Als die Food and Drug Administration im vergangenen Monat die Verwendung des Covid-19-Impfstoffs von Johnson & Johnson zur Bewertung des Risikos von Blutgerinnseln bei Frauen unter 50 einstellte, stellten viele Wissenschaftler fest, dass Gerinnsel im Zusammenhang mit Antibabypillen viel häufiger vorkamen.
Der Vergleich sollte Frauen der Sicherheit des Impfstoffs versichern. Stattdessen hat es in manchen Kreisen Ärger geschürt – nicht über die Pause, sondern über die Tatsache, dass die meisten Verhütungsmittel, die Frauen zur Verfügung stehen, hundertmal riskanter sind und dennoch sicherere Alternativen nicht in Sicht sind.
Die mit dem Impfstoff verbundenen Gerinnsel waren ein gefährlicher Typ im Gehirn, während Antibabypillen die Wahrscheinlichkeit eines Blutgerinnsels im Bein oder in der Lunge erhöhen – ein Punkt, der von vielen Experten schnell festgestellt wurde. Aber die Unterscheidung machte für einige Frauen kaum einen Unterschied.
„Wo war die Sorge aller wegen Blutgerinnseln, als wir anfingen, 14-jährige Mädchen die Pille zu nehmen“, sagt eine Frau one schrieb auf Twitter.
Ein weiterer sagte, “Wenn die Geburtenkontrolle für Männer gemacht wäre, würde sie wie Speck schmecken und frei sein.”
Einige Frauen hörten in den sozialen Medien und anderswo, dass sie sich nicht beschweren sollten, weil sie sich in Kenntnis der damit verbundenen Risiken für die Verhütung entschieden hatten. “Das hat mich einfach dazu gebracht, mich zu verdoppeln”, sagte Mia Brett, eine Expertin für Rechtsgeschichte mit dem Schwerpunkt Rasse und Sexualität an der Stony Brook University in New York. “Dies ist eine so häufige Reaktion auf die Gesundheitsversorgung von Frauen – dass wir auf etwas hinweisen und es abgelehnt wird.”
Der Strom der Wut im Internet war Experten für Frauengesundheit vertraut. „Sie sollten wütend sein – die Gesundheit von Frauen bekommt einfach nicht die gleiche Aufmerksamkeit“, sagte Dr. Eve Feinberg, eine Reproduktionsendokrinologin und Unfruchtbarkeitsspezialistin an der Northwestern University. “In der gesamten Medizin gibt es eine große sexuelle Voreingenommenheit.”
Dr. Feinberg und viele der Frauen im Internet erkennen an, dass Verhütungsmittel Frauen die Kontrolle über ihre Fruchtbarkeit gegeben haben und der Nutzen den Schaden bei weitem übersteigt. Rebecca Fishbein, eine 31-jährige Kulturschriftstellerin, hat angefangen twittern über die Unzulänglichkeit der Antibabypille fast unmittelbar nach der Ankündigung der Pause.
“Geburtenkontrolle ist eine unglaubliche Erfindung, Gott sei Dank haben wir sie”, sagte sie letzten Monat in einem Interview. “Ich werde jeden bekämpfen, der versucht hat, es wegzunehmen.”
Auch Verhütungsmittel haben sich im Laufe der Jahre verbessert, mit Intrauterinpessaren und oralen Optionen, die eine ultraniedrige Östrogendosis bieten. „Insgesamt ist es unglaublich sicher“, sagte Dr. Feinberg. “Alles, was wir tun, birgt Risiken.”
Dr. Feinberg sagte jedoch, dass es für Gesundheitsdienstleister von entscheidender Bedeutung sei, die Risiken mit ihren Patienten zu besprechen und sie bei besorgniserregenden Symptomen zu coachen – ein Gespräch, das viele Frauen nach eigenen Angaben noch nie geführt hatten.
Kelly Tyrrell, eine Kommunikationsprofi in Madison, Wisconsin, war 37, als Ärzte potenziell tödliche Blutgerinnsel in ihrer Lunge entdeckten.
