Als „48 Hours“ Jaclyn Edison mit einem Buch in der Hand auf einer Bank sitzen sah, hätten wir sie vielleicht für eine junge Berufstätige in der Mittagspause gehalten. Aber Edison war nicht im Amt. Sie war auf Bewährung.
Sie saß vor einem Gefängnis in Austin, Texas, wo sie gerade ihre Haftstrafe abgesessen hatte, nachdem sie sich schuldig bekannt hatte, an einem Mordkomplott im Jahr 2018 beteiligt gewesen zu sein, bei dem drei weitere Personen bis zu 35 Jahre ins Gefängnis mussten. Warum wurde Edison zu 120 Tagen Haft verurteilt?
„48 Hours“-Autor Jim Axelrod berichtet über das Verbrechen – und die Strafen – in „Shootout at the Shaughnessys“, einem brandneuen „48 Hours“, das am Samstag, den 13. Januar um 10/9 Uhr auf CBS ausgestrahlt und auf Paramount+ gestreamt wird.
Der 2. März 2018 Erschießung des wohlhabenden Juweliers Ted Shaughnessy, und der Beinahe-Mord an seiner Frau Corey schockierte die Menschen in Austin, wo viele das Paar kannten und annahmen, dass es Teil eines verpfuschten Raubüberfalls gewesen sei. Da keine relevanten Abdrücke von Außenstehenden am Tatort vorhanden waren, mussten die Behörden die Witwe des Opfers selbst als Verdächtige betrachten.
Aber in den folgenden Wochen räumten sie Corey Shaughnessey frei und schlossen ihren Sohn ab Nicolas Shaughnessy hatte den Mord geplant mit seiner Highschool-Freundin Jaclyn Edison, damit sie von dem Geld der Shaughnessys leben können, und heuern zwei Auftragsmörder an, die die Drecksarbeit erledigen.
Es war kurz nach 4 Uhr morgens, als nach Angaben der Polizei zwei Eindringlinge das weitläufige Vorstadthaus der Shaughnessys betraten. Corey sagte, sie sei aufgewacht, als sie einen ihrer beiden Rottweiler bellen hörte.
„Ted setzt sich im Bett auf … und schnappt sich seine Waffe … um nachzusehen, was es war“, sagte sie. „Ich hatte meinen Kopf noch nicht einmal wieder auf das Kissen gelegt … da hörte ich den ersten Schuss … Und dann gab es eine Salve von Schüssen.“
Corey sagte, sie sei noch im Bett gelegen, als sich die Schießerei plötzlich in ihre Richtung drehte. Sie schnappte sich einen .357-Revolver über ihrem Kopfteil und erwiderte das Feuer. „Mir ging die Munition aus … ich bin einfach in den Schrank gesprungen.“
Sie war mit umherfliegenden Kugeln im Schrank gefangen und sagte, sie habe 911 angerufen.
„Travis County 911 … brauchen Sie Polizei, Feuerwehr oder Sanitäter?“ fragte den Disponenten. „Ich weiß es nicht“, antwortete Corey. „Ich bin im Schrank!“ „Es wurden Schüsse abgefeuert … Helft mir!“ „Okay, wir helfen Ihnen, Ma’am“, sagte die Telefonistin. “Hilf mir!” Corey schluchzte erneut.
Selbst in ihrem Versteck konnte Corey dem Grauen, das sich im Haus abspielte, nicht entkommen. „Ich habe dieses schreckliche, schreckliche Stöhnen gehört“, sagte sie. „Als ich aus dem Schrank kam … sah ich Teds Beine und wusste, dass er tot war.“
Als die Polizei wenige Minuten später am Tatort eintraf, sah es aus wie auf einem Schlachtfeld. Glasscherben und Patronenhülsen lagen verstreut auf dem Boden. Teds lebloser Körper lag in einer Blutlache neben dem Küchentisch. Einer der Hunde war im Hauptschlafzimmer erschossen worden.
Corey sagte den Behörden, sie habe die Gesichter der Angreifer nicht gesehen. Aber sie hatte eine Ahnung, warum sie gekommen waren. Sie sagte zwar, dass sie und Ted selten Wertsachen aus ihrem Geschäft im Haus aufbewahrten, „als Juwelier … könnten Sie eines Tages zur Zielscheibe werden.“
Corey saß vor Tagesanbruch auf dem Rücksitz eines Polizeiwagens und telefonierte mit dem damals 19-jährigen Nicolas, der mit dem damals 18-jährigen Edison in der mehr als 100 Meilen entfernten Stadt College Station lebte.
Das Paar legte die zweistündige Fahrt zum Tatort zurück und kam gegen 8 Uhr morgens an. Sie hatten sich in der Highschool kennengelernt, als Edison nach der Scheidung ihrer Eltern von New Jersey nach Austin zog. Nicolas brachte sie 2016 nach Hause.
