Don Lemon erhielt seine erste Lektion im Geschäftsleben mit Elon Musk, dem launischen Besitzer der Social-Media-Plattform X.
Der ehemalige CNN-Moderator interviewte Musk für die erste Ausgabe seines neuen Podcasts „The Don Lemon Show“, der nächste Woche auf X, früher bekannt als Twitter, und anderen Online-Plattformen erscheinen sollte.
Lemon sagte am Mittwoch in einem X-Beitrag, dass Musk mit der Sitzung nicht zufrieden sei und den Deal, das Programm auf der Plattform zu übertragen, geplatzt habe.
Die Folge wird am Montag auf YouTube und anderen Plattformen ausgestrahlt. Lemon sagte, er werde das Interview auch auf X veröffentlichen.
„Das hat nichts an der Show geändert, außer meiner Beziehung zu Elon und X“, sagte Lemon in einem Video.
X gab im Januar bekannt, dass es einen finanziellen Deal für die Premiere von „The Don Lemon Show“ mit zusätzlichen exklusiven Inhalten abgeschlossen hat, bevor es anderswo erhältlich ist.
Lemon lud den milliardenschweren Gründer von Tesla zu seinem ersten Programm ein. Musk stimmte zu und das Interview wurde am Dienstag ohne Einschränkungen geführt.
Lemon sagte, seine Fragen seien „respektvoll und weitreichend“ und deckten Themen ab, die von SpaceX bis zur Präsidentschaftswahl reichten.
„Wir hatten ein gutes Gespräch“ sagte Lemon in einer Erklärung zu X. „Offensichtlich fühlte er sich anders. Sein Engagement für einen globalen Stadtplatz, auf dem alle Fragen gestellt und alle Ideen geteilt werden können, scheint Fragen von Leuten wie mir an ihn nicht einzuschließen.“
In einem Beitrag, der geteilt wurde, aber nicht mehr auf Musks X-Konto erscheint, kritisierte der Unternehmer Lemons Umgang mit dem Interview.
„Sein Ansatz war im Grunde ‚CNN, aber in den sozialen Medien‘, was nicht funktioniert, wie die Tatsache zeigt, dass CNN im Sterben liegt“, schrieb Musk. „Und anstatt dass es sich um den echten Don Lemon handelte, war es in Wirklichkeit nur Jeff Zucker, der durch Don sprach, also fehlte es ihm an Authentizität.“
Zucker ist der ehemalige CNN-Chef, der Lemons Karriere beim Kabelnachrichtensender vorangetrieben hat.
Musks Beitrag fügte hinzu, dass Lemon weiterhin gerne die X-Plattform nutzen könne, um Zuschauer für sein neues Programm zu gewinnen.
Lemon war 17 Jahre lang überwiegend erfolgreich bei CNN tätig, wo er im späteren Verlauf seiner Amtszeit eher zum Kommentator avancierte. Die besten Einschaltquoten in seiner Geschichte erzielte das Netzwerk im Jahr 2020, als Lemon den 22-Uhr-Zeitraum hielt.
Nachdem CNN im Jahr 2022 Teil von Warner Bros. Discovery wurde, beauftragte der Sender Chris Licht mit der Leitung des Nachrichtensenders mit dem Auftrag, ihn stärker in die politische Mitte zu rücken und mehr Republikaner zu präsentieren.
Lemon, ein scharfer Kritiker des ehemaligen Präsidenten Trump, wurde 2022 von seiner Hauptsendezeitrolle in ein neues Ensemble-Morgenprogramm versetzt, nachdem er jahrelang als Solist aufgetreten war. Ein Großteil von CNN glaubt, dass er zum Scheitern verurteilt war.
Lemon wurde am 24. April 2023 entlassen. Er kassierte den Rest seines CNN-Gehalts – schätzungsweise rund 20 Millionen US-Dollar – und begann, sich für seinen nächsten Schritt im Podcast-Bereich umzusehen.