Die rohe Kraft der Korrespondenz: Ihr wöchentlicher Ratgeber zu den besten Büchern
“Herr. Higginson“, schrieb ein unveröffentlichter, zurückgezogener 31-jähriger Dichter an einen atlantisch Autorin – ein Mann, den sie noch nie getroffen hatte – im Jahr 1862. „Sind Sie zu sehr beschäftigt, um zu sagen, ob mein Vers lebendig ist? Der Geist ist sich selbst so nahe, dass er nicht deutlich sehen kann, und ich habe keinen zu fragen.“
Der Brief mit seinen kuriosen Sätzen und seiner Handschrift, die fast wie Vogelspuren aussah, war nicht unterschrieben und wurde von einer Karte begleitet, die sich unter einem kleineren Umschlag versteckte. Der Name auf der Karte war Emily Dickinson. Wie Martha Ackmann erzählt in Diese fieberhaften Tage: Zehn entscheidende Momente bei der Entstehung von Emily Dickinson, der Brief löste eine lange Korrespondenz aus – und als Dickinson und sein Empfänger sich acht Jahre später endlich trafen, sprachen sie mit der ganzen Zuversicht einer Schriftstellerin, die ein literarisches Manifest teilt.
Literarische Briefe können uns neue Einblicke in die Entwicklung von Autoren geben, von denen wir dachten, dass wir sie bereits gut kennen, oder können uns manchmal dazu bringen, ihre Arbeit neu zu denken. Die Briefe von Hunter S. Thompson zeigen einen Mann, der „hart, zwanghaft, rachsüchtig, ekelhaft komisch und von der Größe echter Verzweiflung aufgeblasen“ ist, schreibt mein Kollege James Parker – der in ihnen schließlich immer noch einen Weg fand, „die riesige, pochende Frage, das ist Amerika.“ Viele posthum veröffentlichte Sammlungen sind naturgemäß ungeschliffene Erstentwürfe – wenn auch von talentierten Schriftstellern. Dennoch kann die Korrespondenz angesichts existenzieller Krisen wie des Alterns rohe Ehrlichkeit und praktische Orientierung bieten und ist ihre eigene literarische Tradition. Vor allem schwarze Schriftsteller haben festgestellt, dass Essays in Form von offenen Briefen ein wirksames Vehikel für Aktivismus sind und Überlebenstaktiken mit ihren Lieben teilen, wie Emily Lordi in einer Rezension von . feststellt Radikale Hoffnung: Liebesbriefe und Meinungsverschiedenheiten in gefährlichen Zeiten. Das Medium scheint eine inhärente Kraft zu haben, die durch den heutigen Gruppentext nicht verdrängt werden kann und wahrscheinlich sogar überleben wird.
Jeden Freitag im Books Briefing fädeln wir uns zusammen atlantisch Geschichten über Bücher, die ähnliche Ideen teilen. Kennen Sie andere Buchliebhaber, denen dieser Leitfaden gefallen könnte? Leiten Sie diese E-Mail weiter.
Wenn Sie über einen Link in diesem Newsletter ein Buch kaufen, erhalten wir eine Provision. Danke für die Unterstützung Der Atlantik.
Was wir lesen
Der Autor James Baldwin hat den Briefessay als persönlich-politische Form populär gemacht. (Assoziierte Presse)
Die intime, politische Kraft des Offenen Briefes
„Diese Werke richten sich an Familie und Freunde … [and] detailliert die psychischen Auswirkungen der Rassenunterdrückung, oft einschließlich der Angst um die Autoren und ihre Kinder. Auf unterschiedliche Weise balancieren diese Briefe zwei Ziele aus: die Außenwelt aufzuklären und, vielleicht noch wichtiger, Taktiken des Überlebens und des Widerstands mit Verwandten und allen anderen zu teilen, die sie brauchen könnten.“
Universal History Archive / Mondadori Portfolio / Getty / The Atlantic
Die Begegnung, die eine andere Seite von Emily Dickinson enthüllte
„Higginson hatte bemerkt, dass sie in ihren Briefen nicht mehr mit ihrem Namen auf einer Karte unterschrieben hatte, die in den Umschlag gesteckt wurde – ein Spiel, das ebenso auf Wirkung wie auf Zurückhaltung spielte. Weitgehend verschwunden waren auch die stumpfen Unterschriften von ‘Dein Gnom’ und ‘Dein Gelehrter’. Jetzt unterschrieb sie ihren Namen mit einem einzigen Wort: ‘Dickinson’. Das war sie geworden.“
Paul Harris / Getty
Hunter S. Thompsons Briefe an seine Feinde
„Thompsons Briefe vermitteln die Lektion: Jahrzehnte später ist dies dasselbe Amerika – das Amerika des erhobenen Knüppels, der schaudernden Kongresshalle, des dröhnenden Fahrradmotors, der stornierten Kreditkarte und des unmöglichen Traums.“
Hulton Deutsch / Bettmann / AFP / Stringer / Getty / Library of Congress / The Atlantic
Weisheit in den Briefen alternder Schriftsteller finden
„Als Schriftsteller des 21. Jahrhunderts vom Briefschreiben zur E-Mail übergegangen sind, scheint eine spezifische literarische Tradition zu Ende gegangen zu sein, die ein langsameres, meditativeres und schriftstellerisches Mikroskop in alle Aspekte des Lebens, einschließlich des Alterungsprozesses, bot … ist viel praktische und intellektuelle Anleitung, die man daraus gewinnen kann, Zeit mit fantasievollen, hochgradig artikulierten Menschen zu verbringen, die sich der existenziellen Realität von Krankheit, sinkender Produktivität, dem Tod von Freunden, Schuldgefühlen und schließlich dem Loslassen von geschätzten Aktivitäten und Leidenschaften stellen.“
Über uns: Der Newsletter dieser Woche wurde von Mary Stachyra Lopez verfasst. Das Buch, das sie als nächstes liest, ist Es ist das Leben, wie ich es sehe: Schwarze Karikaturisten in Chicago, 1940-1980, herausgegeben von Dan Nadel.
Kommentare, Fragen, Tippfehler? Antworten Sie auf diese E-Mail, um das Books Briefing-Team zu erreichen.
Haben Sie diesen Newsletter von einem Freund bekommen? Melde dich an.
.