Bei jedem 13. Menschen, der unter Phobien leidet, kann die bloße Erwähnung von Spinnen, Höhen, geschlossenen Räumen oder anderen Auslösern Stress auslösen.
Glücklicherweise sind Phobien mit einer psychologischen Therapie namens „Expositionstherapie“ gut behandelbar. Diese Art der Behandlung beinhaltet die Interaktion mit den phobischen Auslösern in einer sicheren Umgebung.
Unsere aktuelle Überprüfung ergab, dass eine einzelne, längere Expositionstherapiesitzung das zeiteffizienteste Behandlungsformat für Phobien ist und in nur wenigen Stunden zu einer starken Linderung der Symptome führt. Leider wird eine Behandlung auf diese Weise durch eine willkürliche Regelung im Medicare-Rabattsystem finanziell entmutigt.
Wenn eine Angst zur Phobie wird
Wir alle haben Angst vor bestimmten Objekten oder Situationen. Für manche Menschen sind es Schlangen oder Spinnen, für andere sind es öffentliche Reden, das Überfahren von Brücken oder Menschenmengen. Angst wird problematisch und kann die Diagnose einer spezifischen Phobie rechtfertigen, wenn sie im Verhältnis zur tatsächlichen Bedrohung übermäßig groß ist, anhält und zu erheblichen Beeinträchtigungen oder Störungen des täglichen Lebens führt.
Phobien gehören weltweit zu den häufigsten psychischen Erkrankungen. Menschen mit Phobien unternehmen große Anstrengungen, um die Dinge zu vermeiden, die ihre Angst auslösen, was häufig negative Folgen hat. Beispielsweise können Menschen mit einer Blutinjektions-/Verletzungsphobie die routinemäßige medizinische Versorgung oder Impfungen verweigern und so ihre Gesundheit gefährden.
Die gute Nachricht ist, dass die Expositionstherapie eine hochwirksame Behandlung von Phobien ist. Die Konfrontationstherapie hilft Menschen, sich schrittweise ihren Ängsten zu stellen, ohne ihnen zu entkommen. Dies kann den Umgang mit ungiftigen Spinnen (bei Spinnenphobie) oder das Betreten eines geschlossenen Raums (bei Klaustrophobie) umfassen.
Die Expositionstherapie verändert die Überzeugungen darüber, wie gefährlich ein gefürchtetes Objekt oder eine gefürchtete Situation tatsächlich ist, wodurch die Person bei der nächsten Begegnung weniger ängstlich wird.
Eine lange Sitzung? Oder eher kurze?
Die Expositionstherapie kann in einer einzigen, mehrstündigen Sitzung durchgeführt werden. Alternativ kann es in vielen kürzeren Sitzungen durchgeführt werden. Doch welches Behandlungsformat sollte ein Psychologe – oder ein Mensch mit einer Phobie – wählen?
Eine längere Einzelsitzung kann für den Klienten attraktiver sein, da es einfacher und kostengünstiger ist, Arbeits- oder Schulabwesenheiten, Kinderbetreuung und Transport zu organisieren.
Um eine fundierte Entscheidung treffen zu können, müssen wir die Wirksamkeit der beiden Behandlungsformate vergleichen – also wie gut und wie schnell sie wirken.
Unsere Metaanalyse, die in der Dezemberausgabe von Behavior Research and Therapy veröffentlicht wird, kombinierte die Ergebnisse von 67 separaten Studien, in denen 1.758 Erwachsene und Kinder untersucht wurden, die mit einer Einzelsitzungs- oder Mehrsitzungs-Expositionstherapie wegen Phobie behandelt wurden.
Wir fanden heraus, dass beide Behandlungsformate zu einer starken Verringerung von Angst und Vermeidung führten. Allerdings dauerte die Expositionstherapie in einer einzigen Sitzung durchschnittlich 2 Stunden und 40 Minuten. Die mehrmalige Expositionstherapie dauerte durchschnittlich 5 Stunden – fast doppelt so viel Zeit.
