- Ein thailändisches Gericht hat fast 70 Personen von allen Anklagen im Zusammenhang mit Massenprotesten im Jahr 2008 freigesprochen, bei denen die beiden Flughäfen Bangkoks für etwa zehn Tage geschlossen wurden.
- Die Demonstranten lehnten eine Regierung ab, die sich mit dem gestürzten Premierminister Thaksin Shinawatra verbündet.
- An den Protesten waren Mitglieder der People’s Alliance for Democracy beteiligt, die einen staatlichen Fernsehsender beschlagnahmten und das Regierungsgebäude drei Monate lang besetzten.
Ein thailändisches Gericht hat am Freitag fast 70 Personen von allen Anklagepunkten im Zusammenhang mit Massenprotesten freigesprochen, die 2008 die beiden Flughäfen Bangkoks für etwa zehn Tage geschlossen hatten.
Das Urteil des Bangkoker Strafgerichtshofs war das zweite in diesem Jahr, in dem festgestellt wurde, dass die Demonstranten, die sich gegen eine Regierung unter der Führung von Verbündeten des gestürzten Premierministers Thaksin Shinawatra stellten, bei ihren Aktivitäten keine schweren Straftaten begangen hatten.
Mitglieder der Gruppe People’s Alliance for Democracy beschlagnahmten außerdem kurzzeitig einen staatlichen Fernsehsender und besetzten drei Monate lang das Regierungsgebäude.
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Das Gericht entschied am Freitag, dass die Flughafenproteste verfassungsrechtlich geschützt seien, weil sie friedlich verliefen und die Demonstranten unbewaffnet seien, sagten der öffentlich-rechtliche Sender Thai PBS und die Zeitung Thai Rath.
Regierungsfeindliche Demonstranten sind am 26. November 2008 vor dem Abflugterminal des Flughafens Suvarnabhumi in Bangkok zu sehen. Ein thailändisches Gericht hat am Freitag fast 70 Personen von allen Anklagepunkten im Zusammenhang mit Massenprotesten freigesprochen, die 2008 die beiden Flughäfen Bangkoks für etwa zehn Tage geschlossen hatten. (AP-Foto/Sakchai Lalit, Datei)
Zeugen der Proteste von 2008, darunter Reporter der Associated Press, sahen Gewalttaten und Einschüchterungsversuche durch teilweise bewaffnete Wachen der PAD, nicht jedoch durch die im Januar und am Freitag freigesprochenen Personen.
Die 67 Personen im Fall vom Freitag wurden wegen schwerwiegender Vorwürfe angeklagt, darunter Rebellion und Terrorismus, die möglicherweise mit der Todesstrafe geahndet werden.
Panthep Puapongpan, ein ehemaliger PAD-Sprecher und Angeklagter, begrüßte das Gerichtsurteil. Er sagte, sie seien freigesprochen worden, weil ihre Handlungen als dem Wohl des Landes dienend angesehen wurden, da sie sich gegen eine Regierung auflehnten, der Machtmissbrauch und Korruption vorgeworfen wurden.
„Unsere Tortur ist nicht umsonst. Das Urteil hilft, unsere Gefühle zu heilen, und viele der Angeklagten vergießen Tränen“, postete er auf Facebook.
Mehrere Dutzend Angeklagte, die an den Flughafenprotesten von 2008 beteiligt waren, wurden in zwei Gruppen aufgeteilt und 2013 angeklagt. Die erste Gruppe wurde im Januar freigesprochen, obwohl etwa ein Dutzend von ihnen wegen Verstoßes gegen eine Notstandsverordnung, die den öffentlichen Verkehr verboten hatte, mit einer Geldstrafe von 20.000 Baht (550 US-Dollar) belegt wurden Versammlungen.
Die Demonstranten – im Volksmund Gelbhemden genannt, weil sie Hemden in dieser Farbe trugen, die Loyalität gegenüber der thailändischen Monarchie zeigt – hatten die Flughäfen Don Mueang und Suvarnabhumi besetzt. Sie forderten den Rücktritt der Regierung, die loyal zu Thaksin steht, der 2006 durch einen Militärputsch gestürzt wurde, der auf große Gelbhemden-Proteste folgte, bei denen ihm Korruption und Respektlosigkeit gegenüber der Monarchie vorgeworfen wurden.
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Thaksins Sturz löste jahrelange, teilweise heftige Machtkämpfe zwischen seinen Anhängern und seinen Gegnern aus.
Die Demonstranten stellten den Flughafenbetrieb ein und widersetzten sich einer einstweiligen Verfügung, die sie zum Verlassen des Flughafens aufforderte. Die Belagerung endete erst, nachdem ein Gerichtsurteil Premierminister Somchai Wongsawat – Thaksins Schwager – aus dem Amt zwang.
Im Jahr 2011 verurteilte das Zivilgericht die Anführer der Gruppe zur Zahlung von 522 Millionen Baht (14,7 Millionen US-Dollar) Schadensersatz an die staatliche Flughafenbehörde. Sie wurden für zahlungsunfähig erklärt und ihre Vermögenswerte wurden letztes Jahr beschlagnahmt, um den Betrag teilweise zu begleichen.
Thaksin kehrte letztes Jahr aus dem selbst auferlegten Exil nach Thailand zurück und musste wegen mehrerer strafrechtlicher Verurteilungen mit einer achtjährigen Haftstrafe rechnen. Wegen seines schlechten Gesundheitszustands wurde er sofort aus dem Gefängnis in ein staatliches Krankenhaus verlegt. Nach sechs Monaten Krankenhaushaft wurde er auf Bewährung freigelassen.