Elon Musk sagt, dass Twitter einen massiven Umsatzrückgang hatte, als die Entlassungen begannen

Mr. Musks Äußerungen kamen nach mehreren namhaften Werbetreibenden, darunter der Lebensmittelkonzern General Mills Inc.,

GIS 0,06 %

Oreo-Hersteller Mondelez International Inc.,

MDLZ 1,57 %

Pfizer Inc.

PFE 0,93 %

und andere haben ihre Twitter-Werbung nach der Übernahme des Unternehmens durch Mr. Musk vorübergehend ausgesetzt, berichtete das Wall Street Journal. Der deutsche Autohersteller Volkswagen AG sagte, er habe seinen verschiedenen Marken empfohlen, die Werbung auf Twitter auszusetzen, um alle Änderungen zu bewerten, die das Unternehmen an seinen Richtlinien zur Markensicherheit vornimmt.

Mr. Musks Tweet kommt, nachdem Twitter in einer Nachricht, die am Donnerstag an die Mitarbeiter gesendet wurde, sagte, dass die Mitarbeiter bis Freitag um 9 Uhr benachrichtigt würden, wenn sie ihre Stelle verloren hätten oder noch beschäftigt seien, berichtete das Journal. Laut Dokumenten, die vom Journal eingesehen wurden, begann Twitter am frühen Freitag damit, die Mitarbeiter über ihren zukünftigen Beschäftigungsstatus zu informieren.

Laut einer E-Mail, die über Nacht an einen der Betroffenen in den USA gesendet und vom Journal eingesehen wurde, wurden etwa 50 % der Twitter-Belegschaft von Entlassungen betroffen. Es wurde nicht angegeben, in welchen Abteilungen die gekündigten Mitarbeiter gearbeitet haben.

Laut einem Zulassungsantrag hatte Twitter zu Beginn dieses Jahres mehr als 7.500 Mitarbeiter.

Der Personalabbau sollte laut der E-Mail des Unternehmens vom Donnerstag „Twitter auf einen gesunden Weg bringen“. „Wir sind uns bewusst, dass dies Auswirkungen auf eine Reihe von Personen haben wird, die wertvolle Beiträge zu Twitter geleistet haben, aber diese Maßnahme ist leider notwendig, um den Erfolg des Unternehmens in der Zukunft sicherzustellen“, fügte das Unternehmen hinzu.

In den Entlassungs-E-Mails sagte Twitter, dass Mitarbeiter, denen der Status „nicht arbeitend“ zugewiesen wurde, bis zu einem Trennungsdatum, das für eine Person Anfang Februar und für eine andere Anfang Januar festgelegt wurde, weiterhin Vergütungen und Leistungen erhalten würden. Etwa 45 Tage nach dem Kündigungsdatum soll eine Monatsgrundvergütung als Abfindung erwartet werden, zusätzlich zu Anweisungen für die Rückgabe von Firmeneigentum wie Laptops.

Twitter sagte nicht, ob die Mitarbeiter mit Jahresendboni rechnen sollten, die in der Vergangenheit auf der individuellen und der Unternehmensleistung basierten. Das Unternehmen erwähnte auch nicht, ob die Mitarbeiter während der arbeitsfreien Zeit Eigenkapitalzahlungen erhalten würden.

Einige Mitarbeiter sagten, sie hätten über Nacht den Zugriff auf Twitter-Kommunikationstools verloren. Eine E-Mail, die an einen Mitarbeiter in Kanada gesendet und vom Journal eingesehen wurde, besagt, dass der ausgesetzte Zugriff auf die Systeme des Unternehmens nicht bedeutet, dass die Beschäftigung der Person beendet wurde.

