricht und dabei die Sicherheits- und Datenschutzvorteile von Edge beansprucht. Die Forscher warnen: „Benutzer könnten beunruhigt sein, wenn sie die Edge-Werbebotschaft auf der Chrome-Downloadseite sehen, und argumentieren, dass das Banner, da es ungewöhnlich sei, sehr wichtig sein müsse.“

Solche Unterbrechungen treten unabhängig davon auf, welcher Browser installiert ist. Aber „wenn der Benutzer Google Chrome herunterladen möchte“, heißt es in dem Bericht, „verfolgt Microsoft einen noch aggressiveren Ansatz und greift zweimal mehr in die User Journey ein.“

In dem Bericht werden weitere hinderliche Beispiele angeführt, darunter eine Umfrage während der Chrome-Installation, die erneut auf die Vorteile von Edge hinweist. „Wir betrachten diese Umfrage und die darauffolgende Seite als Beispiel für Behinderung“, heißt es in dem Bericht, „die es für Benutzer schwieriger macht, die Chrome-Installation abzuschließen.“

Parallel dazu scheint der Import von Google-Daten in Edge, wie unten zu sehen ist, als Standard-Setup-Dialog dargestellt zu werden. Benutzereinstellungen werden nicht hervorgehoben. Mit den gezeigten Standardeinstellungen ist es für einen Benutzer sehr einfach, auf die Schaltfläche „Übernehmen“ zu klicken.

Dieses Verhalten, sagen die Forscher, beginnt, sobald ein Benutzer mit der Suche nach Browsern beginnt. Der Bericht enthält mehrere Beispiele für Anzeigen, die in den Such- und Installationsprozess eingefügt werden und die alle die Entscheidung des Benutzers zu stören scheinen, die auf „Insider“-Wissen darüber basiert, was er installieren möchte.

Der Bericht beschränkt sich nicht nur auf Browser, sondern befasst sich auch mit der Suche und nennt Beispiele, bei denen Benutzern empfohlen wird, in einem alternativen Browser wie Chrome von der Google-Suche zur Microsoft Bing-Suche zu wechseln – vorausgesetzt, die Installation wurde nicht abgeschreckt.

Der Bericht räumt ein, dass „Edge ein relativ kleiner Akteur ist. Da Windows immer noch das dominierende Betriebssystem ist, ist klar, dass Millionen von Windows-Benutzern die von uns in Frage gestellten Praktiken überwunden haben, um Chrome erfolgreich herunterzuladen und zu verwenden. Microsoft kann daher argumentieren, dass diese Praktiken den Browsermarkt oder die Auswahlmöglichkeiten der Benutzer nicht unfair verzerren.“ Google Chrome im Vergleich zu Microsoft Edge stellt in keiner Weise wirklich einen echten David gegen Goliath dar. Aber die Welt hat sich verändert, und die anderen kleinen Browser, die sich mit den größeren Playern messen, einschließlich Firefox, tun das auch.

Die Forscher sind in Großbritannien ansässig und haben ihre verschiedenen Benutzererlebnisse unter Windows 10 Home und Windows 11 Pro getestet. Da kein VPN im Einsatz war, wäre ihr Standort jederzeit verfügbar gewesen. Daher ist es aus dem Bericht nicht möglich, festzustellen, wie weit verbreitet dies in anderen Gebieten ist.

Solche Behauptungen über den Vorstoß von Microsoft zu Edge beschränken sich jedoch nicht nur auf den Bericht von Mozilla, und wir haben in letzter Zeit auch andere Beschwerden über den Vorstoß von Microsoft zu Edge gesehen.

Trotz dieser neuen Forschung sind diese Art von Behauptungen nicht neu, und wir haben bereits ähnliche Aufforderungen gesehen, wobei Microsoft Benutzer zu seinem Ökosystem drängte und Google dasselbe tat und Edge-Benutzer warnte, zu Chrome zu wechseln.

Der Hintergrund dieser aktuellen Geschichte ist jedoch Europas DMA und die Vorschriften, die sogenannte Gatekeeper und Gateway-Plattformen daran hindern sollen, genau solche Dinge zu tun. Die Idee ist, dass Standard-Apps geändert werden können, kleine Spieler konkurrieren können und Haus-Apps bei Bedarf deinstalliert werden können.

In seinem Blogbeitrag zu dem Bericht sagt Mozilla: „Da die Einführung von DMA in der Europäischen Union den Beginn einer Welle globaler Wettbewerbsregulierung markiert, hofften wir, dass die Hindernisse für den Browser-Wettbewerb abgebaut würden.“ Doch selbst dort, wo es eine Bewegung in die richtige Richtung gibt, waren die Verbesserungen unvollständig und werden widerwillig nur in Märkten angeboten, in denen die Regulierungsbehörden Plattformbesitzer gezwungen haben, Änderungen vorzunehmen, um die Wahl des Browsers zu respektieren.“

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Mozilla beschwert sich weiter darüber, dass „Microsoft kürzlich zugesagt hat, einige der Maßnahmen zu stoppen, die erforderlich sind, um Benutzern, die andere Browser ausgewählt haben, Edge aufzuzwingen …“ [but] Sie werden nur für Benutzer im EWR bereitgestellt.“ Überall auf der Welt werden Windows-Benutzer weiterhin durch die Verwendung schädlichen Designs durch Microsoft in ihren Wahlmöglichkeiten eingeschränkt, außer Kraft gesetzt und untergraben. Es sind weltweit regulatorische Maßnahmen erforderlich, um die Browserauswahl und den Wettbewerb auf allen wichtigen Plattformen wiederherzustellen.“

Ich habe Microsoft um eine Antwort auf den Mozilla-Bericht gebeten.

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