Etwa 2,2 Millionen Haushalte schmachten in diesem Winter unnötig in Energiearmut, nachdem die Regierung es versäumt hat, einen „Sozialtarif“ für Energie einzuführen, um den Schwächsten in der Gesellschaft zu helfen, behaupten mehrere britische Wohltätigkeitsorganisationen.
Den Ergebnissen zufolge leidet derzeit etwa jeder Achte bzw. zwölf Prozent der Menschen im Vereinigten Königreich unter Energiearmut. Laut Age UK, das mit der MND Association, Sense, Scope, Fair By Design und Mencap zusammenarbeitet, entspricht dies 3,2 Millionen Haushalten.
Der Studie zufolge sind etwa jeder siebte bzw. 15 Prozent der Haushalte im Vereinigten Königreich, in denen jemand mit einer Behinderung oder einem langfristigen Gesundheitszustand lebt, was 2,1 Millionen Haushalten entspricht, von Energiearmut betroffen.
Soziale Energietarife wurden abgeschafft und durch das Warm Home Discount Scheme ersetzt. Allerdings haben nicht alle Haushalte, die Sozialtarife erhalten haben, Anspruch auf das Warm-Home-Rabattprogramm.
Energiearmut: Nach Angaben von Wohltätigkeitsorganisationen leiden in diesem Winter etwa 2,2 Millionen Haushalte unnötig an Energiearmut
Richard Kramer, CEO von Sense, sagte: „Menschen mit komplexen Behinderungen und ihre Familien lassen mitten im Winter Mahlzeiten aus und schalten die Heizung aus, und erschreckenderweise hat uns fast jeder fünfte Haushalt (18 Prozent) dies mitgeteilt.“ In dem verzweifelten Versuch, Geld zu sparen, reduzieren sie den Einsatz lebenswichtiger Geräte wie Beatmungsgeräte, Ernährungspumpen und Elektrorollstühle.“
Wäre in diesem Winter ein Energie-Sozialtarif eingeführt worden, der den Menschen 50 Prozent Ermäßigung auf ihre Energierechnungen ermöglicht, wären den Wohltätigkeitsorganisationen zufolge 1,4 Millionen Menschen in einem Haushalt mit jemandem mit einer Behinderung oder einem langfristigen Gesundheitszustand aus der Energiearmut befreit worden.
Die erschreckenden Zahlen besagen auch, dass jeder sechste ältere Mensch von Energiearmut betroffen ist, was 1,6 Millionen Haushalten entspricht.
Wenn es einen sozialen Energietarif gäbe, könnten nach Schätzungen der Wohltätigkeitsorganisationen 1,3 Millionen Menschen dieser Kategorie in diesem Winter aus der Energiearmut befreit werden.
Bei einem „Energie-Sozialtarif“ handelt es sich um ein vergünstigtes Energieangebot für Personen mit geringerem Einkommen und besonderen Bedürfnissen oder Schwachstellen.
Die Einführung eines Sozialtarifs für besonders gefährdete Haushalte könnte möglicherweise enger gefasst sein als staatliche Maßnahmen wie Lebenshaltungskostenzuschüsse oder Wintertreibstoffzuschüsse.
Die Wohltätigkeitsorganisationen behaupten, dass ein Energie-Sozialtarif „berechtigte Haushalte automatisch einbeziehen“ müsse, für alle Anbieter verbindlich sei und „die bestehenden Verbraucherschutzmaßnahmen ergänzen müsse“.
Zu den Anspruchskriterien sollten Empfänger von einkommensabhängigen, bedarfsabhängigen Leistungen, Invaliditätsleistungen und Pflegegeld gehören, schlagen die Wohltätigkeitsorganisationen vor.
Auch Haushalte, die keinen Zugang zu Sozialleistungen haben oder knapp über der Armutsgrenze leben, sollten Anspruch auf Sozialtarife im Energiebereich haben, heißt es in der Studie.
Aktion: Age UK und andere Wohltätigkeitsorganisationen behaupten, ein sozialer Energietarif würde das Ausmaß der Energiearmut verringern
Alex Massey, Leiter Kampagnen, Politik und öffentliche Angelegenheiten bei der MND Association, sagte: „Diese Untersuchung zeichnet ein deutliches Bild des Versäumnisses der Regierung, behinderte Menschen in diesem Winter zu unterstützen.“
„Seit der Zusage einer Konsultation zur gezielten Energieunterstützung haben Menschen mit MND insgesamt 2,5 Millionen Pfund für ihre Stromrechnungen für die Nutzung und Wartung medizinischer und unterstützender Geräte ausgegeben.“
„Die Menschen ergreifen jetzt drastische Maßnahmen für ihre eigene Gesundheit und ihr Wohlbefinden – mehr als ein Viertel (28 Prozent) hat den Einsatz dieser Geräte aufgrund der überhöhten Energiekosten reduziert.“ „Wir fordern die Regierung auf, dringend einen Energiesozialtarif einzuführen, um den am stärksten gefährdeten Haushalten bei der Bewältigung der hohen Energiekosten zu helfen.“
Caroline Abrahams, Wohltätigkeitsdirektorin bei Age UK, sagte: „Im Januar 2024 gaben etwa 3,4 Millionen über 60-Jährige an, dass es in ihrem Zuhause die meiste Zeit oder die ganze Zeit zu kalt sei.“
„Es ist nicht akzeptabel, dass sie gezwungen werden, unter diesen Bedingungen zu leben.“
„Wir brauchen eine dauerhafte Lösung in Form eines Energiesozialtarifs, um sicherzustellen, dass ihnen nie wieder ein Winter mit unüberschaubaren Rechnungen bevorsteht.“ „Energie ist ein lebensnotwendiges Grundnahrungsmittel und es ist an der Zeit, dass wir so damit umgehen und dafür sorgen, dass sich jeder genug davon leisten kann, um fit und gesund zu bleiben und anständig zu leben.“
Die Wohltätigkeitsorganisationen verwendeten die Definition von „Kraftstoffstress“ für Energiearmut. Die Wohltätigkeitsorganisationen schlagen vor, dass dies definiert ist, wenn jeder Haushalt mehr als 10 Prozent seines Haushaltsnettoeinkommens für häusliche Energie ausgibt.
Sie fügten hinzu: „Unser vorgeschlagener Energie-Sozialtarif gilt für Haushalte im Vereinigten Königreich mit einem oder mehreren Einwohnern, die mindestens eine der folgenden einkommensabhängigen bedürftigkeitsabhängigen Leistungen, Invaliditätsleistungen oder Pflegegeld beziehen und/oder unterhalb oder knapp über der Armutsgrenze leben.“ 50 Prozent Rabatt auf ihre Stromrechnung zu erhalten.’
This is Money hat die Regierung um einen Kommentar gebeten.
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