Eine berufstätige Mutter in Colorado verlor ihre Fähigkeit, ihre Tochter zu erziehen und ihrer Arbeit nachzugehen, nachdem sie sich letztes Jahr mit einem seltenen Fall des West-Nil-Virus infiziert hatte.
Lisa Montez, eine 31-jährige gebürtige Windsor, Colorado, glaubt, dass sie sich vor etwa einem Jahr beim Wandern oder Angeln, einst zu ihren Lieblingsbeschäftigungen, mit dem Virus infiziert hat.
Nachdem sie krank wurde und schwächende Symptome entwickelte, verlor die begeisterte Wanderin, die gerne strickte, las und Zeit mit ihrer Tochter verbrachte, die Fähigkeit, Auto zu fahren, ihre 50-Stunden-Woche als Softwareentwicklerin aufrechtzuerhalten und eine aufmerksame Mutter zu sein.
West-Nil-Virus, das durch den Stich einer infizierten Mücke übertragen wird und oft nicht diagnostiziert wird, verläuft in etwa 80 Prozent der Fälle mild, in schweren Fällen kann das Virus jedoch neurologische Schäden wie Hirnschwellungen und Meningitis verursachen.
Ungefähr 20 Prozent der Menschen, die sich mit dem Virus infizieren, leiden unter Müdigkeit, Fieber, Kopfschmerzen, Gelenkschmerzen, Hautausschlägen und Magenproblemen.
Obwohl sich viele Menschen ohne medizinische Behandlung von der West-Nil-Erkrankung erholen, werden bei manchen Menschen, wie im Fall von Frau Montez, lähmende Symptome auftreten.
Lisa Montez infizierte sich im Juli 2022 mit dem West-Nil-Virus und fühlte sich im Gegensatz zu etwa 80 Prozent der Fälle fast sofort krank. Sie gehört zu einer kleinen Gruppe, die unter Symptomen wie Migräne, Müdigkeit, Fieber und Hautausschlag leidet. In den schwersten Fällen kann das Virus eine Schwellung des Gehirns, Krämpfe und Lähmungen verursachen
Frau Montez bekam zusätzlich zu anderen üblichen West-Nil-Symptomen einen Ausschlag im Gesicht
Das West-Nil-Virus ist eine durch Mücken übertragene Krankheit. Die Übertragung erfolgt nicht von Mensch zu Mensch, sondern durch Stiche infizierter Mücken. Die Insekten nehmen das Virus von Vögeln auf, dem natürlichen Reservoir für das Virus
Frau Montez sagte: „Ich hatte den Ausschlag, ich hatte grippeähnliche Symptome, aber anstatt dass es mir besser ging, wie es bei den meisten Menschen der Fall ist, fühlte man sich ein paar Tage lang beschissen, mir ging es nicht besser.“ Am Ende ging es mir immer schlechter.
„Wir haben uns von vollkommen gesund und gut und normal zu nicht – zu völligem Gegenteil entwickelt.“
Jetzt fehlt ihr die Energie für ihre Lieblingsbeschäftigungen und sie leidet unter Migräne, Müdigkeit, Gleichgewichtsstörungen und Konzentrationsschwierigkeiten.
Ihre Symptome haben sie auch daran gehindert, Auto zu fahren, weil sie zu einer langsameren Verarbeitung und verminderten Multitasking-Fähigkeiten geführt haben, die es ihr ermöglichen würden, auf die Umgebung, andere Autos, Geschwindigkeitsbegrenzungen und Verkehrsregeln zu achten.
Außerdem hat sie ihr Arbeitspensum von einer strengen 50-Stunden-Woche auf Teilzeit reduziert.
Ihr Mann Abel musste viele Aufgaben im Haushalt übernehmen und sich hauptsächlich um die sechsjährige Tochter Aria kümmern.
Herr Montez sagte über ihre Tochter Aria: „Sie konnte einfach nicht verstehen, warum Mama plötzlich nicht mehr mit mir spielen konnte.“ Mama muss sich hinlegen. Sie hat also wirklich verstanden: „Wenn Mama Ruhe braucht, lass Mama Ruhe.“
Das West-Nil-Virus wird durch den Stich einer infizierten Mückenart, der Culex-Mücke, auf den Menschen übertragen. Die Insekten infizieren sich mit West-Nil, nachdem sie sich von Vögeln ernährt haben, die häufige Wirte des Virus sind.
Culex-Mücken leben hauptsächlich in der Nähe von stehenden Wasserquellen, wie dem See, in dessen Nähe Frau Montez im Norden Colorados lebt.
Die obige Karte zeigt Bundesstaaten, in denen das West-Nil-Virus im Zeitraum 2021 bis 2022 nachgewiesen wurde. Die Inzidenzrate wird pro 100.000 Einwohner angegeben
Die Gesundheitsbehörden haben weltweit einen allgemeinen Anstieg der West-Nil-Fälle festgestellt.
Das West-Nil-Virus ist mit schätzungsweise 2.200 Fällen pro Jahr auch die häufigste durch Mücken übertragene Krankheit in den kontinentalen USA. Und während die verheerenden Auswirkungen des Klimawandels weiter andauern, haben wärmere Temperaturen und längere Brutzeiten dazu beigetragen, dass die Mückenpopulation in den USA gedeiht.
Dadurch ist das Gesamtrisiko, an der Krankheit zu erkranken, gestiegen.
Trotz ihrer Schwierigkeiten ist Frau Montez entschlossen, ihre Erfahrung zu nutzen, um die Menschen über West-Nil aufzuklären und zu zeigen, wie dies verhindert werden kann
Sie sagte: „Vorbeugung ist Vorbeugung, aber man hat immer im Hinterkopf, dass es nur einen Mückenstich braucht, um das Leben zu verändern.“
„Es lohnt sich wirklich, zwei Minuten lang Mückenspray aufzusprühen, bevor man rausgeht.“ Es hat ein ganzes Jahr meines Lebens gedauert und voraussichtlich noch länger. Zwei Minuten sind es wert.‘