- Wissenschaftler sagen, dass Menschen, die an wöchentlichen Gruppenaktivitäten teilnehmen, dem Tod entgehen
- Selbst ein Besuch bei Freunden einmal im Monat kann das Risiko eines vorzeitigen Todes verringern
Laut einer Studie sollten sich Menschen die Mühe machen, mindestens einmal im Monat Freunde und Angehörige zu besuchen, um sich nicht einsam zu fühlen und das Risiko zu verringern, früh zu sterben.
Forscher haben herausgefunden, dass Menschen, die nie oder nur selten die Gesellschaft ihrer Liebsten haben, ein höheres Risiko haben, vorzeitig zu sterben.
Und Wissenschaftler warnten, dass selbst diejenigen, die mit jemand anderem zusammenleben, gefährdet sein können, wenn sie nicht häufig Besucher haben.
Frühere Studien haben bereits Einsamkeit mit einem erhöhten Risiko eines vorzeitigen Todes in Verbindung gebracht, doch Experten wollten untersuchen, welche Auswirkungen unterschiedliche soziale Interaktionen haben könnten.
Das Team der Universität Glasgow analysierte fünf verschiedene Arten sozialer Interaktion, über die mehr als 450.000 Menschen berichteten.
Forscher fanden heraus, dass Menschen, die an wöchentlichen Gruppenaktivitäten teilnahmen – wie einem Gesangskurs, einem Kirchenbesuch oder Gruppen wie Men’s Sheds –, während der Studie weniger wahrscheinlich starben
Die Teilnehmer waren zu Beginn der Studie durchschnittlich 57 Jahre alt und wurden etwa 12 Jahre lang beobachtet.
Sie berichteten, wie oft sie von Familie oder Freunden besucht wurden, ob sie an wöchentlichen Gruppenaktivitäten teilnahmen und ob sie alleine lebten oder nicht.
Sie wurden auch gefragt, ob sie sich einer nahestehenden Person anvertrauen könnten und ob sie sich „oft“ einsam fühlten.
Im Nachbeobachtungszeitraum starben 33.135 Menschen.
Eine in der Fachzeitschrift BMC Medicine veröffentlichte Analyse ergab, dass Menschen, die angaben, weniger als einmal im Monat Besuch von Freunden und Familie zu bekommen, in den nächsten 12 Jahren häufiger sterben.
Wer nie von geliebten Menschen besucht wurde, hatte ein um 39 Prozent erhöhtes Sterberisiko im Vergleich zu denen, die täglich Besuch bekamen.
Die Autoren sagten, dass Menschen, die mindestens einmal im Monat besucht wurden, ein deutlich geringeres Sterberisiko hatten, was darauf hindeutet, dass diese soziale Interaktion möglicherweise eine schützende Wirkung hat.
Das verringerte Risiko schien jedoch gleich zu bleiben, unabhängig davon, ob eine Person täglich, mehrmals pro Woche, wöchentlich oder monatlich besucht wurde.
Der Co-Autor der Studie, Jason Gill, sagte: „Das Risiko scheint zu bestehen.“ [among] Menschen, die sehr isoliert sind und Freunde und Familie nie oder seltener als einmal im Monat sehen.
„Es ist sehr hilfreich, dafür zu sorgen, dass man seine einsamen und isolierten Verwandten besucht, denn es scheint wichtig zu sein, dass die Leute mindestens einmal im Monat einen Besuch bekommen.“
Auch Menschen, die mit jemand anderem zusammenlebten, brauchten offenbar monatliche Besuche.
„Selbst bei denen, die nicht allein lebten, bestand immer noch das Risiko, selten Freunde und Familienangehörige zu besuchen“, sagte Hauptautor Dr. Hamish Foster.
Die Forscher fanden auch heraus, dass Menschen, die an wöchentlichen Gruppenaktivitäten teilnahmen – wie einem Gesangskurs, einem Kirchenbesuch oder Gruppen wie Men’s Sheds –, während der Studie weniger wahrscheinlich starben.
Dr. Foster erklärte, dass der Grund für ihre Ergebnisse darin liegen könnte, dass Menschen, die sozial isolierter sind, möglicherweise ungesündere Verhaltensweisen wie Rauchen oder Trinken an den Tag legen.
In der Zwischenzeit könnten Freunde und Familie den Menschen ein besonderes Maß an Unterstützung bieten und ihnen beim Zugang zu Gesundheitsdiensten helfen, was zur Schutzwirkung beitragen könnte, fügte er hinzu.
Diejenigen, die häufiger Besuch von geliebten Menschen erhalten, können im Vergleich zu denen, die seltener zu Besuch kommen, möglicherweise auch von „hochwertigeren Beziehungen“ profitieren.
Die Forscher sagten, die Ergebnisse könnten dazu genutzt werden, Menschen zu identifizieren, bei denen aufgrund sozialer Faktoren ein höheres Sterberisiko besteht.
Caroline Abrahams, Wohltätigkeitsdirektorin bei Age UK, kommentierte die Studie wie folgt: „Dies ist eine sehr interessante neue Forschung, die bestätigt, wie nützlich es für uns mit zunehmendem Alter ist, enge Freunde und Familienmitglieder zu haben, die uns besuchen und sich um uns kümmern.“
„Die sich abzeichnenden gesundheitlichen oder anderen Probleme eines älteren Menschen werden in dieser Situation eher erkannt und es können rechtzeitig positive Maßnahmen ergriffen werden.“
„Es ist für uns alle in jedem Alter wirklich leicht, ein Gesundheitsproblem zu ignorieren und es aufzuschieben, etwas dagegen zu unternehmen, aber jemanden in der Nähe zu haben, dem wir vertrauen können, kann einen echten Unterschied machen.“
„Wenn wir eine oder mehrere Beziehungen dieser Art haben, ist es auch viel wahrscheinlicher, dass wir dazu gedrängt werden, die professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, die wir brauchen.“
„Für einige ältere Menschen kann das Angebot, sie zu einem Termin zu begleiten oder ihnen zumindest beim Transport zu helfen, den Unterschied ausmachen, ob sie sich aktiv um ein Gesundheitsproblem kümmern oder es weiterhin verdrängen, bis es ihnen ernsthaft schlecht geht.“