Technisch gesehen hatte Twitter möglicherweise gerade sein schlechtestes Wochenende überhaupt. Als Reaktion auf eine Reihe von Server-Notfällen beschloss Elon Musk, der Twitter-Besitzer und selbsternannte „Absolutist“ der freien Meinungsäußerung, die Anzahl und Art der Anzeige von Tweets zu begrenzen. Das war kein durchschnittlicher Fail-Wal. Es war das Social-Media-Äquivalent dazu, dass Costco eine 10-Artikel-oder-weniger-Regel einführte oder ein 24-Stunden-Restaurant um 19 Uhr schließt – eine verwirrende, gegensätzliche Geschäftsentscheidung für eine Plattform, die darauf angewiesen ist, Benutzer einzubinden (und ihnen Werbung zu zeigen). ) so viel wie möglich. Es kostet 44 Milliarden US-Dollar, sich einen digitalen Stadtplatz zu kaufen. Das Brechen ist jedoch kostenlos.
Erstens Twitter Legen Sie eine Richtlinie fest Es ist erforderlich, dass sich Webbenutzer anmelden, um Tweets anzuzeigen, wodurch die potenzielle Zielgruppe für einen bestimmten Beitrag sofort auf begrenzt wird Leute, die Twitter haben– und später gab Musk bekannt Grenzen darauf, wie viele Tweets Benutzer an einem Tag konsumieren können, angeblich um „extremen Ausmaßen an Daten-Scraping und Systemmanipulation“ entgegenzuwirken. Obwohl diese Maßnahmen angeblich rückgängig gemacht werden, wie es auch andere während der Amtszeit von Musk getan haben, stellen sie eine Zerstörung einer Plattform dar, die seit Monaten stillschweigend verkümmert: Twitter ist jetzt im wahrsten Sinne des Wortes unbrauchbar, wenn man keinen Account hat, oder wenn man … Tun Habe ein Konto und greife oft darauf zu. Es ist das bisher deutlichste Zeichen dafür, dass Musk seine Plattform nicht unter Kontrolle hat – dass er kein durchgängig funktionierendes Erlebnis für das einst eines der dynamischsten und wichtigsten sozialen Netzwerke der Welt bieten kann.
Die extreme, sogar unlogische Natur dieser Eingriffe führte zu einigen Spekulationen: Ist Twitters sogenanntes Ratenlimit ein technischer Fehler? als Entscheidung der Exekutive ausgegeben wird? Oder ist es das? Gegenteil: ein gewagter Schachzug des 13-dimensionalen Schachspiels, bei dem Musk versucht, das Unternehmen in den Bankrott zu stürzen und umzustrukturieren? Die Situation hat Zuschauer zu Verschwörungstheoretikern gemacht, die sich fragen, ob Musks Plan darin bestand, langsam und stetig voranzukommen Zerstöre die Plattform die ganze Zeit.
Solche Theorien sind überzeugend, haben aber alle einen Fehler gemeinsam: Sie setzen sowohl einen rationalen Akteur als auch einen Plan voraus. Möglicherweise finden Sie beides hier nicht. Ich habe in den letzten fünf Jahren über Musk berichtet und dabei mit Dutzenden von Mitarbeitern gesprochen, um zu versuchen, seine Beweggründe zu verstehen. Die Erkenntnis ist klar: Seine Beweggründe sind häufig nicht das, was sie scheinen, und Chaos ist eine Selbstverständlichkeit. Sein Geld und seine Macht erregen Aufmerksamkeit und seine Handlungen haben weitreichende Konsequenzen, aber sein Verhalten entspricht selten seiner Stellung.
Natürlich neigen viele seiner Anhänger – insbesondere im Silicon Valley – dazu, zu glauben, dass er alles in der Hand hat. „Es ist bemerkenswert, wie viele Leute, die noch nie ein Unternehmen geführt haben, glauben, sie wüssten besser, wie man ein Technologieunternehmen führt, als jemand, der Tesla und SpaceX geleitet hat“, sagte der Investor Paul Graham getwittert im November, nachdem Musk das soziale Netzwerk übernommen hatte. „In beiden Unternehmen sterben Menschen, wenn die Software nicht richtig funktioniert. Glaubst du wirklich, dass er der Leitung eines sozialen Netzwerks nicht gewachsen ist?“ Doch seit wir einen Blick auf sein Telefon werfen konnten, war klar, dass Musks Kauf von Twitter aus einem Impuls heraus erfolgt war: Der Auslöser schien zum Teil darin zu liegen, dass er durch den früheren CEO des Unternehmens in seinen Gefühlen verletzt wurde. Die Entscheidung war so voreilig, dass er dreimal versuchte, davon Abstand zu nehmen.
