Ein NASCAR-Champion macht Schlagzeilen in der Garage 56-Fahreraufstellung

NASCAR hat die Aufstellung der Fahrer bekannt gegeben, die während der 24 Stunden von Le Mans den Eintrag in der Garage 56 übernehmen. Es wird drei herausragende Optionen geben, darunter den siebenfachen Cup Series-Champion Jimmie Johnson.

Laut einer Pressemitteilung wird Johnson den von Hendrick Motorsports gebauten Chevrolet mit dem ehemaligen 24-Stunden-Sieger von Le Mans, Mike Rockenfeller, und dem ehemaligen Formel-1-Champion Jenson Button teilen.

Johnson und Rockenfeller haben beide Erfahrung am Steuer des Chevrolet Garage 56. Rockenfeller ist seit Beginn des Projekts der Haupttestfahrer, während Johnson an ausgewählten Orten zu ihm stößt.

Ein weiterer Fahrer wird für die Veranstaltung zur Verfügung stehen. Der viermalige IMSA-Champion Jordan Taylor, der derzeit für Corvette Racing antritt, wird als Ersatzfahrer und Trainer fungieren. Taylor hat Erfahrung bei der prestigeträchtigen Veranstaltung, nachdem er die 24 Stunden von Le Mans 2015 in der GTE Pro-Klasse gewonnen und viermal auf dem Podium gestanden hat.

„Seit Beginn des Garage 56-Projekts war es unser Ziel, mit den besten Rennfahrern der Welt zusammenzuarbeiten, um uns in Le Mans zu vertreten“, sagte Jim France, Vorsitzender und CEO von NASCAR. „Die Aufstellung von Jimmie, ‚Rocky‘ und Jenson ist alles, wovon wir geträumt haben – drei Elite-Fahrer, die weltweit auf den höchsten Ebenen des Motorsports gewonnen haben.

„Während wir das 75-jährige Jubiläum von NASCAR feiern, fühlen wir uns geehrt, dass diese Weltklasse-Champions dabei helfen, die Sehenswürdigkeiten und Geräusche eines NASCAR-Rennwagens zu den Fans in Le Mans und auf der ganzen Welt zu bringen.“

Button hat auf zahlreichen Strecken Erfolge erzielt

GettyMike Rockenfeller (Mitte) spricht während einer Veranstaltung auf dem Daytona International Speedway.

Button, der 2018 an den 24 Stunden von Le Mans teilgenommen hat, hat Erfahrung auf den unterschiedlichsten Strecken. Er absolvierte 306 Starts in der Formel 1 und feierte insgesamt 50 Mal auf dem Podium.

Button gewann im Laufe seiner Karriere 15 Grand Prix. Sein Karrierehoch in einer Saison war sechs, das er in den ersten sieben Events der Saison 2009 aufstellte. Die einzige Ausnahme auf dieser Strecke war ein dritter Platz auf dem Shanghai International Circuit.

Button gewann zum Abschluss der Saison nicht mehr, lieferte aber weiterhin starke Leistungen ab. Er hielt Sebastian Vettel schließlich davon ab, die F1-Weltmeisterschaft zu erobern.

Der erfahrene Fahrer wird nun mit einer anderen Herausforderung vorankommen. Er wird sich mit Johnson und Rockenfeller zusammenschließen, um den Zugang zur Garage 56 zu kontrollieren und zu versuchen, das Langstrecken-Event abzuschließen.

„Als lebenslanger Rennsportfan habe ich immer davon geträumt, bestimmte Autos mit und gegen bestimmte Fahrer zu fahren und an bestimmten Veranstaltungen teilzunehmen“, sagte Button. „Im Juni werden einige dieser Träume in einem Event wahr, wenn ich NASCAR zusammen mit meinen Kumpels Jimmie und ‚Rocky’ zum 100. Jahrestag des prestigeträchtigsten Rennens der Welt auf die Weltbühne bringen darf.

„Ich freue mich sehr darauf, diese Reise mit NASCAR, Hendrick Motorsports, Chevrolet und Goodyear sowie aktuellen und zukünftigen NASCAR-Fans aus der ganzen Welt zu teilen.“

1 Haupthürde bleibt für NASCAR, Goodyear & Hendrick Motorsports

GettyJimmie Johnson & Mike Rockenfeller haben zuvor als Teamkollegen gearbeitet.

Das Auto wird gebaut, und es bleibt in Arbeit, während sich NASCAR, Goodyear und Hendrick Motorsports vollständig auf das prestigeträchtige Rennen vorbereiten. Mit der Bekanntgabe der Fahreraufstellung bleibt nur noch eine Haupthürde.

Um bei den 24 Stunden von Le Mans unter dem Banner der Garage 56 antreten zu können, muss diese Gruppe vor Anfang Juni vom l’Automobile Club de l’Ouest (ACO) genehmigt werden. Obwohl NASCAR erwartet, dass dies in den kommenden Wochen kein Problem sein wird.

Vorerst konzentrieren sich alle Beteiligten auf die Vorbereitung auf die 24 Stunden von Le Mans. Ein wesentlicher Teil dieses Prozesses wird ein zweitägiger Test auf dem Daytona International Speedway in der Woche vom 30. Januar sein. Dies gibt allen drei Fahrern die Möglichkeit, zusammenzuarbeiten und Wissen auszutauschen.