- Ein Reservist der Armee sagte am Donnerstag über den geistigen Verfall von Robert Card und die Warnung aus, die er einen Monat vor der Schießerei in Lewiston, Maine, ausgesprochen hatte.
- Sean Hodgson schickte den Anführern seiner Reserveeinheit eine SMS und riet ihnen, den Zugangscode zu ändern und sich zu bewaffnen, falls Card auftauchte.
- Hodgson äußerte auch Bedenken hinsichtlich des zunehmenden wahnhaften und gewalttätigen Verhaltens von Card.
Ein Armeereservist und Freund des Schützen, der hinter Maines tödlicher Massenschießerei steckte, sagte am Donnerstag über den geistigen Verfall seines Freundes aus und beschrieb zum ersten Mal öffentlich die Warnung, die er einen Monat vor dem Ausbruch der Tragödie ausgesprochen hatte.
Sean Hodgson schrieb den Anführern seiner Reserveeinheit sechs Wochen vor der Schießerei, bei der 18 Menschen starben und 13 verletzt wurden, eine SMS und forderte sie auf, den Passcode für das Tor ihrer Army Reserve-Ausbildungseinrichtung zu ändern und sich zu bewaffnen, falls Robert Card auftauchen sollte.
Hodgson teilte einem Gremium, das die Massenerschießung untersuchte, am Donnerstag mit, dass er die Warnung an die Vorgesetzten ausgesprochen habe, nachdem Cards wahnhaftes und gewalttätiges Verhalten eine Wendung genommen hatte und damit endete, dass Card ihm ins Gesicht schlug.
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„Ich sagte: ‚Nur damit du es weißt, ich liebe dich. Ich werde immer für dich da sein. Ich werde dich nicht aufgeben.‘ Er hatte diesen leeren Blick im Gesicht und er fuhr weg“, erzählte Hodgson, als sein Freund ihn an einer Tankstelle zurückließ.
Sean Hodgson, ein Mitglied der US Army Reserve, wischt sich am 25. April 2024 während einer Anhörung der unabhängigen Kommission, die die Reaktion der Strafverfolgungsbehörden auf die Massenerschießung in Lewiston, Maine, untersucht, die Tränen. (AP Photo/Robert F. Bukaty)
Die Angriffe ereigneten sich vor sechs Monaten, am 25. Oktober, als Card das Feuer auf eine Bowlingbahn und eine Bar in Lewiston eröffnete, zwei Orte, an denen er wahnhaft glaubte, dass die Leute hinter seinem Rücken über ihn redeten. Zwei Tage später wurde der 40-jährige Reservist tot aufgefunden, er erlitt eine selbst zugefügte Schusswunde.
Hodgson sagte am 15. September zu seinen Vorgesetzten: „Ich glaube, er wird ausrasten und eine Massenerschießung verüben.“
Aber nicht nur Hodgson machte sich Sorgen um Card. Mehrere andere Reservisten wurden im letzten Sommer Zeuge seiner Verschlechterung während des Trainings. Dies führte im Juli zu einem zweiwöchigen Krankenhausaufenthalt für Card, Monate nachdem Verwandte die Polizei gewarnt hatten, er sei paranoid geworden und sie seien besorgt über seinen Zugang zu Waffen.
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Das Versäumnis der Behörden, Cards Waffen in den Wochen vor der Schießerei zu entfernen, ist Gegenstand einer monatelangen Untersuchung im Staat geworden, der seit der Tragödie auch neue Waffensicherheitsgesetze erlassen hat.
In einem letzten Monat veröffentlichten Zwischenbericht kam eine von Gouverneurin Janet Mills eingesetzte unabhängige Kommission zu dem Schluss, dass das Büro des Sheriffs des Sagadahoc County nach Maines „Gelber Flagge“-Gesetz einen wahrscheinlichen Grund hatte, Card in Gewahrsam zu nehmen und seine Waffen zu beschlagnahmen. Außerdem wurde die Polizei dafür kritisiert, dass sie Hodgson bezüglich seines Warntextes nicht kontaktiert habe. Ein Abschlussbericht wird im Sommer erwartet.
Am Donnerstag sagte Hodgson, er habe vor einer Massenerschießung gewarnt, weil Card mehreren Mitgliedern der Einheit mit Gewalt gedroht habe und seine Drohungen und Wahnvorstellungen eskalierten. Und er hatte Zugang zu Waffen.
