Für eine seltene Änderung hat Illinois die Chance, in einem solchen Wachstumsbereich wirklich zu konkurrieren. Sei es US-Senatorin Tammy Duckworth, D-Ill., die hilft, Geld für den Bau von Elektroladestationen zu bekommen; Senator Dick Durbin, D-Ill., Treffen mit dem CEO des Industrieunternehmens Rivian; oder Gouverneur JB Pritkzer, der mit neuen Firmen prahlt, die er hier gekauft hat, ist die Elektrifizierung von Fahrzeugen zu einem Lieblingsbaby geworden, das die Pols küssen können.
Aber es wäre nicht Illinois, wenn es nicht eine Fliege in der Salbe gäbe.
Die größten Fragen betreffen den Elektrofahrzeughersteller Rivian, der das weitläufige ehemalige Mitsubishi-Werk im US-Bundesstaat Normal in ein Produktionszentrum umgewandelt hat, das bald mit der Einführung von Produkten beginnen wird. Es ist der Star der EV-Industrie von Illinois und derzeit das einzige Montagewerk des Unternehmens.
Aber fragen Sie, ob Illinois im Rennen um ein zweites Werk ist, das das Unternehmen kürzlich angekündigt hat, irgendwo in Amerika bauen zu wollen, und alle sind untypischerweise Mutter.
„Es ist vertraulich“, betont Team Pritzker, das wie die meisten Gruppen bereit ist, zumindest privat über alle Jobangebote zu sprechen, die der Chef nach Hause bringt.
Vielleicht kommt ein geheimer Stillschweigen-Deal, der so groß und saftig ist, dass niemand darüber reden will. Vielleicht.
Oder vielleicht sollte ich mir andere Branchenquellen anhören, die sagen, dass Rivian zwar gute Gründe hat, ein neues Werk woanders anzusiedeln, und sei es nur um seine Belegschaft zu diversifizieren, es hilft jedoch nicht, dass die Autoindustrie in letzter Zeit eine gewisse Geschwindigkeit erfahren hat Unebenheiten in einem Staat, der nicht als geschäftsfreundlich bekannt ist.
Wie der Autohersteller Stellantis, dem die Jeep Cherokee-Fabrik in Belvidere bei Rockford gehört.
Trotz der Auswirkungen der COVID-Beschränkungen, die eine vorübergehende Stilllegung des Werks und dann eines schweren Mangels an Computerchips erforderten, der die Autohersteller weltweit behindert hat, wurde Stellantis kürzlich vom Staat informiert, dass es seine Edge-Steuer von rund 9,5 Millionen US-Dollar pro Jahr verliert Kredit, weil es seine Beschäftigungsziele nicht erreicht hat. Staatsbeamte sagen, dass sie den Edge-Vertrag durchsetzen mussten und schlagen vor, dass das Unternehmen sein Personal reduziert hatte, bevor COVID eintraf. Aber es wirkt alles so, als würde man ein Unternehmen treten, wenn es zusammenbricht, nicht wahr?
Ein weiteres Beispiel: Gegen heftigen Widerstand von Autoherstellern hat Pritzker kürzlich ein Gesetz unterzeichnet, das vorschreibt, dass Autos, die noch unter Garantie sind, in Autohäusern zu Einzelhandelspreisen repariert werden, nicht zu Großhandels- oder ausgehandelten Preisen. Pritzker bezeichnete es als Pay-Equity-Bewegung. Mark Denzler, Präsident der Illinois Manufacturers’ Association, kontert: “Dies wird (Autohersteller) zusätzliche 250 Millionen Dollar pro Jahr kosten und den Autoherstellern eine schreckliche Botschaft senden, dass Illinois kein einladender Ort ist.”
Dann gibt es den Wunsch von Rivian und anderen Autoherstellern, direkt über das Internet an den Verbraucher zu verkaufen, anstatt über Zwischenhändler. Rivian-Sprecher Zach Dietmeier sagte, das Unternehmen sei mit einem Urteil des Generalstaatsanwalts von Illinois, Kwame Raoul, zufrieden, das den Verkauf bei Normal und über das Internet erlaubt. Andere Quellen sagen, dass das nicht gewerkschaftlich organisierte Unternehmen auf arbeitsrechtliche Einwände stieß, als es nach einem besseren Angebot in Springfield fragte.
Alles ist keineswegs verloren. Dietmeier stellt fest, dass das Unternehmen hier mittlerweile mehr als 2.000 Mitarbeiter auf der Gehaltsliste hat, mit „weiteren Jobs in der Pipeline“. Patrick Hoban, CEO des Bloomington-Normal Economic Development Council, sagt, er habe keine Klagen von Rivian gehört und stellt fest, dass das Unternehmen gerade 300 Morgen gegenüber seinem aktuellen Werk mit Blick auf Expansion gekauft hat.
Ob Illinois auf der Liste für das zweite Werk steht, will Dietmeier aber nicht sagen. Hoban sagt, er wisse es nicht. Was mich zu der Frage zurückbringt, ob Illinois einen Preis beanspruchen wird, den es zu gewinnen braucht.
Vermasseln Sie das nicht, Gouverneur. Es steht zu viel auf dem Spiel.