Im Mai wurde der Elektrofahrzeughersteller Tesla aus dem ESG-Index des S&P 500 gestrichen. Als Antwort twitterte CEO Elon Musk, dass ESG „ein Betrug“ sei, der „von falschen Kriegern der sozialen Gerechtigkeit bewaffnet“ worden sei.
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Laut dem CEO von Clarity AI, einem Technologieunternehmen, das sich auf die Bereitstellung von Software zur Bewertung der Nachhaltigkeit spezialisiert hat, hat Tesla-Chef Elon Musk die Bedeutung von ESG (Umwelt, Soziales und Unternehmensführung) möglicherweise falsch verstanden.
In einem Interview mit CNBCs „Squawk Box Europe“ im vergangenen Monat sprach Rebeca Minguela über die Verwirrung darüber, was ESG eigentlich bedeutet.
„Viele Investoren glauben, dass es sich möglicherweise nur auf die Auswirkungen auf das Klima konzentriert“, sagte sie. „Nicht nur ‚viele Investoren‘ – sogar Elon Musk hat darüber getwittert.“
Im Mai wurde der Elektrofahrzeughersteller Tesla aus dem ESG-Index des S&P 500 gestrichen. In Beantwortung, Musk hat getwittert dass ESG „ein Betrug“ sei, der „von falschen Kämpfern für soziale Gerechtigkeit bewaffnet“ worden sei.
Derselbe Tweet stellte auch fest, dass ExxonMobil „vom S&P 500 unter die zehn besten der Welt für Umwelt, Soziales und Unternehmensführung (ESG) eingestuft wurde, während Tesla es nicht auf die Liste geschafft hat!“ Der Öl- und Gas-Supermajor wird als einer der „Top 10 Bestandteile nach Indexgewichtung“ aufgeführt.
Wie sein CEO hat sich auch Tesla in die zunehmend aufgeladene ESG-Debatte eingemischt. In seinem Impact Report für 2021 heißt es: „Aktuelle ESG-Bewertungsmethoden sind grundlegend fehlerhaft.
„Die aktuelle Umwelt-, Sozial- und Governance-Berichterstattung (ESG) misst nicht den Umfang der positiven Auswirkungen auf die Welt“, fügte sie hinzu. “Stattdessen konzentriert es sich auf die Messung des Dollarwerts von Risiko / Rendite.”
„Einzelanleger – die ihr Geld ESG-Fonds großer Investmentinstitute anvertrauen – sind sich vielleicht nicht bewusst, dass ihr Geld verwendet werden kann, um Aktien von Unternehmen zu kaufen, die den Klimawandel verschlimmern, nicht verbessern.“
Jenseits des Klimas
Während ihres Interviews mit CNBC argumentierte Minguela von Clarity AI, dass Musks Reaktion auf ein breiteres Problem hindeutete, das die Ansichten der Menschen darüber betrifft, wofür ESG tatsächlich steht.
„Elon Musk hätte vielleicht gedacht, dass ESG die Klimaauswirkungen misst“, sagte sie. „Und deshalb war er besorgt darüber, dass Tesla aus dem ESG-Nachhaltigkeitsindex herausfällt und Exxon in diesem Index ist.“
„Aber das ist ein gutes Zeichen [of] … wie Elon Musk nicht versteht, was ESG bedeutet … Und er ist ein unglaublich kluger Mensch, oder? Also denke ich, wenn ihm das passiert, passiert das vielen anderen Investoren.”
„Deshalb ist es so wichtig, dass sie Tools und ein besseres Verständnis dafür haben, was ESG wirklich bedeutet und was die verschiedenen Frameworks zu messen versuchen.“
Tesla hatte vor der Veröffentlichung nicht auf die Bitte von CNBC um Stellungnahme zu Minguelas Äußerungen geantwortet.
Die Definitionen dessen, was ESG tatsächlich bedeutet, sind weit gefasst und vielfältig. Während dem „Umwelt“-Aspekt viel Aufmerksamkeit geschenkt wird, sind sowohl die sozialen als auch die Governance-Stränge wichtig.
Die staatseigene British Business Bank beschreibt ESG beispielsweise als „Sammelbegriff für die Auswirkungen eines Unternehmens auf die Umwelt und die Gesellschaft sowie dafür, wie robust und transparent seine Governance in Bezug auf Unternehmensführung, Vergütung von Führungskräften, Audits und intern ist Kontrollen und Aktionärsrechte.”
Greenwashing
Diskussionen über ESG und Nachhaltigkeit haben angesichts wachsender Besorgnis über soziale Fragen und die Umwelt für Aufsehen gesorgt.
Unternehmen auf der ganzen Welt versuchen dies ihre Nachhaltigkeitsreferenzen aufpolieren, indem sie Netto-Null-Ziele und Pläne zur Reduzierung des ökologischen Fußabdrucks ihrer Betriebe ankündigen.
In einigen Kreisen herrscht jedoch erhebliche Skepsis gegenüber vielen nachhaltigkeitsbezogenen Aussagen von Unternehmen, da konkrete Details oft schwer zu bekommen sind und die Termine für das Erreichen dieser Ziele manchmal Jahrzehnte entfernt sind.
Das führt oft zu Greenwashing-Vorwürfen, ein Begriff der Umweltkampagnengruppe Greenpeace UK hat eine „PR-Taktik“ genannt, die verwendet wird, „um ein Unternehmen oder Produkt umweltfreundlich erscheinen zu lassen, ohne seine Umweltauswirkungen nennenswert zu verringern“.