Als Jun Won im Juli 2020 geschlossen wurde, strömten noch Wochen, Monate und sogar Jahre nach ihrer Ankündigung Kommentare und Beileidsbekundungen an die Familie Jun. Seit fast drei Jahrzehnten ein fester Bestandteil der Nachbarschaft, das koreanische Restaurant and Empfänger der LA Times 101-Liste servierte sprudelnde Schalen mit Galbi-Jjim, beruhigendem Eundaegu und anderen Gerichten, die von der Hausmannskost der Matriarchin Jung Ye Jun inspiriert waren, bis pandemiebedingte Nöte veranlasste die Juns, ihr Familienunternehmen zu schließen.
Aber diesen Monat hat das Mutter-und-Sohn-Team hinter dem Restaurant hervorragende Neuigkeiten für diejenigen, die dem Koreatown-Klassiker nachtrauern: Jun Won wird am 14. November als Jun Won Dak, ein reiner Take-Away-Betrieb, neu beginnen auf Hühnchen, obwohl einige ihrer charakteristischen Gerichte – wie geschmorter schwarzer Kabeljau, ein Favorit des gefeierten Times-Kulinarikkritikers Jonathan Gold – ebenfalls zurückkehren werden. Am 21. November hoffen sie, die große Eröffnung von Jun Won Dak abhalten zu können.
Der Schritt, Jun Won in irgendeiner Form wiederzueröffnen, ist für Jung Ye und Jeff Jun ebenso überraschend wie für seine Fans, deren Begeisterung bereits in den sozialen Medien zu sehen ist. Jeff Jun hatte geplant, in irgendeiner Form in der Restaurantbranche zu bleiben, vielleicht um ein Sandwich-Konzept auf den Markt zu bringen. Aber mit Ausnahme der Erfüllung von Hausbestellungen von Banchan und saisonalem Samgyetang – einer Ginseng-Hühnersuppe, die im Mittelpunkt von Jun Won Daks Menü stehen wird – war Jung Ye Jun aufgrund seines Alters und Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Gesundheit mehr oder weniger aus dem Geschäft. gegeben COVID-19.
„[In 2020] Ich dachte: ‚Das ist unser Leben in unserem Restaurant, aber ich denke, das Leben meiner Mutter ist viel wichtiger als das Restaurant’“, sagte Jeff Jun. „Wenn ich meine Mutter verliere, werde ich sie für immer verlieren. Ich kann das nicht. Ich will dieses Risiko nicht eingehen, also sagte ich, lassen wir es. Es war wirklich schwer für sie, das zuzugeben und zuzuhören und mitzumachen: Zuerst sagte sie: „Du bist verrückt“, und ich sagte: „Nein, so ist es jetzt. Wir müssen weggehen oder wir könnten sogar unser Haus verlieren.’“
In diesem Sommer konnte Jun Won an den meisten Tagen nicht einmal 500 Dollar verdienen, sagt er. Der von der Pandemie geschlossene Speisesaal führte zu einem Rinnsal eines konstanten Stroms von Bestellungen, was er den damals jüngsten Auszeichnungen in der 101-Liste und im Michelin-Führer zuschrieb. Ein Einbruch in Jun Won erwies sich als zu viel Herzschmerz, und aus Sorge um Gesundheit und finanzielle Rentabilität gingen die Juns weg.
Jetzt, nachdem er während der Pandemie Restaurantbesitzer war, spricht Jeff Jun die Sicherheit eines Modells nur zum Mitnehmen mehr an. Andere Freunde in der Restaurantbranche haben ihm gesagt, dass sie bereits neidisch darauf sind, dass er in dieses Geschäftsmodell eintaucht: Einer, in seinem eigenes Restaurant, sagte: „Sehen Sie sich diesen Raum an – da sitzt niemand. Ich weiß nicht, warum ich die ganze Miete zahle.“
Der Eundaegu oder geschmorter Kabeljau, wie er 2019 im Jun Won serviert wird. Das Gericht ist eines von vier Gerichten, die auf der Eröffnungskarte von Jun Won Dak serviert werden.
(Mariah Tauger / Los Angeles Times)
Im Mittelpunkt des neuen Formats und Menüs stehen vier Gerichte, insbesondere Samgyetang, eine gefüllte Hähnchensuppe, die traditionell zu drei Sommerzeiten gegessen wird: zu Beginn der Saison (Chobok), zur Mitte des Sommers (Jungbok) und zum Ende (Malbok). Die Juns servierten ihre meisten Sommer im Jun Won und wieder für begrenzte Hausbestellungen, nachdem sie das Restaurant geschlossen hatten, den Reis über Nacht einweichen, dann Ginseng, Jujube und Knoblauch hinzufügen, bevor sie Hühnchen damit füllen. Es wird geschält und in Brühe gekocht, die bereits köchelt und mit koreanischen Kräutern und Wurzeln duftet. Bei Jun Won verkauften sie in der Saison 20 oder 30 pro Tag; Bei Jun Won Dak, wo das Gericht das ganze Jahr über erhältlich sein wird, bieten sie täglich 50 Bestellungen an. Allmählich, sagt Jeff Jun, könnten sie die Menge auf 75 oder 100 Schüsseln erhöhen.
