Edita Gruberova, eine slowakische Sopranistin, die in ihrer 50-jährigen Karriere das Publikum mit strahlendem, lebendigem und technisch schillerndem Gesang verzauberte und zu einer führenden Vertreterin des Koloratursopran-Repertoires wurde, ist am Montag in Zürich gestorben. Sie war 74.
Ursache sei eine Kopfverletzung durch einen Sturz in ihrem Haus gewesen, sagte Markus Thiel, Musikjournalist und ihr Biograf.
Frau Gruberova, deren Karriere hauptsächlich in Europa lag, war eine echte Koloratursopranistin. Sie hatte eine hohe, leichte und wendige Stimme, die leicht in der Lage war, verzierte Läufe, alle Arten von Trillern und Sprüngen zu schimmernden Kopfnoten zu entsenden.
Sie glänzte in den Rollen, die mit ihrem Stimmtyp verbunden waren, insbesondere in den Belcanto-Opern von Bellini (Elvira in „I Puritani“ und Giulietta in „I Capuleti ei Montecchi“), Donizetti (die Titelrolle in Lammermoor“ und Elisabeth I. in „Roberto Devereux“) und Rossini (insbesondere Rosina in „Il Barbieri di Siviglia“).
In Rückblick auf ihre Leistung als Violetta in Verdis „La Traviata“ an der Metropolitan Opera von 1989 schrieb der Kritiker Martin Mayer in der Zeitschrift Opera, dass Frau Gruberova „trillert, ohne darüber nachzudenken“, „sehr leise singen und dennoch ins Haus projizieren“ könne. und „schwebt im großen Finale im dritten Akt über Ensemble und Orchester“. Viele Opernliebhaber hielten sie für eine Nachfolgerin der beeindruckenden Joan Sutherland.
Frau Gruberova wusste, dass Opernfans oft von der reinen Pyrotechnik des Gesangs einer Koloratursopranistin mitgerissen wurden. Das war der einfache Teil, sagte sie in einem Interview, das 1986 an der Lyric Opera of Chicago aufgenommen wurde, wo sie in „Lucia di Lammermoor“ mitwirkte. Der schwierige Teil bestand darin, Emotionen durch die technischen Meisterleistungen zu vermitteln.
Das, sagte sie, “ist das, was die Leute von mir hören wollen oder was sie von mir hören und mögen.” Sogar die hohen Töne einer Koloratur, einschließlich eines großen abschließenden hohen Tons in einer Arie, “müssen auch der Ausdruck von Emotionen sein”, sagte sie. Es muss „etwas sagen“ und nicht „zur Anzeige“ sein.
In einer Rezension zu „Lucia di Lammermoor“ von 1986 in Chicago für The Christian Science Monitor schrieb Thor Eckert Jr., dass Frau Gruberova „eine erstaunliche Demonstration ihrer Kunst“ gegeben habe.
„Das Niveau der Ausgeglichenheit, der reinen Stimmbeherrschung, der musikalischen und dramatischen Einsichten“ waren in der Gesangsszene der Zeit unübertroffen, sagte er. Ihre Aufführung der Mad Scene, fügte er hinzu, sei „eine Studie über die kommunikative Kraft der theatralischen Einfachheit“.
Dennoch gab es bei dieser Gelegenheit Abweichler, darunter John von Rhein, der Kritiker der Chicago Tribune, der schrieb, sie habe die Szene behandelt, als sei sie “nur ein florides Prunkstück”.
Für ihre vielen Bewunderer hat Frau Gruberova jedoch eine kunstvolle Balance zwischen technischer Ausführung und emotionalem Ausdruck gefunden, eine Qualität, die 2015 in einem Artikel der Opera News der Sopranistin Lauren Flanigan beschrieben wurde. Frau Flanigan war 1992 in Barcelona in der Titelrolle von Donizettis „Anna Bolena“ eine Zweitbesetzung von Frau Gruberova.
In der ersten Arie dieser unruhigen Königin während des Laufs war Frau Gruberova “abwechselnd mädchenhaft und direkt, verletzlich und anmaßend”, schrieb Frau Flanigan und fügte hinzu: “Ihre Stimme zwang mich, aufmerksam zu sein und zuzuhören.”
Edita Gruberova wurde am 23. Dezember 1946 in Bratislava in der Tschechoslowakei (in der heutigen Slowakei) als einziges Kind des deutschen Vaters Gustav Gruber und der ungarischen Mutter Etela Gruberova geboren. Ihr Vater, ein Arbeiter, war ein unberechenbarer Mann, der zu viel trank und wegen antikommunistischer Aktivitäten inhaftiert wurde, als Frau Gruberova ein Kind war. Ihre Mutter, die auf einer Kolchose, einem Weingut, arbeitete, hatte eine angenehme Singstimme und förderte das Singen ihrer begabten Tochter in Schulchören und lokalen Ensembles.
