Paul Taylor, ein mitwirkender Redakteur bei POLITIK, schreibt die Kolumne „Europa im Großen“.
SAINT-REMY-DE-PROVENCE, Frankreich — Küssen Sie oder weichen Sie aus?
Das war mein Dilemma, als kürzlich ein Freund mit einem traditionellen französischen Gruß hereinplatzte.
Nach einem Jahr der von der Regierung vorgeschriebenen sozialen Etikette hat uns die plötzliche Aufhebung vieler COVID-19-Beschränkungen in ein nervenaufreibendes Zeitalter der Unsicherheit geworfen. Wenn die Leitplanken weg sind, kollidiert die restliche Vorsicht mit dem Wunsch, Freundlichkeit oder zumindest Höflichkeit zu zeigen. Was ist sicher und woher wissen wir das? Welche Geste der Zuneigung könnte anderen als gefühllose – oder sogar gefährliche – Zumutung erscheinen? Wann ist es unhöflich, die andere Wange nicht hinzuhalten?
Ich habe letzte Woche einem Freund bei einem Empfang in einer Kunstgalerie einen Faustschlag angeboten. Er erhöhte mein Eröffnungsgebot, indem er eine ausgestreckte Hand ausstreckte. Es nicht zu schütteln, wäre gemein oder vielleicht schwächlich erschienen. Aber ich gebe zu, ich fühlte mich unwohl. Sollte ich jetzt, da ich doppelt geimpft bin, noch Körperkontakt meiden oder nach dem Händedesinfektionsmittel greifen?
Was diese Entscheidungen nervenaufreibend macht, ist das, was das Navigieren in der Pandemie von Anfang an so schwierig gemacht hat: die fehlende Gewissheit über die Ansteckungsgefahren oder die Wirksamkeit der Gegenmaßnahmen. Die Pandemie scheint vorerst im Abnehmen zu sein, aber es ist auch möglich, dass wir uns im Herbst aufgrund einer Kombination aus rücksichtslosem Verhalten, sozialer Distanzierungsmüdigkeit, unzureichender Impfung von Menschen in Entwicklungsländern und Restimpfung zu Hause.
Vielleicht hatten wir zu sehr dem Urteil der Gesundheitsbehörden und Minister vertraut – oder zumindest gehorcht. Daher das Gefühl der Panik, wenn wir diese Entscheidungen für uns selbst treffen müssen. Kann es wirklich sicher sein, diese Woche ohne Gesichtsmaske auf der Straße zu gehen, als es noch letzte Woche eine Bedrohung für die öffentliche Gesundheit war, die mit einer Geldstrafe von 135 € geahndet wurde? Ist die Gefahr wirklich verschwunden oder lauert sie überall an Orten mit promiskuitiver Versammlung – in Nachtclubs und Bars oder um öffentliche Fernsehbildschirme, um Fußballspiele der EM 2020 zu sehen?
Die Restaurantregeln sind ebenso verwirrend. Warum ist es sicher, sechs an einem Tisch zu sitzen, aber nicht acht? Warum müssen Sie eine Maske tragen, wenn Sie zu einem Innentisch geführt werden, aber nicht, wenn Sie auf der Terrasse an benachbarten Gästen vorbeigehen?
Meine Friseurin – nennen wir sie Magali – ist ein durchschnittlicher französischer Vaxo-Skeptiker. Sie trägt eine Maske, um mir die Haare zu schneiden, aber sie hat mir erzählt, dass sie die Impfung abgelehnt hat, weil sie der Meinung ist, dass wir noch nicht genug über die Nebenwirkungen wissen. Ich habe sie gefragt, ob das, was wir über COVID-Symptome und das Sterberisiko wissen, nicht die Unsicherheit über Risiken durch neu entwickelte Impfstoffe aufwiegt. Sie zuckte mit den Schultern und sagte, sie sei zuversichtlich, dass sie sich nicht mit dem Virus anstecken würde.
Wenn weiterhin genügend Menschen wie Magali Impfungen ablehnen, sind wir alle möglicherweise weniger sicher. Aber die Dame ist nicht zum Umdrehen da. Sollte ihr Verhalten meins beeinflussen? Wahrscheinlich, aber das tut es nicht.
In einigen Ländern erscheinen die Richtlinien nach einem Jahr, in dem sie zusammen mit den Infektionszahlen gejodelt wurden, willkürlich. In Belgien zum Beispiel sagt eine Freundin, sie habe den Glauben verloren, nachdem die Grenze für Versammlungen im Freien auf 10 Personen angehoben und dann wieder auf vier reduziert wurde.
Kein Wunder also, dass viele Menschen, vor allem die weitgehend ungeimpften Jugendlichen, die Vorsicht in den Wind schlagen und sich so verhalten, als ob es 2019 noch einmal gewesen wäre. Es ist so lange her – in ihrem kurzen Leben –, seit sie feiern, küssen, tanzen konnten. Wer kann es ihnen verdenken?
Für meine eigene Babyboomer-Generation, in unseren 60ern und 70ern, dreht sich die Angst, etwas zu verpassen, hauptsächlich ums Reisen. Das plötzliche Ende unserer goldenen Jahre hat der Erfüllung lebenslanger Träume eine größere Dringlichkeit verliehen. Für die meisten gehört dazu, eine „Bucket-List“ mit Reisezielen abzuhaken.
Sicher, es ist nicht so schwer, wie ein Batteriehuhn 24 Stunden am Tag in einer winzigen Wohnung eingesperrt zu sein, zu Hause zu arbeiten, inmitten unruhiger Kinder und Haustiere. Doch für den europäischen Mittelstand war das Überschreiten von Grenzen fast so selbstverständlich wie das Fahren mit der U-Bahn oder dem Bus zu einer Grundfreiheit geworden. Der Verlust des Rechts auf Roaming hat zu Frustrationen geführt, die an Depression grenzen.
Und doch bleibt der Mangel an Gewissheit bestehen. So sehr ich mich auch danach sehne, wieder auf die Straße zu gehen, ich habe keine Lust zum Flughafen zu hetzen, in stundenlangen Schlangen zu stehen, die durch COVID-Tests noch länger werden, und um den Papierkram zu feilschen, der für das Einsteigen in einen Flug erforderlich ist Eine Wolke potenzieller Quarantäne bei der Rückkehr hängt stark über den Feiertagen.
Schauen Sie sich nur die Beziehung zwischen meinem Heimatland Großbritannien und Frankreich, meiner Wahlheimat, an. Großbritannien, das mehr COVID-Todesfälle pro Kopf hatte als fast überall in Europa, behandelt Frankreich weiterhin als eine von der Pest verseuchte Gefahrenzone. Und die Franzosen haben sich erwidert, als Großbritannien trotz Massenimpfung mit der Delta-Variante kämpft.
Doppelt geimpfte Freunde, die diesen Monat von Frankreich nach London reisen mussten, mussten fast 1.500 € pro Paar für drei obligatorische COVID-Tests zahlen und dann bei ihrer Ankunft in Großbritannien eine Woche unter Quarantäne stellen , kein Vergnügen.
Soll ich bleiben oder gehen, fällt mir im Moment nicht schwer. Aber umarmen oder nicht umarmen, das ist hier die Frage.