Das Duo wird auch Dakdoritang anbieten, einen würzigen Hühnereintopf; und ihre Jun Won-Signaturen von Galbi-Jjim (geschmorte Rinderrippchen) und Eundaegu (geschmorter schwarzer Kabeljau).
Durch ihren Sohn sagt Jung Ye Jun, dass sie sich „sehr gut dabei“ fühlt. Sie betrachtet ihre Rückkehr in die Küche nicht als Rückruf aus dem Ruhestand, da sie seit der Schließung von Jun Won im Jahr 2020 mit Banchan- und saisonalen Samgyetang-Hausbestellungen Schritt hält, aber jetzt, mit 75, sagt sie, dass sie Jun Won Dak als so sieht ihr endgültiges Restaurantkonzept.
„Diese Suppe – Samgyetang, Ginseng-Huhn – ist etwas, das ich schon immer machen wollte, bevor ich sterbe“, sagte sie. “Das wird also die letzte Reise sein.”
Zufällig war es ihre Altersteilzeit, die Jung Ye Juns Reise zur Verwirklichung ihres jahrelangen Traums, einen Hühnerladen zu eröffnen, begann. Als sie und ihr Sohn beschlossen, ihr Restaurant zu verlassen, besuchte sie ihren Arzt für eine Gesundheitsuntersuchung; Im Sommer 2020 wurde bei ihr sofort Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert. Schockiert und niedergeschlagen konsultierten sie mehrere andere Ärzte und Krankenhäuser, die wiederum den Knoten nicht als Tumor, sondern als Wasserzyste diagnostizierten. Ihre anfängliche Diagnose wurde bald zurückgenommen, aber die Konfrontation mit ihrer Sterblichkeit und allem, was sie sich nicht leisten konnte, spornte die Erkenntnis an, dass es jetzt oder nie hieß: „Ich werde nicht in der Lage sein, etwas zu tun, was ich tun wollte, bevor ich sterbe“, sagte sie sagte.
Jeff Jun, der geplant hatte, den Sandwichladen ohne seine Mutter zu eröffnen, wollte helfen, ihren Traum zu verwirklichen, und beschloss, erneut als Mutter-Sohn-Team zusammenzuarbeiten. „Ich dachte: ‚Weißt du was? Was könnte schiefgehen?’ Machen wir das. Lass uns ein bisschen Spaß damit haben und etwas tun, was du schon immer tun wolltest’“, sagte er.
Jung Ye und Jeff Jun hatten nicht vor, gemeinsam ein weiteres Restaurant zu eröffnen, aber eine Gesundheitskrise beflügelte die Entscheidung. Diesen Monat werden sie Jun Won Dak zusammen eröffnen, wobei beide Seite an Seite in der Küche arbeiten.
(Stephanie Brejio / Los Angeles Times)
An dem Tag, an dem er es sich anders überlegte, setzte er seine Mutter ins Auto und sagte ihr einfach, dass sie eine Fahrt machen würden. Sie fuhren in der Nachbarschaft herum und suchten nach freien Restaurants, die sie mit Kräutersuppen und gefüllten Hähnchen füllen konnten: Western rauf und runter, Olympic rauf und runter, über Eight Street, Sixth und Wilshire. Schließlich landeten sie auf der West 3rd Street, wo sie eine geschlossene Stelle auf der anderen Straßenseite bemerkten.
In diesem Monat wird dieser Raum – früher die Heimat des langjährigen Samga Chicken und in jüngerer Zeit von Yuk Dae Jang – von den Juns geleitet, die von Montag bis Samstag, 11 bis 19 Uhr, Dienst haben und mit in starten – Nur persönliche und telefonische Bestellungen, verfügbar unter (213) 263-9135, und dann mit Bestellungen über die Lieferplattform im folgenden Monat.
Sie hoffen, dass ihre Freunde und Fans von der Rückkehr ihrer hausgemachten koreanischen Küche genauso getröstet werden wie sie selbst von dem herzlichen Empfang, den sie bereits seit der Ankündigung der Rückkehr erhalten haben.
Jun Won Dak befindet sich in 4254 ½ W. 3rd St., Los Angeles. Folgen Sie für Updates @junwon_la auf Instagram.