Letzte Woche endete der Playoff-Lauf der Dallas Cowboys genauso wie ihre letzten 11 – ohne eine Reise zur Konferenzmeisterschaft. Für einen Fan, der vielleicht einen Meter vom Fernseher entfernt hockte, war das anscheinend mehr, als er ertragen konnte. Er sprang auf die Füße und schlug – vor einem Raum voller Menschen – einen gewaltigen Krater in den Bildschirm. Der Aufprall klang wie das Platzen eines sehr großen Ballons. Der Bildschirm wurde sofort dunkel. Dann hob er den Fernseher vom Konsolentisch, zerschmetterte ihn im WWE-Stil über seinem Knie und entfesselte einen Urschrei.
Dieses Display, das auf Video festgehalten und letzte Woche in ein paar virale TikToks verwandelt wurde, mag völlig psychotisch erscheinen. Und täuschen Sie sich nicht – das ist es! Aber auch ganz im Sinne einer großen sportlichen Tradition. Wenn die Dinge nicht so laufen, wie sie wollen, sind die meisten Fans damit zufrieden, zu schmollen. Einige könnten fluchen und ein wenig schreien. Aber für bestimmte Fans – vielleicht mehr, als man denkt – ist das nicht genug. Für sie geht es darum, ihren Fernseher zu zerstören. Und dann online darüber posten. Offensichtlich.
In einer höchst unwissenschaftlichen Umfrage unter den vielen, vielen fanzerstörenden Fernsehvideos im Internet begegnete ich einem Golden State Warriors-Fan und einer anständigen Anzahl von Fußballfans, darunter einem Anhänger der mexikanischen Nationalmannschaft, der seinen Fernseher mit einem großen Messer erstochen hatte Messer und ein Olympique-de-Marseille-Fan, der seinen TV mit einer von verschiedenen Methoden – Scherenschlag, Kopfstoß, Beil, einem anderen TV – total macht.jedes Mal seine Seite verliert. Aber NFL-Fans spielen in einer eigenen Liga und machen mehr als zwei Drittel der über 30 Zerstörungen aus, die ich gefunden habe. Da ist der New Orleans Saints-Fan, der seinen Fernseher von einem Balkon geschmissen hat („Stop, Kyle!“, schreit eine Frau vergeblich). Da ist der Fan eines unbekannten Teams – komischerweise ist das Spiel unscharf – der seinen Fernseher mit einem einzigen, entscheidenden Schlag auslöscht („Mann“, murmelt er, „der Scheiß kotzt mich an, Mann“).
Das Beste von allem ist vielleicht der Fan der Seattle Seahawks, der nach dem berüchtigten Abfangen der Torlinie seines Teams im Super Bowl XLIX mit einer Stimme voller Wut sagt: „Das tust du nicht Werfen Sie einen verdammten Pass auf die Torlinie, wenn Sie Marshawn Lynch haben“, und schießt dann mit Anlauf seinen ganzen Körper durch den Flachbildschirm, so wie Marshawn Lynch, der Star des Teams, der zurückläuft, sich vielleicht durch die Verteidigungslinie geschossen hätte auf der Lauf, der nie war. TV-zerstörerische Vorfälle sind so allgegenwärtig geworden, dass sie zu einem Meme geworden sind. Seit mindestens Ende 2021 teilen untröstliche Fans dieselbe Geschichte mit ihr besitzen Teams Name eingewechselt. Gestern Abend, nachdem die Cincinnati Bengals im Konferenz-Meisterschaftsspiel ein knappes Spiel gegen die Kansas City Chiefs verloren hatten, twitterten mehrere Fans eine Version davon: „Ich habe gerade meinen 4K-Fernseher vor über 30 Gästen auf meiner Cocktailparty zerschlagen, weil der Bengals-Aufführung heute. Meine Frau hat gerade unsere weinenden Kinder genommen und gesagt, dass sie alle die Nacht in einem Motel verbringen. Dieses Team hat mein Leben und meine Party ruiniert. Ich kann das nicht länger machen. Auf Wiedersehen.
