Erklärer: Was wir über die anhaltenden Probleme der MLB mit Nike-Trikots wissen – und was nicht

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Im schwülen Sommer 1994, als Russell Athletics offizieller Ausrüster der Major League Baseball war, wechselten die New York Yankees plötzlich ihre Trikotstoffe von Polyester auf atmungsaktivere Baumwolle, um der Hitze zu trotzen. In einer Titelgeschichte schwärmten die Spieler der Yankees von den Baumwolluniformen.

Luis Polonia: „Baumwolle ist König.“
Wade Boggs: „Was für ein Stoff! Endlich können wir atmen.“
Paul O’Neill: „Ich hätte nie gedacht, dass etwas so weich und flauschig sein könnte.“

Dreißig Jahre später stellte Nike, der derzeitige Ausrüster der MLB-Trikots, ein neues Trikot vor, das zu 90 Prozent aus recyceltem Polyester besteht und ebenso begeisterte Kritiken erhielt.

Adley Rutschman: „Viel atmungsaktiver.“
Nolan Arenado: „Es ist fast so, als würde ich mein Lieblingstrikot auf dem Spielfeld tragen.“
Ronald Acuña Jr.: „Sich im Trikot frei zu fühlen, ist das schönste Gefühl der Welt.“

Der Unterschied?

Das Nike-Trikot ist echt. Das Baumwollstück stammt aus einer Folge von „Seinfeld“.

Man kann sich diesen Vorschlag des Yankees-Assistenten des reisenden Sekretärs George Costanza an Manager Buck Showalter jetzt auf einem Nike-Pitchdeck leicht vorstellen: „Stellen Sie sich vor, Sie spielen Spiele und in Ihrem Team ist es fünf Grad kühler als im anderen Team. Glauben Sie nicht, dass das ein Vorteil wäre? Sie sind cooler. Sie sind bequemer. Sie sind glücklicher – Sie werden besser spielen.“

Es ist 10 Tage her, seit wir begann mit der Berichterstattung über die vielen Fehltritte beim Rollout des Nike Vapor Premier, und das Stöhnen ist nur noch lauter geworden. Hier ist, was wir über die anhaltenden Trikotprobleme der MLB wissen – und was nicht.

Worüber sind die Spieler verärgert?

Kommt auf den Tag an. MLBPA-Geschäftsführer Tony Clark sagte, dass immer wieder neue Probleme auftauchen, wenn er während des Frühjahrstrainings von Camp zu Camp wechselt. Die ersten Beschwerden betrafen das Design und die Haptik der Trikots. Seitdem haben sich die Bedenken rund um die Hose verdichtet. Spieler haben sich darüber beschwert, dass sie, anstatt wie in der Vergangenheit vollständig maßgeschneiderte Hosen zu erhalten, jetzt gemessen, in einen von vier Körpertyp-Eimern gesteckt und Hosen gegeben werden, die jemandem passen sollten, der so geformt ist wie sie. Viele sind nicht zufrieden.

Dann kam der Hosenmangel und das, äh, durchsichtige Ding.

Das durchsichtige was?

Die Hose. Sie sind irgendwie durchsichtig.

Wie irgendwie?

Genug, um Etiketten und Logos unter der weißen Hose zu sehen. Genug, um die langen Enden des eingesteckten Jersey-Oberteils wie eine Windel aussehen zu lassen. Genug davon Ehepartner machen Witze darüber. Niemand hat diese Art von Transparenz im Baseball gefordert.

Die Frage ist: Sind diese Hosen durchsichtiger als Hosen aus den vergangenen Jahren?

Eine mit dem Prozess vertraute Quelle sagte, der Stoff der Hose habe sich nicht verändert; Ein anderer sagte, das Material und die Dicke seien gleich. Dieses Gefühl wurde geteilt mehrere Tweets und Geschichten. Ein Nike-Sprecher antwortete jedoch nicht darauf Der Athletbittet um Klarheit darüber, ob genau dieses Hosendesign – abgesehen von den Gürtelschlaufen – letztes Jahr verwendet wurde und wenn ja, in welchem ​​Jahr diese Hose erstmals eingeführt wurde.

Ohne eine klare Antwort scheint Skepsis berechtigt.

Paul Lukas von Uni Watch, der auf seiner Website und auf Substack ausführlich über die neuen Nike-Trikots geschrieben hat, sagte, er habe auf Fotos von den Fototagen der vergangenen Jahre ein „etwas ähnliches Phänomen“ gesehen. „Für mich“, sagte er, „war es nicht so schlimm.“

Wäre es uns nicht aufgefallen, wenn die Hose früher so durchsichtig gewesen wäre?

Das scheint der allgemeine Konsens auf Baseball-Twitter zu sein. Einerseits wird alles an diesen Trikots genauer unter die Lupe genommen als jedes andere Trikot der letzten Zeit. Andererseits tritt dieser Durchsichteffekt nicht nur bei der Studiobeleuchtung am Fototag auf. Wir sehen die Unterwäsche der Spieler schlecht beleuchtete Lobbys Und auf Ballplätzen im Freien sowie.