Frau Tyrrell ist eine Ausdauersportlerin – drahtig, stark und nicht anfällig für Angstzustände. Anfang 2019 begann sie mit Schmerzen in der linken Wade aufzuwachen. Nach einem besonders schlimmen Morgen ergab ein dringender Pflegebesuch, dass sie hohe Blutwerte von „D-Dimer“ hatte, einem Proteinfragment, das auf das Vorhandensein von Gerinnseln hinweist.
Sie hatte 25 Jahre lang Antibabypillen eingenommen, aber keiner der Ärzte stellte eine Verbindung her. Stattdessen sagten sie, dass es angesichts ihres Alters, ihrer Fitness und des Fehlens anderer Risikofaktoren unwahrscheinlich sei, dass ihre Symptome von einem Blutgerinnsel herrühren. Sie schickten sie nach Hause mit der Anweisung, ihre Wadenmuskeln zu dehnen.
Als sie nach der Beerdigung ihrer Großmutter beim Laufen auf Hawaii ein Engegefühl in der Brust verspürte, sagten die Ärzte, dass die Ursache wahrscheinlich Stress und Angst waren. Im Juli 2019 beendete sie ein 100-km-Rennen in Colorado und nahm an, dass ihre schmerzenden Lungen und lila Lippen das Ergebnis des 19-Stunden-Laufs in großer Höhe waren.
Aber sie wusste, dass am Morgen des 24. Oktober 2019 etwas ernsthaft nicht stimmte, als sie nach einer kurzen Treppe kurzatmig wurde.
Nachdem sie Herzprobleme ausgeschlossen hatten, scannten die Ärzte diesmal ihre Lunge und entdeckten mehrere Blutgerinnsel. Einer hatte den Blutfluss zu einem Teil ihrer rechten Lunge unterbrochen.
“Ich brach sofort in Tränen aus”, erinnerte sich Frau Tyrrell. Die Ärzte setzten sie auf eine Blutverdünnungskur – und sagten ihr, sie solle nie wieder Östrogen anfassen. Frau Tyrrell wechselte zu einer Kupferspirale. Im Laufe der Zeit, fügte sie hinzu, war der Vorfall zu einer scharfen Wut eskaliert, die erneuert von den Johnson & Johnson Nachrichten.
“Ein Teil meiner Wut war, dass ein Medikament, das ich zur Kontrolle meiner Fruchtbarkeit einnahm, meine Sterblichkeit bedrohte”, sagte sie. “Ich bin wütend, dass ich nicht besser über dieses Risiko beraten wurde oder auch nur, worauf ich achten sollte.”
Emily Farris, 36, bekam im Alter von 8 Jahren orale Kontrazeptiva gegen Migräne verschrieben. In all den Gesprächen, die sie über die Jahre mit ihren vielen Ärzten geführt habe, sei “niemals ein Blutgerinnsel zur Sprache gekommen”, sagte sie in einem Interview.
Auf Twitter wiesen einige Kritiker darauf hin, dass die Beilagen mit Verhütungspackungen das Blutgerinnselrisiko klar beschreiben. “Meine Antwort darauf ist etwas ungläubig”, sagte Dr. Farris, Politikwissenschaftler an der Texas Christian University in Fort Worth.
Die Beilagen für die meisten Medikamente haben eine lange Liste möglicher Nebenwirkungen, was “eine hohe Belastung für die Menschen darstellt, zu versuchen, die medizinische Forschung zu sortieren, um zu sortieren, was Wahrscheinlichkeit und Statistik bedeuten”, sagte sie.
Selbst mit einem Doktortitel „kann ich diese Risiken nicht einschätzen“, fügte Dr. Farris hinzu. “Ich denke, die meisten Amerikaner brauchen jemanden, der die juristische Art von Pamphlet in reale Begriffe übersetzt.”
Für Frau Tyrrell kam diese Aufklärung viel zu spät. Ihre Lungen haben sich seit ihrer Diagnose nicht mehr gleich angefühlt, aber sie kann nicht sicher sein, ob dies an einem anhaltenden Schaden durch ein vorheriges Blutgerinnsel liegt, an neuen Blutgerinnseln, über die sie sich Sorgen machen sollte, oder einfach an ihrem Alter, sagte sie und fügte hinzu: „Es ist nie nicht mehr in meinem Kopf.“