Das Washington Football Team entfachte diese Woche erneute Spekulationen über seinen zukünftigen Spitznamen, indem es ein Video über seine Umbenennung veröffentlichte, in dem acht mögliche Namen genannt wurden. Während Jason Wright, der Präsident des Teams, sagten schließlich andere Kandidaten wurden ebenfalls in Erwägung gezogen, aber das hielt nicht jeden Fan im Umkreis von 3.000 Meilen um die Hauptstadt davon ab, die Vor- und Nachteile jedes Vorschlags abzuwägen.
Die Liste von acht enthielt militärische Namen wie Armada, Brigade, Kommandanten und Verteidiger; Namen, die, vielleicht unbequem, das „Rot“ des vorherigen Namens des Teams, RedHogs und RedWolves, beibehielten; sowie die seriöseren Angebote wie Presidents und der aktuelle Name Football Team.
Die Popularität bestimmter Arten von Spitznamen für professionelle Teams hat im Laufe der Jahre zu- und abgenommen. Vielleicht kann ein Blick in die Geschichte zusätzliche Anregungen für Washington geben.
1922: Alles geht.
Als die National Football League 1922 unter diesem Namen gegründet wurde, waren die Spitznamen ihrer Mannschaften allgegenwärtig.
Einige Namen wären in jeder Epoche zeitlos gewesen: die Chicago Bears und die Green Bay Packers. Manche klingen in heutigen Ohren etwas kurios: die Buffalo All-Americans und die Evansville (Ill.) Crimson Giants.
Und ein paar waren einfach seltsam. Die Columbus Panhandles? (Es hat mit West Virginias kleinem Panhandle zu tun.) Die Louisville Brecks? (Es war kurz für Breckenridge, obwohl das nicht viel erklärt.) Die Dayton-Dreiecke? Wirklich?
Anregungen aus der Geschichte: Die Washington Circles. Die Washington-Pentagone.
1930er: Nennen wir zwei.
Die Cleveland Indians spielten 1931 in der NFL, ebenso die Brooklyn Dodgers. 1933 schlossen sich die Pittsburgh Pirates und die Cincinnati Reds zusammen. Ja, es gab auch einige ungewöhnlichere Namen (äh, die Staten Island Stapletons spielten von 1929 bis 1932), aber der Erfolg des Baseball schien ein wichtiges Geschäftsmodell für die aufstrebende Fußballliga zu sein.
Anregungen aus der Geschichte: Die Washington Nationals. Die Washingtoner Senatoren.
1940er Jahre: Kriegskoffer setzen sich durch.
Personalmangel und finanzielle Sorgen führten dazu, dass mehrere Teams während des Zweiten Weltkriegs fusionierten. Die Steelers und Eagles wurden 1943 inoffiziell zu den Steagles. In der nächsten Saison versuchten die Steelers dann eine Fusion mit den Chicago Cardinals, wodurch ein Team entstand, das als “Card-Pitt” bekannt wurde. Oder „Teppiche“ für die gemeinen Leute, die bemerkt haben, dass sie 0-10 beendet haben.
Anregungen aus der Geschichte: Das Baltimore-Washington RaveTeam. Die Washington-Dallas TeamBoys.
Anfang der 1960er Jahre: Die AFL prahlt herein.
Die neue American Football League, die schließlich mit der NFL fusionierte, hatte eine Mischung aus Spitznamen, aber nicht wenige hatten ein eroberndes Gefühl: Chargers, Broncos, Raiders, Titans. Die NFL fügte in dieser Ära ein paar eigene Macho-Teams hinzu: die Cowboys und die Vikings.
Anregungen aus der Geschichte: Die Washington Firefighters. Die Washington BarBrawler.
Ende der 1960er Jahre: Eine Grasmenagerie entsteht.
Es war die Ära des Tieres, als die Falken, Delfine und Bengalen den Ligen beitraten (mit den Seahawks, die 1976 an Bord kamen).
Anregungen aus der Geschichte: Die Washington Pandas. Die Washington-Tauben.
Die 1980er: Alte Namen gehen nach Westen.
Das Tempo, mit dem neue Teams in die NFL aufgenommen wurden, verlangsamte sich ein Jahrzehnt später, aber Franchise-Unternehmen, die nach süßeren Stadionangeboten suchten, zogen gerne in neue Städte um, während sie ihre Spitznamen beibehielten. Die Raiders, Colts, Cardinals und Rams haben es alle geschafft. (Die Browns änderten ihren Namen in Ravens – ein anderes Tier –, als sie 1996 nach Baltimore zogen.)
Anregungen aus der Geschichte: Das Memphis Football Team. Das Fußballteam von San Antonio.
Was kommt als nächstes?
In letzter Zeit gab es nur einen neuen NFL-Spitznamen, den eher langweiligen Houston Texans im Jahr 2002. Das heißt, bis Washington letztes Jahr die unkonventionelle und vorübergehende Auswahl des Football-Teams traf.
Ohne viele Präzedenzfälle hat Washington also die Möglichkeit, eine neue Ära bei der Namensgebung von NFL-Teams einzuläuten. Wird eine Wahl wie Armada eine neue Ära der Marinenamen einleiten? Wird die Auswahl des Spitznamens Presidents zu einer Welle von patriotischen Spitznamen führen?
Da das Feld noch offen ist und das Team versucht, das Drama auszudehnen, wissen wir nicht, in welche Richtung Washington gehen wird. Nun, vielleicht wissen wir das: Erwarten Sie nicht die Washington Brecks.