Lakers-Stürmer Rui Hachimura (links) fährt in der ersten Halbzeit am Sonntag an Trail Blazers-Guard Skylar Mays vorbei.
(Mark J. Terrill / Associated Press)
Zum ersten Mal in dieser Saison wurde Hachimura gebeten, für die Lakers zu starten, da sich seine Rolle als Ersatzspieler am Sonntagabend geändert hatte, weil James verletzt war.
Der Übergang verlief für Hachimura nahtlos, seine 19 Punkte, fünf Rebounds, zwei Assists und zwei Steals waren entscheidend für die Lakers.
In seiner kurzen Zeit bei den Lakers war Hachimura ein Starter und ein Rollenspieler.
„Es ist anders, aber am Ende ist es dasselbe“, sagte Hachimura. „Was ich tun muss, ist dasselbe: Verteidigung spielen, einen Rebound erzielen und in der Offensive angreifen. Das ist gleich. Nur vom Rhythmus her ist es natürlich einfach, in der Startelf zu stehen. Aber für die Mannschaft: Wenn sie mich braucht, um von der Bank zu kommen, nehme ich das natürlich in Kauf. Ich muss einfach den Rhythmus finden, wenn ich von der Bank komme.“
Hachimura war im vierten Viertel eine Kraft für die Lakers und erzielte im letzten Frame acht Punkte.
Sein Tip-In nach einem Fehlschuss von Davis verschaffte den Lakers im vierten Durchgang einen Vorsprung von drei Punkten, und seine beiden Freiwürfe später besiegelten im Wesentlichen das Spiel und verschafften ihnen einen Vorsprung von sechs Punkten.
„Wir müssen gewinnen, das habe ich gedacht“, sagte Hachimura. „Bron war draußen und wir müssen einfach diesen Sieg holen. Im vierten Viertel kamen sie zurück, also wusste ich, dass dies eine Siegerzeit werden würde.“