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Ehemaliger Bills-Runningback Duke Johnson im Bank f America Stadium am 26. August 2022.
Während die Buffalo Bills ihren Kader für die NFL-Saison 2024 neu aufbauen, hängt ein ehemaliger Spieler seine Fußballschuhe endgültig an den Nagel.
Running Back Duke Johnson, der sein letztes Jahr in der NFL bei den Bills verbrachte, gab am Sonntag, den 5. Mai, seinen Rücktritt im Alter von 30 Jahren bekannt.
Johnson, der von den Cleveland Browns in der dritten Runde des NFL-Drafts 2015 gedraftet wurde, teilte die Neuigkeiten mit einer herzlichen Nachricht auf Instagram mit. Johnson schrieb: „8 Jahre, 4 Teams mit einem Ziel vor Augen schaffen ein besseres Leben für meine Familie.“
Der Miami-Alaun „hat nie davon geträumt, der führende Rusher aller Zeiten meiner Traumschule zu sein oder irgendwo auf der Liste der Spieler aller Zeiten zu stehen, die aus South FL hervorgegangen sind. Ich wollte einfach nur die Gelegenheit haben, ein Spiel zu spielen, um meiner Familie ein besseres Leben zu ermöglichen, und genau das konnte ich tun. Ich möchte jedem Team dafür danken, dass es mir die Chance gegeben hat, zu spielen und Ihre Organisation und alle Fans zu repräsentieren, die mich durch die Höhen und Tiefen unterstützt haben.“
Johnson rief „alle meine Tierärzte“ an, die ihm „kostenlos die Grundlagen zeigten“, und die „kleinen Brüder, die ihm als Mentor vertrauten“. „An alle meine Trainer, die ich liebe, ihr wisst alle, wer ihr seid, DANKE. Ich bin aus tiefstem Herzen für jeden einzelnen von euch so dankbar.
„Zu guter Letzt möchte ich meinem GOTT dafür danken, dass er mir erlaubt hat, diese Reise anzutreten und sie mit der gleichen Gesundheit zu beenden, mit der ich sie begonnen habe. Damit ziehe ich mich offiziell aus der NFL zurück. Ich hoffe, ich habe bei euch einen größeren Eindruck hinterlassen, der größer ist als nur Fußball. Für meine Frau und meinen Sohn, das alles war für euch alle.“
Der ehemalige Bills-RB Duke Johnson war in der Vorsaison in Buffalo ein herausragender Spieler
GettyEhemaliger Bills Running Back Duke Johnson im Highmark Stadium am 20. August 2022.
Johnson spielte bei den Miami Dolphins, bevor er 2022 bei den Bills unterschrieb. In fünf Spielen in Miami verzeichnete er 71 Rushes für 330 Yards und 3 Touchdowns sowie 4 Empfänge für 41 Yards.
Nach seiner Landung in Buffalo schien Johnson ein starker Kandidat für den 53-Mann-Kader zu sein. In drei Vorbereitungsspielen verzeichnete er 21 Läufe für 84 Yards und 2 Touchdowns, während er auch Punts und Kickoffs zurückgab. Er sah sich jedoch einer harten Konkurrenz mit dem ehemaligen Bills-Chef Zack Moss und dem damaligen Neuling James Cook gegenüber. Nachdem sie Johnson gekürzt hatten, verpflichteten die Bills den Veteranen am nächsten Tag in die Trainingsgruppe.
Die Bills machten Johnson für ein Spiel zum Aktiven, in dem er zwei Läufe für vier Yards registrierte. Während die San Francisco 49ers ihn vor der NFL-Saison 2023 zu einem Training einluden, blieb er letztes Jahr ohne Vertrag. Johnson beendete seine NFL-Karriere mit 532 Läufen für 2.265 Yards und 11 Touchdowns. Er verzeichnete außerdem 311 Empfänge für 2.870 Yards und 12 Punkte.
Bills News: Der Raum der RBs sieht zu Beginn der NFL-Saison 2024 anders aus
GettyBills-Quarterback Josh Allen #17 übergibt den Ball am 15. Januar 2024 im Highmark Stadium an James Cook.
Cook scheint als Passfang-Runningback seinen Durchbruch zu schaffen und ist auf Buffalos RB1 eingestellt. Die Bills haben in der vierten Runde des NFL-Drafts 2024 Ray Davis gedraftet, der sofort Wirkung zeigen könnte. Die Bills haben weder Leonard Fournette noch Latavius Murray erneut verpflichtet.
Joe Buscaglia von The Athletic schrieb: „Nachdem er sich von der Bank erholt hat, geht Cook in seine dritte Saison als unbestrittener Spitzenreiter im Kader.“
„[Ty] Johnson kehrte mit einem Einjahresvertrag zurück und sorgte für den Funken. Sein Spiel ähnelt eher dem von Cook, daher wird er wahrscheinlich eine Rolle am Spieltag spielen, wenn Cook eine Verschnaufpause braucht. Die Bills hoffen auf Davis [sic] bringt das mit, was sie der Gruppe schon seit Jahren hinzufügen wollten – Kraft und Kurzstreckentauglichkeit. Es ist unklar, wie wichtig Davis‘ Rolle sein wird, aber es gibt eine Welt, in der er Johnson vor Beginn der Saison auf der Tiefenkarte überholt.“
Emily Bicks deckt die NFL für Heavy.com ab, mit Schwerpunkt auf den Bills, Seahawks und Chiefs. Sie schreibt seit 2019 für Heavy und hat einige der größten Stars des Sports interviewt, darunter Jerry Rice, Shaquille O’Neal und Stefon Diggs. Mehr über Emily Bicks