„Die Art und Weise, wie er sich verhielt, war sehr bedrohlich. Es eskalierte. Angesichts der Gesamtheit der Umstände und der Ereignisse, die zu diesem Moment führten, war ich ziemlich überzeugt, dass er Schaden anrichten würde“, sagte er.
Ein anderer Reservist, Daryl Reed, sagte aus, er habe den geistigen und körperlichen Niedergang von Card aus erster Hand miterlebt, als er sah, wie ein „normaler Mann“, der erfolgreich mit Aktien handelte und die Jagd und die Natur liebte, zunehmend paranoid wurde und glaubte, andere würden ihn einen Pädophilen nennen.
Card erwarb außerdem ein thermisches Zielfernrohr mit einem Laser-Entfernungsmesser, das seiner Aussage nach 10.000 US-Dollar kostete, und er demonstrierte, wie es zur Erkennung von Tieren eingesetzt werden könne, auch nachts, sagte Reed.
Er fügte hinzu, dass seine Reservistenkollegen sich Sorgen machten, dass Card eine Gefahr für ihre Kollegen darstellen könnte. Sie waren überrascht, sagten mehrere aus, als Card nach nur zwei Wochen aus einer psychiatrischen Klinik entlassen wurde.
In einer exklusiven Interviewreihe im Januar erzählte Hodgson der Associated Press, dass er Card 2006 in der Army Reserve kennengelernt habe und dass sie enge Freunde geworden seien, nachdem sich beide etwa zur gleichen Zeit von ihren Ehepartnern scheiden ließen. Sie lebten im Jahr 2022 etwa einen Monat lang zusammen, und als Card im Juli in New York ins Krankenhaus eingeliefert wurde, fuhr Hodgson ihn zurück nach Maine.
Hodgson machte sich zunehmend Sorgen um die psychische Gesundheit seines Freundes und warnte die Behörden, nachdem Card nach einer Nacht voller Glücksspiele angefangen hatte, „durchzudrehen“, auf das Lenkrad einschlug und mehrere Male fast zusammenstürzte. Nachdem er seine Bitten, anzuhalten, ignoriert hatte, schlug Card ihm ins Gesicht, sagte Hodgson.
„Es hat mich sehr gekostet, jemanden zu melden, den ich liebe“, sagte er. „Aber wenn einem die Nackenhaare aufstehen, muss man zuhören.“
Einige Beamte spielten Hodgsons Warnung herunter und vermuteten, dass er wegen der späten Stunde seiner SMS möglicherweise betrunken gewesen sei. Army Reserve Captain Jeremy Reamer, der kommandierende Offizier der Reserveeinheit, beschrieb ihn als „nicht den glaubwürdigsten unserer Soldaten“ und sagte, seine Botschaft sei „mit Vorsicht zu genießen“.
Hodgson sagte, er kämpfe mit einer posttraumatischen Belastungsstörung und Alkoholsucht, sagte aber, er habe in dieser Nacht nicht getrunken und sei wach gewesen, weil er nachts arbeite und auf den Anruf seines Chefs gewartet habe. „Ich trauere jeden Tag um die vielen Leben, die ohne Grund verloren gehen, und um diejenigen, die noch heute betroffen sind“, sagte er der AP Anfang des Monats.
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Cara Cookson, Leiterin der Opferdienste im Büro des Generalstaatsanwalts in Maine, sagte am Donnerstag ebenfalls aus und beschrieb unter Tränen die entmutigende Aufgabe, auf das Ausmaß der Tragödie mit einem „Flickenteppich an Ressourcen“ zu reagieren.
Am Donnerstagabend veranstaltete das Maine Resiliency Center, das von den Morden betroffene Menschen unterstützt, eine sechsmonatige Gedenkveranstaltung, die mehrere hundert Menschen in einen Park in Lewiston lockte.
Zu Beginn der Zeremonie wurden die Namen der 18 Verstorbenen vorgelesen, und es gab 18 leere Stühle, auf denen jeweils eine Kerze und ein blaues Herz standen, um die Opfer zu ehren.
Auch der Gouverneur würdigte den Jahrestag. „Unsere Herzen heilen immer noch und der Weg zur Heilung ist lang, aber wir werden ihn weiterhin gemeinsam gehen“, sagte Mills in einer Erklärung.