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Shaquille O’Neal
Am 6. März wurde Shaquille O’Neal 52 Jahre alt. Shaq, Diesel, Superman oder wie auch immer man ihn sonst nennen möchte, war eine der dominantesten Kräfte, die das Spiel je gesehen hat. Der Hall of Famer beendete seine Karriere mit 28.596 Punkten, 13.099 Rebounds und vier Meisterschaften. Als Geburtstagsgeschenk für The Big Aristotle werfen wir einen Blick auf einige seiner besten Karrierespiele.
Diese Analyse betrachtete nur O’Neals 1.207 Box-Scores der regulären Saison. Da er jedoch 216 Playoff-Spiele auf dem Buckel hat, könnte man allein seinen Playoff-Leistungen einen ganzen Artikel widmen.
Block Party, 60-Punkte-Spiel
O’Neal ist einer der besten Rim-Protektoren in der NBA-Geschichte und seine 2.732 Blocks in der regulären Saison sind die achtmeisten aller Zeiten. Am 20. November 1993 kam sein Rim Protection voll zur Geltung, als O’Neal bei einem Sieg über die New Jersey Nets 15 Blocks hatte.
Zum Vergleich: Nur zwei andere Spieler in der NBA-Geschichte hatten 15 oder mehr Blocks in einem einzigen Spiel. Manute Bol schaffte es zweimal und sammelte 1986 15 Blocks gegen die Atlanta Hawks und 15 weitere gegen die Indiana Pacers im folgenden Jahr. Den Rekord für die meisten Blocks in einem Spiel hält Elmore Smith, 1974 waren es 17.
Zusammen mit seinen 15 Blocks beendete O’Neal das Spiel mit 24 Punkten und einer Schussquote von 63,2 % aus dem Feld.
Am 6. März 2000, seinem 28. Geburtstag, feierte O’Neal seinen Karrierehöchstwert von 61 Punkten bei einem Sieg über die Los Angeles Clippers. Während die Torleistung allein schon beeindruckend genug ist, hat O’Neal auch 23 Rebounds beigesteuert. Es gab in der NBA-Geschichte nur fünf andere Spieler, die in einem Spiel 60 Punkte oder mehr erzielten und 20 oder mehr Rebounds holten: Wilt Chamberlain (der es 28 Mal schaffte), George Mikan, Elgin Baylor (der es zweimal schaffte) und Luka Doncic.
O’Neal später sagte Er war besonders motiviert für das Spiel, weil die Clippers seinen Freunden keine Karten für das Spiel gaben.
Nach dem Spiel betonte Jim Todd, Interimstrainer der Clippers, wie schwer es sei, O’Neal zu bremsen, und sagte: „Wir haben versucht, alles Erdenkliche zu tun, um ihn aufzuhalten und zu bremsen.“ Er hatte es einfach drauf und es war schwer, gegen Goliath anzutreten. Er wollte offensichtlich etwas sagen. Ich hoffte, dass er bei 50 aufhören würde. Wir haben versucht, ihn etwa eine Minute lang direkt nach oben zu spielen, und dann haben wir versucht, ihn zu verdoppeln. In der Position, die er bekam, konnten wir nichts tun. Wir hätten ihn gerne verdoppelt, das war der Plan.“
Effizientes 50-teiliges Set, das von allem etwas kann
Am 20. April 1994 zeigte O’Neal beim Sieg über die Minnesota Timberwolves eine meisterhafte Leistung. In nur 36 Minuten erzielte O’Neal 53 Punkte, 18 Rebounds, 4 Assists, 2 Steals und 2 Blocks. Die 53 Punkte kamen auch ziemlich effizient, da O’Neal 71 % des Feldes erzielte.
O’Neal schaffte am 6. Dezember 1996 ein bisschen von allem, als er die Orlando Magic besiegte. Shaq beendete das Spiel mit 25 Punkten, 18 Rebounds, 2 Assists, 7 Blocks und 5 Steals, den meisten Steals, die er jemals in einem Spiel hatte. In der NBA-Geschichte haben nur acht andere Spieler jemals 7 Blocks und 5 Steals in einem Spiel erzielt.
Es gab mehrere andere Spiele, die problemlos in diese Liste hätten aufgenommen werden können. Als Shaq zum Beispiel am 21. März 2003 gegen die Celtics 48 Punkte, eine beeindruckende Schussquote von 79,2 % vom Boden und 20 Rebounds erzielte. Wenn ein Spieler so dominant ist wie O’Neal, gibt es viele Highlights zur Auswahl aus.