Nachdem sie seit ihrer Rückkehr nach Los Angeles im Jahr 2016 ihr Trainingslager an der UC Irvine absolviert haben, verlegen die Rams ihr Saisonvorbereitungstraining in diesem Jahr nach Loyola Marymount, wie das Team am Dienstag bekannt gab.
Wird Startquarterback Matthew Stafford, der eine Vertragsanpassung wünscht, dabei sein, wenn das Trainingslager Ende Juli beginnt?
Nachdem er beobachtet hatte, wie Stafford am Dienstag das erste für die Medien zugängliche Training einer organisierten Mannschaft absolvierte, wurde Trainer Sean McVay gefragt, ob er zuversichtlich sei, dass Stafford zu Beginn des Trainingslagers dabei sein würde.
„Ich bin zuversichtlich, dass er hier draußen eine Vorreiterrolle gespielt hat“, sagte McVay.
Wenn das unverbindlich klingt, dann ist McVay zumindest konsequent.
Laut Overthecap.com soll der 36-jährige Stafford in dieser Saison 31 Millionen US-Dollar verdienen und eine Gehaltsobergrenze von 49,5 Millionen US-Dollar haben.
Stafford hat noch zwei weitere Jahre Zeit für die Verlängerung, die er 2022 unterzeichnet hat, nachdem er die Rams zum Super Bowl-Titel geführt hatte, aber die Gehälter von 27 Millionen US-Dollar und 26 Millionen US-Dollar sind laut der Website nicht garantiert.
Während des Drafts bestätigte McVay einen Bericht, wonach Stafford seinen Vertrag so anpassen wollte, dass er ein garantiertes Gehalt über diese Saison hinaus beinhaltet. Er zeigte sich auch zuversichtlich, dass die Rams und Stafford eine Einigung über seine Vertragssituation erzielen würden und dass er an OTAs teilnehmen würde.
„Es gibt nichts Wichtigeres, als dafür zu sorgen, dass er sich geschätzt fühlt“, sagte McVay damals, „und er weiß, wie sehr wir ihn lieben und wollen, dass er den Weg weist, und, wissen Sie, ich denke, das Engagement, das ich denke.“ Er möchte, dass er erwidert wird, und wir wollen daran arbeiten, das herauszufinden.“
Im April, als die Rams ihr Offseason-Trainingsprogramm eröffneten, war Stafford nicht unter den Spielern, die den Reportern zur Verfügung standen. Am Dienstag stand er den Reportern nicht zur Verfügung, und seine Verfügbarkeit während der OTA-Trainings muss noch festgelegt werden, sagte ein Teamsprecher.
Rams-Trainer Sean McVay unterrichtet Quarterback Matthew Stafford (9) während ihrer organisierten Teamaktivität am Dienstag.
(Ryan Sun / Associated Press)
„Er ist hier und wir wissen das zu schätzen und er weiß das“, sagte McVay. „Ich habe gute Gespräche mit ihm über Fußball und alles andere geführt, damit es wirklich im Haus bleibt.“
Stafford wirkte bei Übungen und 11-gegen-11-Situationen gut drauf. Die Vertragssituation des Quarterbacks hat keinen Einfluss auf seine Vorbereitung oder sein Spiel, sagte Receiver Cooper Kupp.
„Seine Einstellung hat sich nicht verändert, die Art und Weise, wie er an die Dinge herangeht, die Art, wie er mit Jungs in Meetings, Trainern und mit Jungs hier draußen interagiert“, sagte Kupp. „Er ist ein Profi. Er wird hier draußen sein und die beste Version von Matthew für das Team sein.
„Was auch immer damit los ist, er lässt nicht zu, dass es irgendeinen Einfluss auf das Ziel der LA Rams in diesem Jahr hat.“
Es scheint unvorstellbar, dass die Rams vor dem Trainingslager keine Einigung mit Stafford erzielen würden.
Der 15-jährige Veteran erholte sich von Verletzungen im Jahr 2022 und einer Daumenverletzung zu Beginn der letzten Saison und war der Schlüssel zum unerwarteten Einzug der Rams in die Playoffs.
Die Rams-Quarterbacks Matthew Stafford (links) und Jimmy Garoppolo gehen am Dienstag während ihrer organisierten Teamaktivität spazieren und unterhalten sich.
(Ryan Sun / Associated Press)
Im März verpflichteten die Rams den Veteranen Jimmy Garoppolo als Ersatz für Stafford, doch Garoppolo ist für die ersten beiden Spiele – gegen die Detroit Lions und die Arizona Cardinals – gesperrt, weil er gegen die Richtlinien der NFL zu leistungssteigernden Substanzen verstoßen hatte, als er für die Las Vegas Raiders spielte.
Stetson Bennett, ein Draftpick der vierten Runde im Jahr 2023, nimmt am Offseason-Programm teil, nachdem er seine Rookie-Saison aufgrund eines nicht näher bezeichneten Problems auf der Nichtverletzungs-/Krankheitsliste der NFL verbracht hatte. Bennett war am Dienstag für Reporter nicht erreichbar.
„Stetson hatte ein paar gute Tage und es war schön, ihn hier draußen zu haben“, sagte McVay.
Auch Quarterback Dresser Winn steht im Kader.
Die Aufstellung für das Auftaktspiel gegen die Lions wird im Laufe des Trainingslagers klarer werden.
Bei Loyola Marymount werden Spieler, Trainer und Betreuer für mehrere Wochen wieder in Wohnheimen wohnen. Das wird eine Veränderung gegenüber den letzten Jahren sein. Die Rams wohnten einige Jahre in Wohnheimen in Irvine, aber in den letzten Jahren übernachteten sie in einem Luxushotel in Newport Beach und fuhren mit dem Bus zum Irvine-Campus.
Diese Reisezeit wird auf die Stunden angerechnet, die den Teams laut Tarifvertrag zum Training und Treffen gestattet sind.
Fans dürfen an ausgewählten Trainingseinheiten teilnehmen, gab das Team bekannt, aber die Präsenz in Loyola Marymount ist kleiner als in Irvine.
„Unsere Organisation ist ständig bestrebt, unsere Abläufe weiterzuentwickeln, und die LMU für diese paar Wochen zu Hause zu sein, bietet unglaubliche Möglichkeiten für dieses neue Kapitel des Rams-Trainingslagers“, sagte Kevin Demoff, Chief Operating Officer der Rams, in einer Erklärung.
Usw.
Running Back Kyren Williams wird wegen eines Fußproblems nicht an OTAs teilnehmen, aber er wird für das Trainingslager bereit sein, sagte McVay. … Linebacker Ernest Jones IV war wegen entschuldigter Abwesenheit nicht anwesend, sagte McVay. … Der neue Guard Jonah Jackson, der letzte Saison für die Lions spielte, nimmt nicht an 11-gegen-11-Situationen teil, weil „einige Dinge nach der Saison“ ihn „nicht ganz bereit“ für die volle Teilnahme machten, sagte McVay .