RIGA – Ben Wallace nutzte seinen ersten internationalen Auftritt seit seinem Rücktritt als britischer Verteidigungsminister, um einen Angriff auf „einige ziemlich große Länder in Europa“ zu starten und zu warnen, dass sie sich nicht an ihre Versprechen hinsichtlich der Verteidigungsausgaben halten würden.
In seiner virtuellen Rede auf der Riga-Konferenz in Lettland, einer sicherheitsorientierten Veranstaltung, riet Wallace den baltischen Ländern, Druck auf ihre reichen europäischen Partner auszuüben, tatsächlich 2 Prozent ihres BIP für Verteidigung auszugeben. Er warnte davor, dass der politische Wille, solche Ausgaben zu erhöhen – der im Zuge der russischen Invasion in der Ukraine geweckt wurde – an Schwung verlieren könnte.
„Es gibt einige ziemlich große Länder in Europa, von denen ich glaube, dass sie auf lange Sicht nicht die 2 Prozent halten werden, und ich denke, dass es eine Reihe von Zusagen geben wird, die auch bis 2030 nicht eingehalten oder erreicht werden“, sagt Wallace sagte als Antwort auf eine Frage zu den obersten Prioritäten, vor denen die NATO-Länder stehen.
Er fügte hinzu: „Ich sehe die Sprache bereits in einigen der größten Länder Europas. Sie machen gewissermaßen einen Rückzieher bei ihren Verpflichtungen, und es wird interessant sein zu sehen, ob sie wirklich bereit sind, ihren 2-Prozent-Haushalt einzuhalten.“
Während Wallace die Länder nicht näher nannte, haben die beiden reichsten EU-Mitglieder – Deutschland und Frankreich – beide versprochen, die Verteidigungsausgaben zu erhöhen.
Bundeskanzler Olaf Scholz kündigte im vergangenen Jahr eine Neuausrichtung der Verteidigungsausgaben an ZeitenwendeSie versprach, 100 Milliarden Euro oder etwa das Doppelte des jährlichen Verteidigungsbudgets bereitzustellen, um die militärische Aufrüstung voranzutreiben. Bisher habe Deutschland etwa 30 Milliarden Euro der 100 Milliarden Euro zugesagt – wenn auch nicht ausgegeben –, sagte Berlin Anfang des Jahres und fügte hinzu, dass das Geld erst überwiesen werde, wenn die Flugzeuge, Uniformen und andere bestellte Ausrüstung geliefert würden.
Trotz dieses Aufschwungs wird Deutschland nach den im Juli veröffentlichten Schätzungen der NATO in diesem Jahr nur 1,57 Prozent seines BIP für Verteidigung ausgeben.
Der französische Präsident Emmanuel Macron kündigte im Januar Pläne für eine Aufstockung der Mittel zur Modernisierung des Militärs um 413 Milliarden Euro im Zeitraum 2024-2030 an, gegenüber 295 Milliarden Euro im vorherigen Haushalt. Allerdings belaufen sich die jährlichen Ausgaben Frankreichs auf 1,9 Prozent des BIP.
Es wird erwartet, dass nur 11 der 31 Mitglieder der Allianz in diesem Jahr eine Ausgabenquote von 2 Prozent erreichen – obwohl dies eine Verbesserung gegenüber dem letzten Jahr darstellt, als nur sieben auf dem richtigen Weg waren, die Zusage zu erreichen.
Das Vereinigte Königreich lag in der Vergangenheit über diesem Niveau; In diesem Jahr wird sein Verteidigungshaushalt auf 2,07 Prozent des BIP geschätzt.
David Cattler, stellvertretender Generalsekretär der NATO für Geheimdienste und Sicherheit, äußerte sich in einer separaten Diskussionsrunde optimistischer: „Sicherlich zwischen den Gipfeltreffen in Madrid und Vilnius.“ [last year and this year] Es wurde sehr deutlich, dass 2 Prozent die Untergrenze sein müssen.
„Als die Staats- und Regierungschefs der Verbündeten diese Diskussion führten, wurde ihnen auch klar, dass es einige Ausgaben und einige Kosten gibt, die von den Nationen und Verbündeten als Ganzes getragen werden müssen, um aufzuholen, Defizite zu beheben und zusätzliche Fähigkeiten zu entwickeln“, sagte Cattler „Deshalb werden immer mehr Verbündete die 2 Prozent nicht nur erreichen, sondern überschreiten.“ [it].“
Wallace forderte die NATO-Staaten auf, „zu zeigen“. [Russian President Vladimir] Putin, dass wir es ernst meinen, dass wir aufrüsten und ausrüsten und dann tatsächlich gemeinsam trainieren … Vor der Ukraine bewegte sich die NATO eher im Schneckentempo.“
„Wir müssen aufholen. Und dafür geben wir unser Geld aus“, fuhr er fort. „Wir müssen auch mit der Umsetzung beginnen, indem wir die Kräfte tatsächlich den Kräften zuweisen [NATO regional] Pläne, aber nicht auf Papierform.
Wallace trat im Juli aus der britischen Regierung aus und erklärte, er werde bei den nächsten Parlamentswahlen nicht antreten. Sein Name war unter den potenziellen Kandidaten für das Amt des nächsten NATO-Generalsekretärs gelistet, bevor sich das Verteidigungsbündnis Anfang Juli darauf einigte, die Amtszeit von Jens Stoltenberg um ein Jahr zu verlängern.