„Es war ein unangenehmes Abendessen“, sagte Corey.
Sie sagte, Edison kam ihr sozial unbeholfen vor, aber schon bald verbrachte sie so viel Zeit in ihrem Haus, dass Corey und Ted sie tatsächlich einziehen ließen. Edison lebte bei der Familie Shaughnessy, bis sie und Nicolas 116 Meilen entfernt in die College Station zogen.
Ungefähr zwei Stunden nachdem Corey Nicolas über den Mord informiert hatte, traf er mit Edison am Tatort ein. Den Ermittlern zufolge begannen sie, sich seltsam zu verhalten. Als Edison erfuhr, dass man ihre Hände auf Schussrückstände testen wollte, brach sie in Tränen aus.
„Das war für mich ein großes Warnsignal“, sagte Sgt. James Moore, der damals Detektiv für das Sheriffbüro von Travis County war. „Zu diesem Zeitpunkt wussten wir, dass da noch mehr dahinter steckt.“
Als die Ermittler das Haus des Paares in der College Station durchsuchten, wurde der Verdacht noch stärker, dass sie in den Mord verwickelt waren.
„Sobald wir die Wohnung betreten, durchsuchen wir sie und finden Munition“, sagte Moore.
Obwohl es sich bei Waffenbesitzern häufig um Munition handelte, handelte es sich um dieselbe Marke und dasselbe Kaliber wie am Tatort. Und die Ermittler waren dabei, Beweise dafür zu finden, dass Nicolas und Edison nicht die ganze Wahrheit über sich sagten.
„Wir finden eine Heiratsurkunde für Nick und Jaclyn“, sagte Moore.
„In all den Gesprächen, die Sie geführt haben … haben sie nie gesagt, dass sie verheiratet sind?“ fragte Axelrod. „Nein“, sagte Moore.
Corey sagte, sie hätten es weder ihr noch Ted erzählt. Tatsächlich erzählten sie ihr die Nachricht von ihrer Heirat erst nach dem Mord.
„Ich fand es unglaublich dumm“, sagte Corey. „Du bist zu jung. Das war wirklich dumm.“
Corey versuchte, eine unterstützende Mutter für Nicolas zu sein und sagte, sie habe die Ehe akzeptiert, verlangte jedoch, dass das Paar eine ordnungsgemäße Hochzeit plant und ausrichtet. Sie hatte reichlich Gelegenheit, diesen Prozess zu überwachen, denn nur wenige Tage nach dem Mord zogen Nicolas und Edison wieder bei ihr ein.
Als die Ermittler das Paar weiter untersuchten, entdeckten sie auf ihren Handys verdächtige Textnachrichten, die nur wenige Tage vor dem Mord verfasst worden waren. Für die Behörden klang es so, als würden sie unter einer Decke stecken und einen Anschlag planen.
„Nick sagt, dass er ‚daran arbeitet‘“, paraphrasiert Axelrod einen der Texte. „Ja“, sagte Moore. „Und Jackies Antwort auf die SMS war: ‚Wollen sie 50.000 oder nicht?‘“, fügte der leitende Ermittler Paul Salo hinzu. „Und sie sagte: ‚Wir können es uns nicht leisten, vorher die Hälfte zu bezahlen.‘“
In einem anderen Austausch bittet Nicolas Edison, Geld von ihrem Konto abzuheben: „Wenn es also passiert … Bargeld in der Hand.“ Bankbelege zeigen, dass Edison nur wenige Tage vor dem Mord 1.000 Dollar von der Bank abgehoben hat.
Staatsanwaltschaft von Travis County
Im Laufe der nächsten drei Monate gelangte die Polizei zu der Überzeugung, dass Nicolas und Edison hinter dem Angriff steckten, und am 29. Mai 2018 meldeten sich die Behörden verhaftete sie wegen krimineller Anstiftung im Mord an Ted Shaughnessy. Als Corey die eidesstattlichen Erklärungen las, sagte sie, dass ihr langjähriger Glaube an die Unschuld ihres Sohnes zu bröckeln begann. Und sie erinnerte sich an ein besonders unangenehmes Gespräch, das sie 2017 mit Jaclyn geführt hatte.
„Sie fragte mich sogar … eines Abends, als wir uns zum Ausgehen fertig machten, was mit all meinem Schmuck passieren würde, wenn ich tot wäre“, sagte Corey. „Ich habe es einfach auf schlechte Manieren zurückgeführt.“
Nur zwei Wochen nach ihrer Festnahme begann Edison mit den Ermittlern zu kooperieren – und zeigte mit dem Finger auf Nicolas. Sie gab zu, dass er jemanden angeheuert hatte, um seine Eltern zu töten, behauptete jedoch, sie wisse nicht, wer.
Nach ihrer Kooperation ließen die Behörden Edison gegen eine reduzierte Kaution frei.