Wenn Fußballfans mit Abstand die fernsehzerstörerischsten Sportfans sind, dann sind Cowboy-Fans mit Abstand die fernsehzerstörerischsten Fußballfans. In gewisser Weise macht das Sinn: Kein Team hat in den letzten 25 Jahren das Gefühl des Anspruchs auf den Sieg mit dem konsequenten Scheitern, ihn zu erreichen, so kombiniert, wie es Dallas in den letzten 25 Jahren getan hat. Trotzdem ist das Ausmaß der Gewalt bemerkenswert. Zu den Höhepunkten gehört der Mann, der mit einer Pistole auf seinen Fernseher geschossen hat – nicht so, wie Elvis es früher getan hat; eher wie ein Killer, der den Job beendet – und der Mann, der seinen Fernseher mit einem Pickup überfahren hat. Diese Videos sind natürlich auf den ersten Blick lustig, aber sie sind auch deprimierend, wenn man ein wenig zu intensiv darüber nachdenkt. Es ist unmöglich zu wissen, ob das, was Sie sehen, die Manifestation eines nicht behandelten psychischen Problems oder ein Vorspiel zu häuslicher Gewalt oder etwas völlig Gutartiges ist.
Was auch immer die Wahrheit hinter jedem einzelnen Video ist, ein Faktor, der das Phänomen anheizt, ist, dass die Zerstörung Ihres Fernsehers noch nie so einfach war. „Das ist etwas, was die Leute ziemlich häufig tun“, sagte mir Spencer Hall, ein langjähriger Fußballanalyst und ESPN-Mitarbeiter, der den Channel 6-Newsletter schreibt. „Es ist eine goldene Ära für TV-Smasher.“ Es läuft auf eine einfache Kosten-Nutzen-Analyse hinaus. Auf der Kostenseite ist die Zerstörung eines Fernsehers viel einfacher und weniger riskant als früher. „Haben Sie jemals versucht, einen alten Fernseher zu zertrümmern? Es ist unmöglich“, sagte Hall, der dies nicht „zur Erholung“ getan hat. Das Glas kann mehr als einen halben Zoll dick sein, und selbst wenn es Ihnen gelingt, es zu zerbrechen, ist das Zeug im Inneren – Hochspannungskondensatoren, geringe Mengen an Strahlung, mehrere Pfund Blei – nicht zu verwirren. Und gemessen an den tatsächlichen Kosten sind Flachbildschirme viel billiger als früher – 97 Prozent billiger als im Jahr 2000. „Sie sind fast wegwerfbar“, sagt James Willcox, Senior Electronics Editor bei Verbraucherberichte der seit mehr als 20 Jahren Fernsehgeräte abdeckt. „Wenn etwas passiert, wirst du es nicht reparieren.“
Auf der Vorteilsseite war die potenzielle Auszahlung für die Zerstörung Ihres Fernsehers noch nie größer. TV-starke Videos erzielen regelmäßig Zehntausende Aufrufe, in einigen Fällen viele Hunderttausende. Die Viralität im Internet ist eine totale Black Box, aber wenn es um Gambits geht, ist es eine relativ gute Wette, Ihren Fernseher in die Luft zu sprengen. All dies macht es im Falle eines einzelnen Videos schwierig festzustellen, ob die Wut inszeniert oder echt ist. Manchmal gibt es jedoch Hinweise. Das jüngste virale Video des Cowboy-Fans, der seinen Fernseher ausschaltet, wurde aus zwei Blickwinkeln aufgenommen, was zwar nicht dispositiv ist, aber Anlass zur Skepsis zu geben scheint.
Und doch scheinen einige der Videos echt zu sein – oder der TV-Smasher macht einen verdammt guten Schauspieljob. Nehmen Sie dieses Bild von einem Fan der Minnesota Vikings, der außer Kontrolle gerät, nachdem ein spätes Abfangen eine Playoff-Niederlage 2013 gegen die Green Bay Packers besiegelt hat. “Warumyyyy!?” er heult. „Warum!? Nein! Es ist aus!”
„Das ist keine große Sache“, sagt die Frau, die mit ihm zuschaut und anscheinend seine Partnerin ist. „Verdammt noch mal, Garrett!“
Aber ach, für Garrett, der bereits hinter sich gegriffen, einen massiven Lautsprecher gepackt und ihn wie eine Keule über den gläsernen Couchtisch gehoben hat, ist das in der Tat eine große Sache. Der Tisch zerbricht beim Aufprall. “Oh mein Gott, Garrett, meinst du das ernst!?” schreit die Frau. „Das war der Tisch meiner Oma!“
Das Video springt in der Zeit voraus. Garrett sammelt jetzt Glasscherben auf. Er ist ruhig, wenn auch nicht gerade zerknirscht. „Garrett, du kannst das wirklich nicht jedes Mal tun, wenn etwas Schlimmes passiert“, sagt die Frau.
„Nun“, antwortet er ohne zu zögern, „es sind die Playoffs.“