Eine Koralle von der Größe eines Karussells ist die breiteste, die im Great Barrier Reef bekannt ist.
Direkt vor der Küste von Goolboodi Island im Nordosten Australiens liegt dieses Riffgebäude Porites misst 10,4 Meter im Durchmesser – was ihm den Spitznamen Muga dhambi oder „große Koralle“ von den indigenen Wächtern der Insel, den Manbarra, einbringt.
Zusätzlich zu seiner rekordverdächtigen Breite ist Muga dhambi etwas mehr als 5 Meter hoch und ist damit die sechsthöchste Koralle im Great Barrier Reef, berichten Forscher vom 19. August in Wissenschaftliche Berichte.
„Es ist eine eigenständige Koralle … und wir sehen nicht viele dieser Größe“, sagt der Meereswissenschaftler Nathan Cook von Reef Ecologic, einer Klima- und Umweltberatungsfirma in Townsville, Australien.
Basierend auf der Größe von Muga dhambi und der geschätzten Wachstumsrate berechnen Cook und Kollegen, dass die cremig-braune, felsenartige Koralle etwa 421 bis 438 Jahre alt ist. Es ist älter als die europäische Kolonisierung Australiens und hat bis zu 80 Zyklone überlebt (SN: 28.05.20) und 99 Korallenbleiche (SN: 7/4/21), sagt das Team.
Viele der jüngsten Geschichten über Korallen im Great Barrier Reef lesen sich wie Nachrufe, sagt Cook. „Wissen, dass diese Dinge [like Muga dhambi] existieren und seit langem bestehen, trägt dazu bei, ein neues Gefühl der Hoffnung für die Zukunft zu wecken.“