Musks Führungsstil auf der Plattform wirkte ebenso unstrategisch. Nachdem er das Unternehmen mit einem Berg Schulden belastet hatte, um seine Übernahme im Oktober abzuschließen, beschloss er, haltlose Verschwörungstheorien zu twittern und Werbetreibende zu verärgern. Tage vor diesem Vorfall war der Marketingleiter, der für die Verwaltung der Markenpartnerschaften von Twitter verantwortlich war, zurückgetreten. Musk entsperrte Twitters eklatanteste Regelverstöße schnell; entließ die meisten Mitarbeiter, darunter auch diejenigen, die für technische Aufgaben zuständig waren; und die Einführung des kostenpflichtigen Verifizierungssystems von Twitter verpfuscht. Im Vergleich zum Vorjahr gingen die US-Werbeeinnahmen von Twitter in den fünf Wochen ab dem 1. April um 59 Prozent zurück.
In jüngster Zeit bestand Musks öffentliche Strategie zur Sanierung seines Unternehmens darin, weiterhin kaum verhüllte Verschwörungstheorien zu twittern SexwitzeSie schließen sich rechtsextremen Politikern an, stellen einen CEO ein, dem es ursprünglich vertraglich verboten war, mit einigen Markenpartnern von Twitter zu verhandeln, und liefern sich einen Käfigkampf mit Mark Zuckerberg. Bislang hat Musks Führung die Zuverlässigkeit des Twitter-Dienstes beeinträchtigt, die Plattform mit Fanatikern und Spam gefüllt und viele seiner Power-User verärgert. Doch die Katastrophen dieses Wochenendes sind anders. Die Entscheidung, die Möglichkeiten der Menschen einzuschränken, Inhalte auf der Plattform zu konsumieren, ist die schnelle, unplanmäßige Demontage des nie endenden Echtzeit-Informationsflusses, der Twitter ausmacht Twitter.
Seine Anhänger sind verwirrt und beginnen vielleicht, die Risse kognitiver Dissonanz zu spüren. „Sicherlich kann jemand, der herausfinden kann, wie man Raumschiffe baut, herausfinden, wie man Scraper von legitimen Benutzern unterscheidet“, sagte Graham – derselbe, der Musk im November unterstützte –getwittert am Samstag. Welche vernünftige Antwort könnte es für ein Werbeunternehmen geben, die Zeit, die potenziell Hunderte Millionen Nutzer auf seiner Website verbringen können, drastisch zu begrenzen? (Vielleicht dieses hier: Am Samstag schienen externe Entwickler einen nicht behobenen Fehler in der Web-App von Twitter zu entdecken, der die eigenen Server des Netzwerks mit Selbstanfragen überflutete, bis zu dem Punkt, dass die Plattform nicht mehr funktionieren konnte – ein Problem, das wahrscheinlich durch das Skelett von Twitter verschärft wurde Crew von Ingenieuren. Als ich mich um eine Klarstellung bemühte, antwortete das Unternehmen automatisch mit einer E-Mail, die ein Poop-Emoji enthielt.)
All das Geld und das Trolling können nicht darüber hinwegtäuschen, was für jeden, der seine Twitter-Amtszeit verfolgt, offensichtlich ist: Elon Musk ist darin schlecht. Seine Inkompetenz sollte sein Image als Visionär zerstören, dessen Ambitionen bis zur Kolonisierung des Mars reichen. Dieser Ruf als Genie, mehr als seine Milliarden, ist Musks wahres Vermögen; es verdeckt die Ungestümheit, die er so häufig auf Twitter an den Tag legt. Aber Musk hat diese Währung leichtsinnig ausgegeben. Wer würde bei klarem Verstand den Weltraum mit einem Mann erkunden, der keine Website am Laufen halten kann?