Der Weltraumtourist Jon Goodwin griff gestern nach den Sternen und hüpfte vor Freude, nachdem er eine Reihe außergewöhnlicher Erfolge erzielt hatte.
Der 80-jährige Parkinson-Kranke mit dem Motto „Alles ist möglich“ trotzte der Krankheit und wurde der erste zahlende Passagier von Virgin Galactic, Großbritanniens ältester Astronaut und der erste Olympiateilnehmer, der sich in den Kosmos wagte.
Und obwohl seine Frau Pauline im Jahr 2005 mehr als 197.000 Pfund für sein Ticket bei VSS Entity bezahlte – heute etwa 300.000 Pfund –, sagte seine Frau Pauline: „Er glaubt, er hat ein Schnäppchen gemacht!“
Nachdem er am Spaceport America in der Wüste von New Mexico zur Erde zurückgekehrt war, sagte Jon: „Das ist das Großartigste, was ich in meinem Leben getan habe. Die pure Schönheit der Erde … ist völlig surreal.“
Er fügte hinzu: „Ich hoffe, dass mein Flug anderen Menschen – und anderen Parkinson-Patienten – vermitteln wird, dass er Sie nicht davon abhält, Dinge zu tun.“
Jon aus Baldwin’s Gate, Staffs, nahm 1972 an den Olympischen Spielen in München als Slalom-Kanufahrer teil. Er teilte sein neuestes Abenteuer mit zwei anderen Touristen, Keisha Schahaff, 46, und ihrer Tochter Anastatia Mayers, 18, die ihre Reise in einer Lotterie gewonnen hatten.
VSS Unity wurde vom Doppelrumpf-Mutterschiff VMS Eve auf 50.000 Fuß befördert. Dann zündete es seinen raketenbetriebenen Motor und schoss mit 2.600 Meilen pro Stunde los, um den suborbitalen Raum in 55 Meilen Höhe zu erreichen.
Das Raumflugzeug hob seine Flügel zum Wiedereintritt an, senkte sie dann, um wieder auf eine Landebahn zu gleiten.
Begeistert begrüßte Jon es: „Der großartigste Tag.“