Wenn weiterhin Sanktionen gegen Russland verhängt werden, „werden wir eine große Wende nach China und dem Osten machen“, sagte Russlands Botschafter in London, Andrej Kelin, in einem Interview.
Seit der Invasion vom 24. Februar haben russische Streitkräfte einen großen Teil des Territoriums an der Südflanke der Ukraine oberhalb der Krim, die Russland 2014 annektierte, unter ihre Kontrolle gebracht. Russland drängt ukrainische Streitkräfte langsam aus zwei von Russland unterstützten Rebellenregionen in der Ostukraine, die es besitzt als unabhängige Staaten anerkannt.
Russland werde sich wahrscheinlich nicht aus einem Landstreifen an der Südküste der Ukraine zurückziehen und die ukrainischen Streitkräfte in der gesamten östlichen Donbass-Region besiegen, sagte der Diplomat.
Auf die Frage, wie der Konflikt enden könnte, sagte Kelin, es sei schwer vorstellbar, dass sich russische und von Russland unterstützte Streitkräfte aus dem Süden der Ukraine zurückziehen würden, und dass die ukrainischen Soldaten aus dem gesamten Donbass zurückgedrängt würden.
„Wir werden den gesamten Donbass befreien“, sagte Kelin in seiner Londoner Residenz, wo Winston Churchill mit Josef Stalins Botschafter über die Strategie des Zweiten Weltkriegs zu diskutieren pflegte.
„Natürlich ist es schwierig, den Abzug unserer Streitkräfte aus dem südlichen Teil der Ukraine vorherzusagen, weil wir bereits die Erfahrung gemacht haben, dass nach dem Abzug Provokationen beginnen und alle Menschen erschossen werden und so weiter.“
Russland sagt, die Ukraine habe seit 2014 wiederholt Zivilisten bei Angriffen auf Gebiete getötet, die von russisch unterstützten Separatisten im ukrainischen Donbas gehalten wurden. Der Kampf um die Frontlinie in dieser Region forderte Tausende von Opfern auf beiden Seiten, lange vor der russischen Invasion in diesem Jahr.
Die Bemerkungen des Botschafters geben einen Einblick in das mögliche Endspiel Russlands in der Ukraine: im Wesentlichen eine erzwungene Teilung, die Russlands ehemaligen sowjetischen Nachbarn mehr als ein Fünftel seines postsowjetischen Territoriums berauben würde.
Früher oder später, sagte Kelin, müsse sich die Ukraine entscheiden: ein Friedensabkommen mit Russland schließen oder „weiterhin diesen Hügel hinabrutschen“ in den Ruin.
Präsident Wladimir Putin beschuldigte den Westen am Donnerstag der jahrzehntelangen Aggression gegenüber Moskau und warnte, dass er es gerne versuchen könne, wenn er versuchen wolle, Russland auf dem Schlachtfeld zu schlagen, aber dies würde eine Tragödie für die Ukraine bringen.
„Ist eine Eskalation möglich? Natürlich“, sagte Kelin. „Wenn der Waffenfluss so organisiert wird, dass er unsere strategische Lage, unsere Verteidigung gefährdet, müssen wir ernsthaft dagegen vorgehen.“
Ignorieren der Bedenken Russlands
Kelin sagte, der Westen verstehe die wahren Ursachen des Konflikts nicht und habe Russlands Bedenken ignoriert.
„Die Erzählung ist sehr kurz: Russland ist aggressiv gegen eine unschuldige Ukraine vorgegangen“, sagte Kelin. „Das stimmt überhaupt nicht.“
Putin sagt, die „besondere militärische Operation“ in der Ukraine sei notwendig, weil Moskau die russischsprachige Bevölkerung gegen die Verfolgung verteidigen musste, die der Westen seiner Meinung nach ignoriert habe.
Er bezeichnet den Krieg auch als notwendigen Aufstand gegen die Vereinigten Staaten, die seiner Meinung nach Russland seit dem Fall der Sowjetunion 1991 durch die Erweiterung der NATO nach Osten gedemütigt und die Ukraine benutzt haben, um Russland zu bedrohen.
Die Ukraine und ihre westlichen Unterstützer sagen, Putin habe keine Rechtfertigung für das, was sie als imperialen Landraub gegen ein Land bezeichnen, dessen Grenzen Moskau als die Sowjetunion zusammenbrach.
Der Konflikt in der Ukraine begann im Jahr 2014: Nach dem Sturz eines pro-russischen Präsidenten in der Maidan-Revolution in der Ukraine und der Annexion der Krim durch Russland kam es zu Kämpfen zwischen von Russland unterstützten Streitkräften und ukrainischen Soldaten in der Ostukraine.
Vor der Invasion stellte die Menschenrechtsbeobachtungsmission der Vereinten Nationen fest, dass in der Ostukraine von allen Seiten Menschenrechtsverletzungen begangen wurden. Es fanden sich keine Beweise für Völkermord. Moskau hat auch ein ukrainisches Gesetz kritisiert, das alle Bürger dazu verpflichtet, Ukrainisch zu sprechen.
Die Ukraine bestreitet, Russischsprachige zu verfolgen.
Kelin sagte, die Ukraine bereite sich seit einiger Zeit auf einen Krieg vor, unterstützt von den Vereinigten Staaten und Großbritannien. Putin sagt, die Ukraine werde vom Westen als Teil eines Plans benutzt, um Russland zu schwächen und sogar zu zerstören.
„Ich glaube nicht, dass Europa versteht, was ukrainischer Nationalismus ist“, sagte Kelin. Die Folge: Russland rücke näher an China heran, sagte er.
„Wenn weiterhin Sanktionen gegen Russland verhängt werden, werden wir China und dem Osten eine große Wendung geben.“