Der 1925 in North Carolina geborene Schmuckdesigner David Webb vergötterte in seiner Kindheit seinen Großvater, einen Graveur, und begann mit 14 Jahren eine Lehre bei seinem Onkel, der Schmuckmacher war. Drei Jahre später verließ Webb den Süden, um sich in Manhattan einen Namen zu machen, wo die Marke 1948 mit einem Geschäft in der West 46th Street offiziell gegründet wurde. In den späten 50er Jahren war Webb, der Kinderbücher über wilde Tiere sammelte und wöchentlich zum Metropolitan Museum of Art pilgerte, um skythische und altägyptische Goldartefakte zu studieren, vor allem für seine emaillierten Tierstücke bekannt geworden. Der Designer, der 1975 im Alter von 50 Jahren starb, verbannte Scheunen- und Haushaltstiere aus seinen Schmuckstücken und bevorzugte eine weitaus exotischere und mythischere Menagerie aus Großkatzen, Zebras, Fröschen und mehr. Seine Kreationen – von Puderdosen in Form von Schildkröten bis hin zu geschnitzten Korallenarmbändern, die vom hinduistischen Makara-Seedrachen inspiriert waren – waren bei Elizabeth Taylor, Diana Vreeland und Jacqueline Kennedy Onassis begehrt und waren, wie ein Gesellschaftsreporter schrieb, „so wichtig wie das Essen und trinken Sie in La Grenouille auf den Clan der Modegesellschaft.“
Im kreativen Prozess von Webb stand das Skizzieren im Vordergrund. Dank dieser Zeichnungen – von denen fast 40.000 heute Teil der Archive der Marke sind – lebt Webbs Vermächtnis weiter, nachdem es in den letzten fünf Jahrzehnten viele Designs des Hauses inspiriert hat. Die neuesten neu gestalteten Stücke sind ein Paar skurriler Kronleuchter-Ohrringe mit zwei mit Diamanten besetzten Leoparden, die hinter vergoldeten Stäben hervorschauen. Diese mit Cabochon-Smaragden, Diamanten im Brillantschliff, schwarzer Emaille, 18-karätigem Gold und Platin besetzten Schmuckstücke sind eine Hommage an zwei von Webbs Illustrationen aus den 60er-Jahren, die eine zeigt eine Leopardenbrosche mit smaragdgrünen Augen und Diamanten als Flecken, die andere eine Tigerring, die Katze, die in einem kleinen Käfig aus Gold untergebracht ist, der auf dem Finger sitzt. (Letzteres wurde schließlich 2018 vom Haus hergestellt.) Diese majestätischen Katzen, die von einem langjährigen Sammler von David Webb in Auftrag gegeben wurden, sind heute genauso mutig wie damals, als der Bleistift des Designers zum ersten Mal Papier berührte.
Fotoassistent: Sam Kang. Assistent des Bühnenbildners: Kayleigh Snowden