Unsere Ergebnisse zeigen, dass beide Behandlungsformate zwar hochwirksam sind, eine Einzelsitzung jedoch die zeiteffizientere Option ist. Psychologen könnten diese neuen Erkenntnisse als eine Möglichkeit nutzen, die steigenden Wartelisten der Patienten in den Griff zu bekommen. Allerdings sind in Australien Einzelsitzungsbehandlungen mit versteckten Kosten verbunden – und das liegt an der Struktur der Medicare-Rabatte.
Medicare-Rabatte und Kosten
Die Initiative „Better Access“ wurde 2006 ins Leben gerufen, um den Zugang zur psychiatrischen Versorgung in Australien zu verbessern. Medicare-Rabatte sind für zehn separate Sitzungen psychologischer Behandlung pro Jahr durch einen berechtigten Gesundheitsdienstleister verfügbar (aufgrund von COVID bis Dezember 2022 auf 20 Sitzungen verlängert).
Der maximale Rabatt beträgt derzeit 131,65 A$ für eine Sitzung von 50 Minuten oder länger bei einem klinischen Psychologen.
Rabatte müssen jedoch auf 10 separate Sitzungen verteilt werden. Wenn Menschen, die eine Behandlung wegen einer Phobie suchen, sich dafür entscheiden, mehrere Stunden Expositionstherapie in einer einzigen Sitzung zu erhalten, beträgt ihr maximaler Rabatt 131,65 $. Dennoch rechnen Psychologen in der Regel nach der aufgewendeten Zeit ab. Das bedeutet, dass die Behandlung pro Stunde teurer ist und die Vorabkosten einer Behandlung in einer Sitzung wesentlich höher sind als bei einer Behandlung in mehreren Sitzungen.
Stellen Sie sich vor, Mary und Sally, zwei Menschen mit Spinnenphobie, erhalten eine Konfrontationstherapie von Helen, einer klinischen Psychologin. Helen berechnet einen Stundensatz von 280 US-Dollar, wie von der Australian Psychological Society empfohlen.
Sallys Gesamtkosten für eine dreistündige Sitzung würden 840 $ betragen, mit einem Rabatt von 131,65 $ (708,35 $ aus eigener Tasche, sofort zu zahlen). Marys Gesamtkosten für fünfstündige Sitzungen würden 1.400 US-Dollar betragen, mit einem Rabatt von 658,25 US-Dollar (741,75 US-Dollar aus eigener Tasche, zahlbar über fünf Wochen oder länger).
Daher sind die Selbstbeteiligungskosten nach den aktuellen Regeln ähnlich. Allerdings erhält Mary fast die doppelte Behandlungszeit und die Zahlungen werden über viele Wochen verteilt. Da für eine lange Sitzung mehr ausgegeben werden muss, sind die Vorabkosten für Sally unerschwinglich.
Wenn die Rabatte stundenweise berechnet würden, könnten Sallys Auslagen auf 445,05 $ gesenkt werden. Und sie müsste weniger Sitzungen arrangieren oder die Arbeit verpassen.
Barrieren beseitigen
Angststörungen wie Phobien kosten die australische Wirtschaft jedes Jahr über 5 Milliarden US-Dollar an Behandlungskosten und Produktivitätsverlusten. Im Jahr 2019 bis 2020 gab die Regierung 1,4 Milliarden US-Dollar oder 53 US-Dollar pro Australier für Medicare-Leistungen für psychische Gesundheitsdienste aus.
Die Beseitigung von Barrieren beim Zugang zu evidenzbasierten psychologischen Behandlungen hat oberste Priorität. Eine einfache Änderung der Better Access-Richtlinie würde die finanzielle Hürde für eine Einzelsitzungs-Expositionstherapie beseitigen, ohne dass der Regierung zusätzliche Kosten entstehen. Dies könnte dadurch erreicht werden, dass eine Rückerstattung basierend auf der Zeit und nicht auf der Anzahl der Expositionstherapiesitzungen gewährt wird. In einem Kalenderjahr könnten zehn Rabatte gewährt werden, unabhängig davon, ob sie in einer einzigen Sitzung oder über mehrere Sitzungen verteilt genutzt werden.
Andere Studien haben die Machbarkeit intensiver Behandlungsformate für andere psychische Erkrankungen über Phobien und Panikstörungen hinaus untersucht und vielversprechende Ergebnisse erzielt.
Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.