Einst eine relativ kleine kriminelle Operation, die auf dem Land operierte und mit gestohlenen Autos handelte, weitet die Bande ihre kriminellen Aktivitäten in den chaotischen Monaten nach der Ermordung des Präsidenten aus, sagte Jean, der Direktor der Menschenrechtsgruppe. Durch das Schmieden von Allianzen mit anderen bewaffneten Gruppen gelang es ihr, ein Gebiet zu kontrollieren, das sich vom Osten von Port-au-Prince bis zur Grenze zur Dominikanischen Republik erstreckt – ein Gebiet, das so groß ist, dass die Polizei Bandenmitglieder nicht verfolgen kann.
„Die Polizei befindet sich in einer Situation der Ohnmacht“, sagte Herr Jean.
Die 400 Mawozo-Gang machte 60 Prozent der Entführungen von Juli bis September aus, sagte Jean. Sie werden für die Entführung von fünf Priestern und zwei Nonnen in diesem Jahr verantwortlich gemacht und sollen auch Anderson Belony getötet haben, einen bekannten Bildhauer, der laut lokalen Nachrichtenberichten daran gearbeitet hatte, seine Gemeinde zu verbessern.
Gangs haben so viel Macht erlangt, dass sie in einigen Gemeinden eine fast institutionelle Rolle einnehmen, die Polizei einspringen oder grundlegende Dienstleistungen wie Straßenreinigung erbringen, sagte Vorbe, der Vorsitzende der politischen Partei.
„Sie sind für den Staat eingetreten“, sagte er.
Die wachsende Bandenpräsenz und nun der Angriff auf eine Gruppe von Missionaren haben andere Hilfsorganisationen und Projekte im Land ins Wanken gebracht.
In Fond Parisien, etwa 20 Minuten vom Ort der Entführung entfernt, befindet sich ein weiteres Missionsprojekt namens Redeemed Vocational School, das Berufe wie Automechaniker, Nähen und Computerkenntnisse vermittelt. Die Gruppe hatte geplant, ein größeres Schulgebäude zu bauen, aber die Gewalt hat es schwieriger gemacht, zu reisen und Vorräte zu besorgen, sagte Kenlyn Miller, 46, der Vorsitzende des Schulvorstands in Gambier, Ohio.
„Normalerweise reisen einige Amerikaner zu uns, um dabei zu helfen“, sagte er, „und allein aus Sicherheitsgründen wird das wahrscheinlich für eine ganze Weile nicht passieren. Das wird definitiv das, was getan werden kann, dämpfen.“
“Es macht vielen Leuten Angst, wenn sie davon hören”, sagte er.
Adam Goldman und Elizabeth Dias trugen zur Berichterstattung bei.