Mithilfe von Videoaufnahmen der Überwachungskameras von Edison und Nicolas machten sie dann einen der Angreifer ausfindig, den 21-jährigen Johnny Leon, der schließlich zugab, in der Nacht des Mordes im Haus der Shaughnessys gewesen zu sein. Leons Telefonaufzeichnungen zu dieser Zeit zeigten eine intensive Kommunikation mit einem Mann namens Aerion Smith, 20 Jahre alt, der später gestand, den tödlichen Schuss abgegeben zu haben. Beide wurden wegen Mordes verhaftet.
Doch Nicolas Shaughnessy und die beiden Männer wurden nie vor Gericht gestellt. Es gab einen neuen Bezirksstaatsanwalt in der Stadt, Jose Garza, dessen Büro ihnen einen Deal anbot: sich zu einer reduzierten Mordanklage schuldig zu bekennen, einer möglichen Todesstrafe zu entgehen und nur 35 Jahre zu verbüßen. Jaclyn Edison hat auch einen Deal bekommen. Bekennen Sie sich des versuchten Mordes schuldig und verbüßen Sie nur 120 Tage Gefängnis plus 10 Jahre Bewährung.
Corey findet Edisons Urteil empörend.
„Es ist eine völlige Ablehnung von allem, was ich als Opfer durchgemacht habe“, sagte sie. „Und es ist eine Ablehnung von Teds Leben.“
„Verstehen Sie Coreys Frustration?“ fragte Axelrod Salo. „Absolut“, antwortete er.
„Ist sie unschuldig?“ fragte Moore rhetorisch. “Absolut nicht.”
„Sie wusste es“, fügte Amy Meredith hinzu. „Sie wusste, was er vorhatte.“
In einem Gefängnisinterview im Sommer 2023 sagte Nicolas gegenüber „48 Hours“, dass Edison ein vollwertiger Partner in Sachen Kriminalität sei.
„War das eine Fifty-Fifty-Sache?“ fragte Axelrod. „Auf jeden Fall“, antwortete Nicolas.
Und obwohl Edison dies bestreitet, erzählte uns Nicolas, dass es größtenteils ihre Idee gewesen sei, seine Eltern zu töten.
Edison lehnte unsere mehrfachen Interviewanfragen ab, aber als sie am 17. Oktober 2023 aus dem Gefängnis entlassen wurde, wartete „48 Hours“-Produzentin Jenna Jackson.
„Nick bekam 35 Jahre, die Killer bekamen das Gleiche“, sagte Jackson zu ihr. „Du hast 120 Tage … kommst du mit Mord davon?“ „Nein … ich denke, das ist fair“, antwortete Edison. „Ich denke, es spiegelt genau den Grad des Engagements wider.“
Edison bestand darauf, dass die Shaughnessys ihre Rolle überbewerten.
„Corey und Nick haben uns beide gesagt, dass … Sie ein Partner in diesem Mordkomplott sind“, sagte Jackson zu ihr. „Ja … ich denke, Nick sagt alles, was er zu sagen hat, um seinen Namen reinzuwaschen“, antwortete Edison. „Corey leugnet völlig, was wirklich passiert ist.“
„48 Hours“ bat den Bezirksstaatsanwalt um ein Interview, um zu besprechen, warum sein Büro Edison 120 Tage hinter Gittern gab, aber Garza war nicht bereit, mit uns vor laufender Kamera zu sprechen. Der Sprecher eines Bezirksstaatsanwalts schickte uns eine Erklärung, in der es hieß: „Unser Büro nimmt Gewalttaten ernst und setzt sich dafür ein, Menschen, die Gewaltverbrechen begehen, zur Verantwortung zu ziehen.“ In der Erklärung heißt es außerdem, dass Edison zehn Jahre auf Bewährung ist und dass ihr bei Verstößen gegen die Bedingungen eine Gefängnisstrafe von 20 Jahren droht.
Corey sagt, eine umfassende Erklärung der Behörden hätte ihr geholfen, etwas zu verstehen, das ihr schon immer unglaublich falsch erschien.
„Also hat Ihnen noch nie jemand erklärt, warum diese enorme Ungleichheit … im Satz?“ fragte Axelrod. „Nein, absolut nicht“, antwortete Corey.
Jetzt, mehr als fünf Jahre nach dem Mord und dem Leben außerhalb des Staates und unter einem anderen Namen, scheint Corey sich endlich mit dem, was passiert ist, abgefunden zu haben. Sie hat seit dem Tag seiner Verhaftung nicht mehr direkt mit Nicolas gesprochen, stellte aber sicher, dass Edison die Botschaft in einem Video für die Behörden verstand, das bei Edisons Anhörung abgespielt wurde.
„Ich lebe, weil Ihr Plan, mich ermorden zu lassen … nicht erfolgreich war“, sagte Corey. „Du bist ein Monster. Du bist böse und das muss jeder wissen.“