Ali Farag ist derzeit die Nummer zwei der Squash-Spieler der Welt. Farag, der aus Ägypten stammt, ist ebenfalls ein Harvard-Absolvent und war wohl der größte College-Squash-Spieler in der Geschichte der USA. Er verlor nur zweimal in drei Jahren und führte Harvard 2014 zu einer unwahrscheinlichen nationalen Meisterschaft. Mit anderen Worten, er ist eine große Sache in einer Ecke der Sportlandschaft, der die meisten Menschen in den Vereinigten Staaten wenig Aufmerksamkeit schenken. Aber in Ägypten, das die zweitmeisten Squashplätze aller Länder hat, und in Europa ist er ein Star. Farag nutzte seine Plattform, um etwas zu tun, das so gewagt und vielleicht so gefährlich ist wie das Spiel, das er beherrscht. Er weist auf die unverblümte Heuchelei hin, mit der die Sportwelt Russland sanktioniert, während sie anderen Nationen, insbesondere Israel, einen Pass für ihre eigene militärische Aggression gibt.
Fast über Nacht bewegte sich die Sportwelt dazu, Russland wegen seiner Invasion in der Ukraine zu verbieten. Innerhalb weniger Tage haben das IOC, die FIFA und eine Vielzahl von Verbänden russische Athleten suspendiert und russische Teams gesperrt. Sie geben politische Erklärungen ab, dass der Krieg Russland vom internationalen Wettbewerb disqualifiziert hat. Es war alles ziemlich rätselhaft. Die Schnelligkeit, mit der sie handelten, scheint ihrem Mantra „Keine Politik im Sport“ zu widersprechen, das noch bei den Olympischen Spielen 2020 verwendet wurde, um Athleten zu bestrafen, die die Plattform nutzten, um sich zu äußern. Ihre robuste Reaktion unterstreicht auch die Doppelmoral, mit der sie auf eine Ungerechtigkeit reagieren und eine Vielzahl anderer ignorieren. Dies wird besonders deutlich, wenn wir die Reaktion auf die Ukraine mit dem Schweigen der Machthaber des Sports zur anhaltenden israelischen Besatzung in Palästina vergleichen und gegenüberstellen.
Es genügt zu sagen, dass die Menschen in der Sportwelt nicht gerade über sich selbst gestolpert sind, um darauf hinzuweisen. Abgesehen von Ali Farag. Nach dem Gewinn der angesehenen Optasia-Meisterschaft in Wimbledon sagte Farag Folgendes: „Niemand sollte irgendwelche Morde auf der Welt oder Unterdrückung akzeptieren, aber wir durften nie über Politik im Sport sprechen, aber plötzlich ist es jetzt erlaubt . Und jetzt, wo es erlaubt ist, hoffe ich, dass sich die Menschen auch überall auf der Welt mit Unterdrückung befassen. Die Palästinenser haben das in den letzten 74 Jahren durchgemacht, aber ich denke, weil es nicht in die Erzählung der Medien des Westens passt, konnten wir nicht darüber sprechen. Jetzt können wir also über die Ukraine sprechen, wir können über Palästina sprechen.“
Die Bedeutung seiner Haltung und seiner Worte wurde sofort von der Exekutivdirektorin des Institute for Middle East Understanding, Margaret DeReus, erkannt Die Nation: „Es ist von überwältigender Bedeutung, wenn Athleten ihre Plattformen nutzen, um auf die offensichtliche Doppelmoral hinzuweisen, wenn es um die schnelle Reaktion einer Reihe internationaler Sportorganisationen für die Ukraine im Vergleich zu anderen Teilen der Welt wie Palästina oder farbigen Gemeinschaften geht die USA, denen so lange gesagt wurde, sie sollten „die Politik aus dem Sport heraushalten“, oder die bestraft werden, wenn sie ihre Plattform nutzen, um auf Ungerechtigkeit aufmerksam zu machen. Aber die Krise in der Ukraine und die herzzerreißenden Bilder, die wir von der Verwüstung dort sehen, haben das Bewusstsein der Menschen auf der ganzen Welt geweckt, um zu verstehen, dass keine Arena über der dringenden Notwendigkeit steht, die Menschheit vor Aggression zu schützen. Jetzt ist es an der Zeit, auf die dringenden Forderungen der Unterdrückten einzugehen und Israel von Sportligen auf der ganzen Welt zu suspendieren, bis die Palästinenser als freie und gleichberechtigte Menschen leben.“
Die Heucheleien sind wirklich weit über die Sportwelt hinaus im Überfluss vorhanden. Die Praxis aller drei Säulen von BDS (Boykott, Desinvestition, Sanktionen) wurde sowohl von der Regierung als auch von der Zivilgesellschaft gegen Russland eingesetzt, aber diese drei Buchstaben in Bezug auf Israel und Palästina auch nur zu sagen, kann Sie Ihren Job kosten, und das in einigen Staaten Es ist illegal, dass die Regierung Verträge mit Gruppen abschließt, die BDS unterstützen.
Aber es ist insbesondere der Sport, der die vernichtendste Perspektive auf die Heuchelei bietet, die von diesen internationalen Sportorganisationen und ihren Medienstenographen praktiziert wird. Dem algerischen Judoka-Olympiasieger Fethi Nourine wurde sogar zehn Jahre lang verboten, in seinem Sport anzutreten, nachdem er sich geweigert hatte, gegen Israels Nationalmannschaft anzutreten. Sein Trainer, Hall of Fame Judoka Amar Benikhlef, erhielt ebenfalls eine 10-jährige Sperre. Seine persönliche BDS-Kampagne wurde nicht mit Lob, sondern mit Verbannung beantwortet. Darüber hinaus fordern Aktivisten seit Jahrzehnten Sanktionen gegen den israelischen Sport. Doch während Israels elftägigem Krieg gegen Gaza im Mai 2021, der über 260 Palästinenser tötete und die bereits verarmte Infrastruktur des Gazastreifens zerstörte, haben weder die FIFA noch das IOC auch nur einen Kommentar abgegeben. Darüber hinaus ist die gezielte Gewaltanwendung oder Inhaftierung palästinensischer Athleten, die Bombardierung palästinensischer Sportanlagen und die Verweigerung der Bewegungsfreiheit von oder nach Gaza für palästinensische Mannschaften seit langem ein Merkmal dessen, was wir sportliche Apartheid nennen sollten. Ähnliche Aktionen führten in den letzten Jahren der Apartheid-Regierung zur Isolation Südafrikas und spielten eine entscheidende Rolle bei der weltweiten Sensibilisierung für Südafrika.
Was Farag betrifft, so nimmt er gerade an einem anderen englischen Turnier teil. Wenn er dieses Problem weiterhin beleuchtet, kann er mit Konsequenzen rechnen. Farag könnte auch der Beginn einer grundlegenden Veränderung im Sport sein, bei der die Macht von Athleten und Institutionen genutzt werden kann, um Druck auf Länder auszuüben, die in Krieg und Besatzung in Räumen verwickelt sind, Gott bewahre, jenseits von Europa. Wenn er dazu in der Lage ist, wird sein Vermächtnis alles übertreffen, was er auf dem Squashplatz tut.