El Salvador hat am Dienstag (7. September) als erstes Land der Welt Bitcoin als gesetzliches Zahlungsmittel eingeführt.
Der vom jungen, charismatischen und populären Präsidenten Nayib Bukele angeführte Plan zielt darauf ab, den Salvadorianern zu ermöglichen, 400 Millionen Dollar zu sparen, die jährlich für Überweisungen ausgegeben werden, die hauptsächlich aus den Vereinigten Staaten geschickt werden.
Allein im vergangenen Jahr beliefen sich die Überweisungen nach El Salvador auf fast 6 Milliarden US-Dollar oder 23% des Bruttoinlandsprodukts, eine der höchsten Quoten der Welt.
Umfragen zeigen, dass die Salvadorianer der Verwendung von Bitcoin skeptisch gegenüberstehen und sich der Volatilität der Kryptowährung gegenüber skeptisch gegenüberstehen, von der Kritiker sagen, dass sie die regulatorischen und finanziellen Risiken für Finanzinstitute erhöhen könnte. Dennoch sind einige Anwohner optimistisch.
„Es wird von Vorteil sein … wir haben eine Familie in den Vereinigten Staaten und sie können kostenlos Geld senden, während Banken Gebühren dafür erheben, Geld aus den Vereinigten Staaten nach El Salvador zu senden“, sagte Reina Isabel Aguilar, eine Ladenbesitzerin in El Zonte Beach , etwa 49 km südwestlich der Hauptstadt San Salvador.
El Zonte ist Teil des sogenannten Bitcoin Beach, der darauf abzielt, die Stadt zu einer der ersten Bitcoin-Wirtschaften der Welt zu machen.
Im Vorfeld der Einführung hat die Regierung bereits Geldautomaten ihrer digitalen Geldbörse Chivo installiert, die es ermöglichen, die Kryptowährung in Dollar umzuwandeln und ohne Provision abzuheben, aber Bukele versuchte am Montag, die Erwartungen für schnelle Ergebnisse zu dämpfen und bat um die Geduld.
„Wie alle Innovationen hat der Bitcoin-Prozess in El Salvador eine Lernkurve. Jeder Weg in die Zukunft ist so und nicht alles wird an einem Tag oder in einem Monat erreicht“, sagte Bukele auf Twitter, einer Plattform, die er oft nutzt, um über seine Errungenschaften zu sprechen oder Gegner zu verärgern.
Am Montag kaufte El Salvador seine ersten 400 Bitcoins, was die Preise für Bitcoin vorübergehend um 1,49% auf mehr als 52.680 USD trieb. Die Kryptowährung ist notorisch volatil. Allein in diesem Frühjahr stieg er im April um über 64.000 US-Dollar und fiel im Mai fast auf 30.000 US-Dollar.
Einige Analysten befürchten, dass der Schritt, Bitcoin neben dem US-Dollar zu einem gesetzlichen Zahlungsmittel zu machen, die Aussichten für El Salvadors Bemühungen um eine Finanzierungsvereinbarung über mehr als 1 Milliarde US-Dollar mit dem Internationalen Währungsfonds (IWF) trüben könnte.
Nach der Verabschiedung des Bitcoin-Gesetzes von Bukele hat die Ratingagentur Moody’s die Kreditwürdigkeit von El Salvador herabgestuft, auch die auf Dollar lautenden Anleihen des Landes sind unter Druck geraten.
Aber Bukele, der Kontroversen nicht scheut, hat am Montag ein Video retweetet, das das Gesicht des Schauspielers Jaime Foxx in einer Szene aus Django Unchained zeigt, Quentin Tarantinos Film über die amerikanische Sklaverei. Das Video zeigt, wie Bukele einen Sklavenhändler auspeitscht, auf dessen Gesicht das IWF-Emblem prangt.