Während des Spiels meiner Mannschaft an diesem Wochenende habe ich es jedoch nicht bemerkt.

Vielleicht nicht!

Ein Grund dafür: Ihr Team trägt möglicherweise die Hosen des letzten Jahres.

Das stimmt, den Teams mangelt es an Hosen. Laut einer Handvoll befragter Spieler haben sie normalerweise ein paar Wochen vor dem Eröffnungstag etwa fünf Paar maßgeschneiderte Spielhosen in ihrem Spind. Derzeit haben einige Teams keines, andere eins. Es ist nicht klar, welches Unternehmen für den Mangel verantwortlich ist – Nike, das die Uniformen entwickelt und entworfen hat; oder Fanatics, das sie herstellt.

Was haben MLB, Nike und Fanatics zu all dem gesagt?

Sehr wenig.

Nike und MLB haben am Freitag Erklärungen abgegeben, allerdings hat keiner von beiden konkrete Fragen zu den neuen Trikots beantwortet.

Ein Fanatics-Sprecher hat mehrere Anfragen nach Kommentaren abgelehnt.

Wessen Schuld ist das?

In der einfachsten Erklärung – in Anlehnung an die Verantwortlichkeiten, die von MLB, Fanatics und Nike dargelegt wurden, bevor Nike im Dezember 2019 offizieller Ausrüster der MLB wurde – würde die Schuld in erster Linie bei Nike liegen. So sieht es Lukas. So sieht es auch Gewerkschaftschef Clark. Nike hatte vier Jahre Zeit, um den Übergang vom Majestic Athletics-Modell zu einem Nike-Modell zu vollziehen. Bisher ist es gefloppt.

Fanatics hat jedoch den größten Teil der Begeisterung der Fans für die neuen Trikots einstecken müssen. Das liegt daran, dass Fanatics in der Vergangenheit minderwertige (oder schlechtere) Produkte an Verbraucher verkauft hat, da das Unternehmen den Markt für lizenzierte Sportbekleidung dominiert. Es ist ein verdienter Ruf. Im Fall dieser Nike-Trikots stellt Fanatics das Endprodukt her, sodass etwaige Unvollkommenheiten oder Unstimmigkeiten in den Nähten, Schriftzügen und dem Patchwork darauf zurückzuführen sein könnten. Aber die Material- und Designänderungen sind Nike-Entscheidungen.

Welche Gestaltungsmöglichkeiten gibt es?

Die weißen Uniformen haben einen leicht cremefarbenen Farbton. Die Hose hat verschiedene Gürtelschlaufen. Bestimmte gestickte Elemente werden jetzt gedruckt. Der Stoff sieht, wie Lukas schreibt, aus wie ein Papiertuch. Auf der Vorderseite des Jersey-Oberteils hat eine schmalere Knopfleiste zu einigen unangenehmen Buchstaben-Schriftzügen auf der Brust geführt. Die Rückseite des Trikots hat sich dramatisch verändert. Zunächst hat Nike das MLB-Logo abgesenkt. Der Schriftzug ist deutlich kleiner. Und die einheitliche Anzahl, meist auch kleiner, wurde für eine optimale Luftzirkulation perforiert.

„Etwas an dem kleineren Schriftzug sieht einfach nicht besonders hochwertig aus“, sagte Lukas, „und es gibt keine Erklärung dafür, warum. Das ist es, was ich so überraschend und verwirrend fand.“

Er führte das Beispiel der Schulterstreifen der Indianapolis Colts an.

„Die Schulterstreifen reichen nicht mehr so ​​weit wie früher, wie damals, als wir aufwuchsen“, sagte Lukas, „weil der Streifen durch eine Naht unterbrochen ist, die es in unserer Kindheit noch nicht gab, weil sie da waren.“ Die Art und Weise, wie sie das Trikot nähen und schneidern, wurde geändert. Okay, das gefällt mir nicht wirklich, aber es gibt zumindest eine Erklärung, die ich verstehen kann. Form folgt Funktion. Für diese Änderungen haben sie keine Erklärung gegeben.“

Gibt es Zeit, vor dem Eröffnungstag etwas zu ändern?

Es ist unwahrscheinlich, dass sich am Design etwas Wesentliches ändern wird. Es scheint, dass die Priorität darin bestehen wird, die Probleme mit der Passform der Hose zu beheben – sobald genügend Hosen vorhanden sind.

Was würde Costanza tun?

Stan für Baumwolle.

Baumwolle atmet.

Polyester ist, wissen Sie, keine Naturfaser.

Dieses Wochenende haben wir Jason Alexander aufgespürt – den Schauspieler, der Costanza spielte, nicht den Helfer. Alexander lehnte ein Interview ab. Er sei kein wirklicher Sportfan, sagte sein Publizist, deshalb habe er die Nike-Snafu nicht verfolgt und habe daher keine starke Meinung zu den neuen Trikots.

Nun, das macht einen von uns aus.

(Foto von Kyle Schwarber: Nathan Ray Seebeck / USA Today)


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