Den Mitarbeitern, die ihre Rollen behalten, wurde auch mitgeteilt, dass sie immer noch Twitter-Mitarbeiter sind und dass Herr Musk sich darauf freut, bald mit ihnen über seine Vision für das Unternehmen zu kommunizieren, so eine E-Mail, die dem Journal vorliegt. Die E-Mail fügte hinzu, dass die Büros von Twitter am Montag wiedereröffnet werden. In der E-Mail vom Donnerstag über den bevorstehenden Personalabbau hatte Twitter mitgeteilt, dass seine Büros vorübergehend geschlossen seien, und die Mitarbeiter gebeten, nach Hause zu gehen.

Der Milliardär hat am Freitag auf einer Investmentkonferenz in New York einige seiner Visionen dargelegt. Das Ziel, sagte er, sei es, eine Super-App namens X.com zu entwickeln, die auf Plänen aufbaut, die er vor mehr als 20 Jahren ausgearbeitet hat, als er beim Aufbau der heutigen PayPal Holdings Inc. geholfen hat. Solche Super-Apps wie WeChat, das viele Nutzer hat Basis in China, ermöglichen es Benutzern unter anderem, anderen Nachrichten zu senden und Geld zu senden.

Mr. Musk diskutierte auch seinen Plan, den Preis für Twitter Blue, einen Abonnementdienst, von 4,99 $ pro Monat auf 7,99 $ zu erhöhen und Leuten, die sich dafür anmelden, die Möglichkeit zu geben, unter anderem Langform-Videos und Podcasts zu posten. Twitter erlaubt derzeit keine Videos, die länger als zwei Minuten und 20 Sekunden sind. Abonnenten würden auch ihre Konten verifizieren lassen, sagte er, ein Status, den Twitter bisher nur Benutzern gewährt hat, die es als bemerkenswert erachtet, ohne dass ihnen Kosten entstehen. Herr Musk ging nicht auf die weit verbreiteten Entlassungen ein.

Die Entlassungen krönen eine turbulente Zeit für Twitter-Mitarbeiter, die im April begann, als das Unternehmen bekannt gab, dass Herr Musk sein größter Einzelaktionär geworden war. Mr. Musk stimmte dann zu, dem Vorstand von Twitter beizutreten, bevor er sich entschied, dies nicht zu tun. Er gab ein Angebot für das Unternehmen ab, das Twitter schließlich akzeptierte. Wochen später stellte Mr. Musk Fragen zu dem Deal und versuchte dann, ihn aufzugeben, bevor er letzten Monat den Kurs wieder umkehrte und sagte, er würde mit der Transaktion fortfahren. Dabei kritisierte er zeitweise das Unternehmen und seine Führungskräfte.

Twitter-Mitarbeiter haben sich auf den Stellenabbau eingestellt. Das Journal berichtete zuvor, dass das Unternehmen Pläne für umfassende Entlassungen entwerfe, wobei ein Investor sagte, dass bis zu 50 % des Personals abgebaut werden könnten und dass die Mitarbeiter bewertet würden, um den Umfang der Entlassungen zu bestimmen.

Nach den offensichtlichen Entlassungen gab es Anzeichen für einen Widerstand gegen die Aktionen von Twitter. In einer Bundesklage vom Donnerstag beschuldigten eine Handvoll Twitter-Mitarbeiter das Unternehmen, gegen Bundesgesetze und kalifornische Gesetze verstoßen zu haben, indem es nicht ausreichend vor einer Massenentlassung gewarnt hatte.

Twitter reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zu der Klage oder den Entlassungen.

Die Klage, die von fünf ehemaligen Twitter-Mitarbeitern, die angaben, diese Woche gekündigt worden zu sein, beim kalifornischen Bundesgericht eingereicht wurde, besagt, dass die Entlassungen des Unternehmens gegen das Bundesgesetz über die Anpassung und Umschulung von Arbeitnehmern und sein kalifornisches Äquivalent verstoßen, die eine 60-tägige schriftliche Vorankündigung erfordern Entlassung einer großen Anzahl von Mitarbeitern eines Unternehmens auf einmal. In der Klage wurde das Gericht aufgefordert, eine Anordnung zu erlassen, die Twitter von seinen mutmaßlichen Verstößen gegen die Handlungen ausschließt.

