Jordan Henderson hat Wales mitgeteilt, dass England bereit ist, nach Widerhaken aus dem walisischen Lager auf dem Platz zu sprechen. Der walisische Stürmer Kieffer Moore schürte die Stimmung vor dem Spiel, indem er behauptete, „es wäre großartig“, England aus der Weltmeisterschaft zu werfen, und er „kann es kaum erwarten“, dies zu tun.
Moores Teamkollegin Sorba Thomas sagte unterdessen: „Ich bin jemand, der bei den großen Spielen mitspielen will, jemand, der Teil dieser großen Momente sein möchte, und für uns haben wir keine Angst vor England, haben es nie. Ob Fußball, Rugby oder was auch immer… wir haben keine Angst vor England.
„Für uns haben sie ein großes Spiel gegen die USA … warum können wir nicht diejenigen sein, die sie ausknocken?“ Aber Liverpool-Kapitän Henderson, der voraussichtlich im Mittelfeld spielen wird, nachdem er in der zweiten Halbzeit gegen die USA eingewechselt wurde, besteht darauf, dass England nicht auf den Köder eingehen wird.
„Wir brauchen keine zusätzliche Motivation“, sagte er. „Die Motivation ist es, Spiele zu gewinnen und auf dem Platz zu sprechen, gute Leistungen zu erbringen und uns auf das zu konzentrieren, was wir tun müssen. Das werden wir tun.“
Moore, der für England C spielte, sich aber durch einen in Llanrug geborenen Großvater für Wales qualifiziert, traf Anfang dieses Monats gegen Jordan Pickford von Everton für Bournemouth und witzelte: “Es ist schön, schon einen zu bekommen.”
Henderson ist sich der Kritik bewusst, die die Three Lions nach ihrem torlosen Unentschieden gegen die USA erfahren haben, als viele erwartet hatten, dass sie gewinnen und sich mit einem Spiel vor Schluss einen Platz in der K.-o.-Runde der Weltmeisterschaft sichern würden. Der Mittelfeldspieler von Liverpool fügte hinzu: „Das ist es, was dir der Turnierfußball gibt.
„Wir erwarten hohe Dinge von uns selbst und die Fans erwarten auch große Dinge von uns mit dem, was wir in den letzten Jahren geleistet haben. Das gehört eigentlich zum Fußball dazu.
„So geht man damit um. Es wird emotional, Sie werden verschiedene Herausforderungen vor sich haben, sicherlich im Turnierfußball, und so gehen Sie damit um, und hoffentlich können wir damit richtig umgehen.“
Englands Chef Gareth Southgate fügte über die Mannschaft hinzu, gegen die er gegen Wales spielen könnte: „Wir wollen Fußballspiele gewinnen. Wir müssen Frische mit Stabilität in Einklang bringen, das ist immer die Entscheidung, die Sie mit dem Team treffen. Wir haben die Chance, die Gruppe mit einem positiven Ergebnis zu gewinnen.
„Wir werden eine Mannschaft auswählen, von der wir glauben, dass sie das Spiel gewinnen kann. Das ist unsere Priorität.“ Er fügte über Kapitän Harry Kane hinzu: „Ihm geht es gut mit dem Klopfen, den er hatte. Ich weiß nicht, warum alle sagen, es ist sein Knöchel [that is causing him injury problems]es ist sein Fuß.
„Es gibt nur Ben White [missing] mit Krankheit. Wir haben also alle zur Verfügung, aus denen wir auswählen können, in welcher Position wir uns befinden. Es macht Entscheidungen schwierig, Sie wollen einen vollwertigen Kader, also sind wir hier.“