Frau Gruberova besuchte das Konservatorium Bratislava und setzte ihr Studium an der dortigen Akademie der darstellenden Künste fort. Während ihrer Ausbildung trat Frau Gruberova mit dem Folkloreensemble Lucnica auf und trat mit dem Slowakischen Nationaltheater auf. Sie spielte einmal Eliza Doolittle in „My Fair Lady“.
Ihr offizielles Debüt gab sie 1968 in Bratislava als Rosina in „Il Barbiere di Siviglia“. Im selben Jahr gewann sie einen Gesangswettbewerb in Toulouse, Frankreich, und die Anerkennung führte zu Auftritten mit einem Opernensemble in der mittelslowakischen Stadt Banska Bystrica.
Ihre Lehrerin am Konservatorium, Maria Medvecka, veranlasste Frau Gruberova 1969 zu einem Vorsingen an der Wiener Staatsoper. Sie tat dies heimlich, damit die tschechischen Behörden nichts davon erfahren würden.
1970 folgte dort ein Engagement als Königin der Nacht in Mozarts „Die Zauberflöte“, das ihr große Aufmerksamkeit verschaffte. In diesem Jahr wanderte sie in den Westen aus. Mit der Wiener Staatsoper gab sie in der Folge mehr als 700 Aufführungen, das letzte Abschiedsgalakonzert 2018. Auch an der Bayerischen Staatsoper in München wurde sie zu einer tragenden Säule.
Mozarts Königin der Nacht war auch ihre Rolle bei einem hochgelobten Debüt beim Glyndebourne Festival in England 1973 sowie bei ihrem Met-Debüt 1977. Der Durchbruch gelang 1976, als Frau Gruberova die Zerbinetta in einer Neuinszenierung von Strauss „ Ariadne aux Naxos“ in Wien unter der Leitung von Karl Böhm.
Die Kritiken waren sensationell, vor allem für ihre brillante Wiedergabe von Zerbinettas langer Vorzeige-Arie, als die Figur, ein kokettes Mitglied einer Comedy-Truppe, versucht, die herzkranke Ariadne dazu zu bringen, den gottesfürchtigen Liebhaber, der sie verlassen hat, zu vergessen und auf andere Männer zu schauen.
Der berühmte Böhm, der eng mit dem Komponisten zusammengearbeitet hatte, kommentierte damals berühmt: „Mein Gott, hätte Strauss doch nur deine Zerbinetta gehört!“
Sie trat hauptsächlich in Europa auf und hatte bis 1996 nur 24 Auftritte bei der Met, darunter Auftritte als Violetta von Verdi (eine weitere ihrer Markenzeichen), Donizettis Lucia und Bellinis Elvira.
1970 heiratete sie Stefan Klimo, einen Musikwissenschaftler und Chorleiter. Die Ehe wurde 1983 geschieden. Sie hinterlässt zwei Töchter, Barbara und Klaudia Klimo, und drei Enkelkinder. Von 1983 bis 2005 war sie mit Friedrich Haider, einem österreichischen Dirigenten und Pianisten, liiert.
Frau Gruberova hinterlässt eine umfangreiche Diskografie mit Aufnahmen, darunter klassische Opernberichte von Strauss, Mozart, Bellini, Donizetti und Verdi sowie Alben mit Arien und Liedern. Sie trat in mehreren Opernfilmen auf, vor allem in zwei unter der Regie von Jean-Pierre Ponnelle: Verdis „Rigoletto“ 1982, in dem sie Gilda zu Luciano Pavarottis Herzog von Mantua sang, mit Ingvar Wixell in der Titelrolle, und Mozarts „Così Fan Tutte“ in 1988 Gesang Fiordiligi.
Den letzten Opernauftritt von Frau Gruberova hatte sie 2019 als Elisabeth I in Donizettis „Roberto Devereux“ in München.
1979, während sie Zerbinetta an der Met sang, wurde sie kurz für die Radiosendung am Nachmittag interviewt und machte Kommentare zu der Rolle, die für ihren eigenen Charakter relevant schien.
„Ich sehe sie nicht als Soubrette, sondern als junge Dame, die sozusagen mit einer Vergangenheit gelebt hat“, sagt Frau Gruberova. „Aber sie nimmt nichts zu ernst, weil sie darüber lachen kann. Sie kennt die Bedeutung des Wortes Melancholie nicht.“