Im April, als Mr. Musk Twitter kaufen wollte, schlug der Unternehmer Jason Calacanis, ein enger Verbündeter, vor, die Zahl der Twitter-Mitarbeiter auf etwa 3.000 zu reduzieren, wie aus Mitteilungen zwischen den beiden hervorgeht, die im Rahmen von Rechtsstreitigkeiten rund um die Transaktion veröffentlicht wurden.

3.000 Mitarbeiter würden den niedrigsten Stand seit 2013 darstellen, dem Jahr, in dem Twitter an die Börse ging, als die Plattform etwa 2.700 Mitarbeiter hatte und ihr Umsatz etwa 13 % des Vorjahresniveaus betrug.

Die Mitarbeiterzahlen von Twitter begannen 2019 zu steigen, nachdem sie mehrere Jahre zwischen etwa 3.000 und 4.000 lagen. Laut Twitter war der Anstieg in den letzten Jahren auf Investitionen in Technik, Produkt, Design und Forschung zurückzuführen.

Noch bevor er offiziell die Kontrolle über Twitter übernahm, hatte Mr. Musk angedeutet, dass er sich Sorgen um die Ausgaben des Unternehmens mache. Laut FactSet hat Twitter in acht seiner letzten zehn Geschäftsjahre einen Verlust verzeichnet.

Mr. Musk hat sich schnell bemüht, personelle Veränderungen an der Spitze des Unternehmens vorzunehmen. Letzte Woche, am selben Tag, an dem er den Deal abschloss, entließ er Twitter-Chef Parag Agrawal und drei weitere Top-Führungskräfte. Mr. Musk entließ die Führungskräfte aus wichtigem Grund und sagte, er sei nicht verpflichtet, ihnen Abfindungen in Höhe von mehreren Millionen Dollar zu zahlen, berichtete das Journal. Andere Führungskräfte sind seitdem abgereist.

Mr. Musk hatte auch versucht, alle Bedenken von Werbetreibenden über die Auswirkungen seiner selbsternannten Haltung als Absolutist der Meinungsfreiheit auf der Plattform zu zerstreuen. Twitter würde nicht zu einer „kostenlosen Höllenlandschaft“, sagte er. Er traf sich mit Werbetreibenden und sagte, er habe mit führenden Vertretern der Zivilgesellschaft über die Unternehmenspolitik gesprochen. Herr Musk sagte auch, er plane die Einrichtung eines Inhaltsmoderationsrates, dem Menschen mit unterschiedlichen Standpunkten angehören, um Twitter dabei zu helfen, Inhaltsentscheidungen zu treffen.

Im Großen und Ganzen hat die Social-Media-Branche mit schwächeren Einnahmen von digitalen Werbetreibenden zu kämpfen. Diese Werbung hat sich aufgrund mehrerer Faktoren verlangsamt, darunter die steigende Inflation, der Krieg in der Ukraine und Apple Inc.

Datenschutzänderungen, die es schwieriger gemacht haben, die Leistung von Anzeigen zu verfolgen. Der Twitter-Rivale Snap Inc. gab in diesem Jahr bekannt, dass er 20 % der Mitarbeiter entlassen würde. Die Facebook-Muttergesellschaft Meta Platforms Inc. hat ebenfalls angedeutet, dass sie die Ränge kürzt.

Tech-Unternehmen jenseits der sozialen Medien haben ebenfalls damit begonnen, den Gürtel enger zu schnallen, was zu Arbeitsplatzverlusten und Einstellungsstopps führt. Am Donnerstag das Fahrdienstunternehmen Lyft Inc.

und das Zahlungsunternehmen Stripe Inc. kündigte größere Entlassungen an, und Amazon.com Inc.

sagte, es würde die Einstellung von Unternehmen für Monate einfrieren.

—Alyssa Lukpat und Meghan Bobrowsky haben zu diesem Artikel beigetragen.

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