Wenn Sie genug über antijüdische Bigotterie gelesen haben, haben Sie wahrscheinlich bemerkt, dass sich niemand auf die Schreibweise einigen kann: Antisemitismus oder Antisemitismus? Regelmäßige Leser von Der Atlantik wissen, dass diese Veröffentlichung die Version mit Bindestrich verwendet. Aber bevor ich hierher kam, habe ich für eine jüdische Verkaufsstelle geschrieben, die den Bindestrich entfernt hat. Und erst letzte Woche, Der New York Times räumte ein, dass es seinen Styleguide im Stillen überarbeitet hatte, um dasselbe zu tun. Ist die Schreibweise also wirklich wichtig? Nachdem ich ein Jahrzehnt lang antijüdische Vorurteile behandelt habe, bin ich nicht davon überzeugt.
Der Begriff Antisemitismus ist sicherlich in vielerlei Hinsicht problematisch. Zunächst wurde das Wort von einem antijüdischen Fanatiker namens Wilhelm Marr populär gemacht. 1879 gründete Marr, ein deutscher Nationalist, die Liga der Antisemiten, was sich anhört, als würde man das Marvel Cinematic Universe an Mel Gibson übergeben. Marr wollte, dass seine antijüdischen Vorurteile seriöser und gebraucht klingen Antisemitismus zu suggerieren, dass Juden – „Semiten“ – einer minderwertigen Rasse angehörten.
Das Problem ist nicht nur, dass dieses Wort für antijüdische Vorurteile von einem Täter und nicht von den Opfern populär gemacht wurde, sondern dass es leicht zu pedantischen Einwänden führt. Einige Kritiker behaupten, Juden seien „keine echten Semiten“ und so Antisemitismus bezieht sich nicht auf sie. In der arabischen Welt hingegen behaupten andere, sie könnten nicht antisemitisch sein, weil Araber auch Semiten seien. Dies ist nicht nur eine Ente aus dem Nahen Osten. Im Jahr 2015 erklärte der ehemalige US-Präsidentschaftskandidat Ralph Nader, dass „die semitische Rasse Araber und Juden sind und die Juden den Begriff Antisemitismus nicht besitzen“, und fügte hinzu, dass „der schlimmste Antisemitismus der Welt heute gegen Araber und Araber gerichtet ist“. -Amerikaner.“
Das alles ist ahistorischer Unsinn. Der Begriff Antisemitismus wurde von einem antijüdischen Fanatiker ausgewählt, um seinem Judenhass einen raffinierten Glanz zu verleihen. Der Begriff hat sich im Volksmund nie auf Araber oder andere „Semiten“ bezogen, weshalb die Dictionary.com-Definition von Antisemitismus lautet: „Diskriminierung oder Vorurteile oder Feindseligkeit gegenüber Juden“. Jeder, der etwas anderes behauptet, ist bestenfalls ignorant oder versucht im schlimmsten Fall, Diskussionen über antijüdische Vorurteile zu untergraben.
Um solchen bösgläubigen Einwänden entgegenzuwirken, haben sich einige Gelehrte dafür ausgesprochen, den Bindestrich aus zu entfernen Antisemitismus. Indem sie den Begriff in ein einziges Wort zusammenfassen und den separaten, oft missbrauchten Hinweis auf „Semitismus“ entfernen, hoffen sie, die semantischen Spiele zu verhindern, bevor sie beginnen. Bereits im April errang diese Bewegung einen großen Sieg, als die Associated Press überarbeitet seinen einflussreichen Journalismus-Styleguide entsprechend. Und im vergangenen August, Der New York Times folgte ihm.
Dies scheint eine Geschichte von guten Leuten zu sein, die gute Ergebnisse erzielen. Warum regne ich also auf diese rhetorische Parade? Denn ich befürchte, dass solche symbolischen Schritte eigentlich von der schwierigeren Aufgabe der Antisemitismusbekämpfung ablenken. So sehr wir es uns sonst wünschen würden, ändern wir die Schreibweise Antisemitismus wird den Antisemitismus nicht wirklich reduzieren, und daher ist es nicht die Aufmerksamkeit wert, die ihm normalerweise zuteil wird.
Ich habe ein Jahrzehnt damit verbracht, über Antisemitismus zu berichten, und habe aus erster Hand gesehen, dass die Version des Wortes, die ich verwende, die böswilligen Antworten, die ich erhalte, nicht verändert hat. Der Grund dafür ist beim Nachdenken ziemlich einfach: Das Problem ist nicht der Bindestrich in Antisemitismus. Das Problem ist, dass Antisemiten Juden und jeden Versuch hassen, über ihre Diskriminierung zu diskutieren. Der Bindestrich ist die Entschuldigung, nicht die Ursache. Nehmen Sie es weg, und die Trolle werden weiterhin dieselben Behauptungen aufstellen, denn ihr wahres Ziel ist es einfach, zu verschleiern und abzulenken.
Einige Kritiker des Wortes Islamophobie haben ähnliche sprachliche Gymnastik betrieben und behaupteten, dass ihre Vorurteile keine Phobie seien, weil es nicht irrational sei, oder dass ihre Einwände gegen bestimmte Muslime und nicht gegen den Islam gerichtet seien. Aber Islamophobie, mögen Antisemitismus, ist einfach das Wort, das die Zielgruppe verwendet hat, um ihre Diskriminierungserfahrung zu beschreiben. Das ist Grund genug für jeden anständigen Menschen, der es ernst meint, Vorurteile zu bekämpfen, es zu nutzen. Diejenigen, die murmeln, dass Juden nicht die einzigen Semiten sind, wie diejenigen, die darauf bestehen, dass ihre Islamophobie keine Phobie ist, spielen einfach semantische Spiele, um offensichtliche Vorurteile zu vermeiden.
Leider wird die Änderung des Wortes die Meinung dieser Leute nicht ändern.
Der beste Weg, diesen Personen zu begegnen, besteht darin, keine Verbündeten zu rufen, die zufällig buchstabieren Antisemitismus anders, sondern um das Publikum darüber aufzuklären, was der Begriff wirklich bedeutet, und ihm beizubringen, die unaufrichtigen Reaktionen, die er erzeugt, zurückzuweisen. In meiner eigenen Arbeit mache ich dies mit Antisemitismus, antijüdische Vorurteile, und antijüdische Bigotterie austauschbar in meinen Artikeln – wie in diesem! –, um meine Leser implizit darüber zu informieren, dass diese Begriffe dasselbe bedeuten. Als führende Nachrichtenagentur der Welt ist die Mal könnte sich öffentlich dazu verpflichten, über Antisemitismus auf der ganzen Welt zu berichten, oder einen Reporter mit dieser speziellen Aufgabe einstellen. Die Zeitung könnte auch ihren Vertrag mit der Jewish Telegraphic Agency verlängern, der globalen jüdischen Nachrichtenagentur, die sie 1937 aus Befürchtungen aufgab, ihre Berichterstattung über das Nazi-Regime sei zu voreingenommen.
Nutzer von Social Media lieben Kämpfe um Stil und nicht um Substanz, und Sprache ist viel einfacher zu kontrollieren als Handlungen. Aber die Zeit und Energie, die man für dieses Thema aufwendet, würde man viel besser für die Bekämpfung von Antisemiten und die Ausbildung von Verbündeten verwenden.
Das ist viel schwieriger, als die Schreibweise eines Wortes zu ändern, aber dann ist es normalerweise eine echte Änderung.