Fast vier von zehn haben sich mit Geschwistern und anderen Familienmitgliedern darüber gestritten, wer was bekommt, so eine neue Studie des Testamentsautors Farewill, die für den Express erstellt wurde.
Da potenziell Hunderttausende Pfund auf dem Spiel stehen, sind Erbschaftsstreitigkeiten geistig und finanziell belastend und bergen die Gefahr, ein giftiges Familienerbe zu hinterlassen. Wenn sie vor Gericht landen, können die Anwaltskosten die Nachlässe verschlingen.
Dan Garrett, CEO von Farewill, sagte, es stünden jetzt immer größere Summen auf dem Spiel, da die Babyboomer ihr Eigentum und ihre Investitionen weitergaben. „Die über 50-Jährigen besitzen mittlerweile 70 Prozent des Vermögens des Landes, was mehr als 6 Billionen Pfund entspricht.“
Viele jüngere Familienmitglieder sind auf eine Erbschaft angewiesen, um eine eigene Immobilie zu erwerben. „Die Erwartung einer Vermögensübertragung zwischen den Generationen ist höher als je zuvor, doch viele Menschen, die auf die Aussicht auf eine Erbschaft vertrauen, könnten enttäuscht werden“, sagte er.
Auch die Zunahme von Scheidungen und „gemischten Familien“ treibt den Anstieg voran, wobei Zweit- und Drittehen die Komplexität noch verstärken.
Garrett sagte, Demenz sei eine weitere Hauptursache, da verärgerte Familienmitglieder argumentierten, dass ein Testament aufgrund mangelnder geistiger Leistungsfähigkeit nicht ordnungsgemäß verfasst worden sei, oder behaupten, der Verstorbene sei zu Änderungen gezwungen worden.
Der größte Auslöser für Streitigkeiten seien veraltete Testamente, fügte er hinzu. „Fast 15 Millionen geben zu, ihr Testament nie aktualisiert zu haben, während weitere 14,5 Millionen sagen, dass sie ihr Testament seit mehr als 10 Jahren nicht aktualisiert haben.“
Das Erbschaftsgesetz von 1975 ermöglicht es Kindern, Ehepartnern und Angehörigen, eine günstigere Verteilung des Nachlasses zu fordern, wenn sie der Meinung sind, dass für sie keine angemessene Vorsorge getroffen wurde. „Dies hat zu zahlreichen strittigen Fällen geführt, wobei der belastende Rechtsweg familiäre Beziehungen manchmal für immer zerstört hat“, sagte Garrett.
Nick Emmerson, Präsident der Law Society of England and Wales, empfiehlt, Ihr Testament mindestens alle fünf Jahre zu aktualisieren. Nehmen Sie sich Zeit, mit Familienmitgliedern zu sprechen und mit den Erwartungen umzugehen. „Gespräche über den Tod und die Übertragung von Vermögenswerten sind schwierig, aber die Folgen des Nichtstuns sind oft schädlicher.“
Ein weiterer Faktor, der die Zunahme von Testamentsstreitigkeiten antreibt, ist, dass viele Menschen ihren eigenen Weg gehen und ihr eigenes Testament verfassen.
Es passieren leicht Fehler, und wenn ein Testament nicht ordnungsgemäß unterzeichnet oder beglaubigt wurde, kann es für ungültig erklärt werden. In diesem Fall wird es so behandelt, als ob Sie ohne Testament gestorben wären, ohne überhaupt ein Testament verfasst zu haben. Ihr Vermögen wird Ihren nächsten Angehörigen in einer von der Regierung festgelegten Reihenfolge überlassen, die möglicherweise nicht Ihren Wünschen entspricht.
Anthony Belcher, Direktor der Society of Will Writers, sagte, es sei sicherer, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, als es alleine zu tun. „Ganz gleich, ob Sie sich für einen Testamentsvollstrecker oder einen Anwalt entscheiden, das Ergebnis wird besser sein als beim Do-it-yourself-Weg, bei dem Probleme typischerweise erst nach dem Tod der Person auftreten, die das Testament verfasst hat.“
Dies ist auch eine Gelegenheit, eine Finanzplanungs- und Erbschaftssteuerberatung in Anspruch zu nehmen, die zwar mehr Geld kostet, sich aber durch enorme Steuereinsparungen um ein Vielfaches amortisieren kann.
Rechtsberatung sei auch für diejenigen unerlässlich, die ein Testament anfechten möchten, sagte Matthew Morton, Anwalt bei Weightmans. „Anwälte können die Stärke Ihres Falles einschätzen und Sie durch den rechtlichen Prozess begleiten.“
Die Anfechtung eines Testaments sei eine schwerwiegende Entscheidung, die nicht auf die leichte Schulter genommen werden dürfe, fügte er hinzu. „Sie müssen triftige Gründe und stichhaltige Beweise haben. Dieser Prozess kann eine emotionale und finanzielle Herausforderung sein, daher ist es wichtig, den potenziellen Nutzen gegen die Kosten abzuwägen.“
Typischerweise haben nur interessierte Parteien wie Begünstigte oder nahe Verwandte die rechtliche Befugnis, ein Testament anzufechten, sagte Morton: „Ziel ist es, sicherzustellen, dass die wahren Absichten des Verstorbenen respektiert werden und eine gerechte Verteilung seines Nachlasses erreicht wird.“
Denken Sie sorgfältig nach, bevor Sie ein Testament anfechten, denn es geht um viel mehr als nur Geld. Ein Erbstreit könnte Ihre Familie auseinanderreißen. Ist das das Erbe, das Sie hinterlassen möchten?