In Vulkanasche gehüllte Schriftrollen, die die römische Stadt Pompeji verschlungen haben, wurden zum ersten Mal seit 2.000 Jahren entziffert.
Mithilfe von KI konnten Forscher eine gewisse Bedeutung aus den Schriften erkennen, die in der dem Untergang geweihten antiken italienischen Stadt entdeckt wurden, die durch den Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. zerstört wurde.
Die erstickende Aschewolke, die der Vulkan ausstieß, bedeckte die nahegelegene römische Siedlung und bewahrte schließlich die Erinnerung und die Umrisse von Menschen, Tieren, Kunstwerken und sogar einer Kammer mit Manuskripten.
Bei Ausgrabungen im 18. Jahrhundert wurden zahlreiche dieser in Röhren aufgerollten Texte geborgen, die dann wiederum in den vulkanischen Trümmern begraben wurden.
Um die Geheimnisse der Schriften aufzudecken, lobte ein Projekt namens „Vesuvius Challenge“ einen Preis von 560.000 £ für alle Forscher auf der ganzen Welt aus, die dabei helfen könnten, die Texte zum Leben zu erwecken.
Nach Angaben der Organisatoren wurde der Preis für die Hilfe bei der Entschlüsselung der Schriftrollen an den Berliner Studenten Youssef Nader, den Amerikaner Luke Farritor und den Schweizer Robotikstudenten Julian Schilliger verliehen.
CBS News berichtet, dass die Gruppe KI eingesetzt hat, um Tinte aus Papyrus zu interpretieren und die schwachen griechischen Buchstaben durch Mustererkennung herauszufinden.
In einer Erklärung enthüllte die Vesuvius Challenge einige der Informationen, die bisher in den Schriftrollen verborgen waren, bei denen es sich offenbar um philosophische Abhandlungen über Vergnügen und Überfluss handelt.
Sie sagten: „Das allgemeine Thema des Textes ist das Vergnügen, das, richtig verstanden, das höchste Gut in der epikureischen Philosophie ist.“
„In diesen beiden Ausschnitten aus zwei aufeinanderfolgenden Spalten der Schriftrolle beschäftigt sich der Autor damit, ob und wie sich die Verfügbarkeit von Gütern, wie zum Beispiel Lebensmitteln, auf das Vergnügen auswirken kann, das sie bereiten.
„Machen Dinge, die in geringeren Mengen verfügbar sind, mehr Vergnügen als diejenigen, die im Überfluss vorhanden sind?“ Unser Autor meint nicht: „Wie auch im Fall von Lebensmitteln glauben wir nicht sofort, dass Dinge, die knapp sind, absolut angenehmer sind als solche, die vorhanden sind.“ sind reichlich vorhanden.
„Aber fällt es uns von Natur aus leichter, auf Dinge zu verzichten, die reichlich vorhanden sind? „Über solche Fragen wird man sich häufig Gedanken machen.“
„Da dies das Ende einer Schriftrolle ist, könnte diese Formulierung darauf hindeuten, dass in späteren Büchern desselben Werks weitere folgen. Am Anfang des ersten Textes wird ein gewisser Xenophantos erwähnt, vielleicht derselbe Mann, vermutlich auch ein Musiker von Philodemus in seinem Werk „Über die Musik“ erwähnt.