DR. MARGARET MCCARTNEY: Die Wechseljahre sind nicht nur ein „Problem“, das nur mit HRT gelöst werden kann

HRT – Hormonersatztherapie – ist kaum aus den Nachrichten verschwunden.

Nachdem es Anfang der 2000er Jahre in Ungnade gefallen war, war sein Aufstieg in den letzten Jahren unaufhaltsam – im Zeitraum 2022–2023 stellte der NHS 47 Prozent mehr HRT-Rezepte aus als im Vorjahr.

Angesichts der großen Publizität, der Unterstützung von Prominenten im Fernsehen und in den sozialen Medien und der diesbezüglichen Behauptungen ist das keine Überraschung. Es besteht kein Zweifel, dass eine HRT eine sehr wirksame Behandlung für die klassischen Wechseljahrsbeschwerden wie Hitzewallungen und Nachtschweiß ist. Allerdings gehen die Versprechen in den sozialen Medien weit darüber hinaus.

Sie bieten tolle Haut, „Vitalität“, „neue Energie“, Linderung von Angstzuständen, „Gehirnnebel“, Muskelschmerzen und Müdigkeit. Instagram ist voll von Frauen im mittleren Lebensalter, die fantastisch aussehen und HRT unterstützen. Die Moderatorin Davina McCall aus der näheren Umgebung sagte, dass die Einnahme einer HRT „mir ein bisschen mehr Schutz bieten wird“. [from Alzheimer’s] als es wäre, wenn ich es nicht wäre.

Die unterschwellige Botschaft ist, dass die Wechseljahre ein medizinisches Problem sind und behandelt werden müssen.

Jetzt hat eine Reihe von Artikeln in The Lancet von einer Gruppe renommierter Forscher auf dem Gebiet der Frauengesundheit mehr Nuancierung in Bezug auf die Wechseljahre und die Art und Weise, wie wir sie behandeln, gefordert.

Schon der Name „Hormonersatztherapie“ impliziert, dass Frauen einen Mangel haben – die Forscher sprechen von „Hormontherapie in den Wechseljahren“.

Bezeichnenderweise sagen sie, dass „kommerzielle Unternehmen und Einzelpersonen mit Eigeninteressen die Wechseljahre übermäßig medikamentisiert haben“ und dass „die Darstellung dieser natürlichen Übergangsphase als Krankheit des Östrogenmangels, die nur durch den Ersatz der fehlenden Hormone gelindert werden kann, negative Einstellungen schürt.“ führt zu Wechseljahren und verschlimmert die Stigmatisierung.

Ich muss zustimmen. Ich erinnere mich, dass Frauen vor Jahren zu Recht verärgert waren, als ihnen ihre Ärzte sagten, dass jedes noch so kleine Symptom auf „ihre Hormone“ zurückzuführen sei, während sie in Wirklichkeit andere Erkrankungen hatten, die nicht untersucht wurden. Der Kreis scheint sich geschlossen zu haben.

Einige Frauen haben eindeutig eine schwierige Menopause mit schweren und vielfältigen Symptomen und profitieren von einer HRT.

Moderatorin Davina McCall sagte, dass die HRT „mir ein bisschen mehr Schutz bieten wird“. [from Alzheimer’s] als es wäre, wenn ich es nicht wäre.

Aber es gibt auch Frauen, die davon enttäuscht sind und feststellen, dass es manchen der in den sozialen Medien geäußerten Behauptungen nicht gerecht wird.

Es gibt auch viele andere Frauen, die keine Notwendigkeit für eine Behandlung verspüren oder die keine Hormonersatztherapie anwenden können (z. B. Frauen mit Brustkrebs) und sich fragen, ob sie sich selbst zu Demenz oder einem Herzinfarkt verurteilen, wenn sie die Hormonersatztherapie nicht anwenden auf den Patches.

Die Frage ist, wie sichergestellt werden kann, dass Frauen qualitativ hochwertige Informationen erhalten, die nicht voreingenommen sind oder zu viel versprechen, was eine HRT leisten kann.

Letztes Jahr veröffentlichte die All-Party Parliamentary Group (APPG) zum Thema Wechseljahre im Anschluss an eine eigene Untersuchung ein Manifest. Dazu gehörte ein Aufruf, Hausärzten finanzielle Anreize zu bieten, die Menopause zu diagnostizieren und ein frauenspezifisches Testosteron zu lizenzieren (derzeit erhalten Frauen, denen Testosteron verschrieben wird, es auf Off-Label-Basis, da es im Vereinigten Königreich kein frauenspezifisches Produkt gibt, das zugelassen ist).

Finanzielle Anreize für die Diagnose können jedoch unbeabsichtigte Folgen haben, wie etwa eine „Diagnoseüberschattung“, bei der andere Erkrankungen nicht angemessen berücksichtigt werden.

Und stellen Sie sich vor, Ihr Arzt hätte die Diagnose „Wechseljahre“ nur in Betracht gezogen, um mit Ihrer Diagnose Geld zu verdienen.

Es gibt Frauen, die von HRT enttäuscht sind und feststellen, dass sie einigen der in den sozialen Medien aufgestellten Behauptungen nicht gerecht wird (Archivbild)

Was Testosteron anbelangt, sagte die APPG, dass es „einige Beweise“ dafür gebe, dass es Müdigkeit und „Gehirnnebel“ behandeln könne – eine unabhängige Überprüfung im Jahr 2019 fand jedoch keine Beweise dafür. Es war für mich keine Überraschung, dass die Untersuchung und das Manifest der APPG von Pharmaunternehmen finanziert wurden – darunter Astellas, Bayer und Theramex, die Medikamente zur Anwendung in den Wechseljahren herstellen oder entwickeln – wobei beide von Dentons Global Advisors (das über zahlreiche Pharmaunternehmen verfügt) recherchiert wurden Kunden).

Das alles bedeutet nicht, dass eine Hormonersatztherapie nicht wirkt, aber es besteht das Risiko, dass Frauen zu sehr mit einer Behandlung überhäuft werden, die das Risiko von Nebenwirkungen mit sich bringt und nicht hält, was sie verspricht.

Die Wechseljahre können am Ende als ein einfaches Problem dargestellt werden, das gelöst werden muss – eine Frau in den Wechseljahren hat einen Mangel an Hormonen und muss daher ersetzt werden – und nicht als ein komplexes, differenziertes Bild (einige Frauen werden von Hormonen profitieren, andere nicht; einige Symptome können verursacht werden). in den Wechseljahren, andere nicht; einige Frauen haben nur wenige Symptome, andere nicht).

Nehmen Sie die Gegenreaktion in den sozialen Medien auf den Leitlinienentwurf zur Menopause, der letztes Jahr herausgegeben wurde, als das National Institute for Health and Care Excellence (NICE) vorschlug, dass kognitive Verhaltenstherapie (CBT) einigen Frauen bei der Bewältigung der Symptome helfen kann. Dies führte zu Beschwerden darüber, dass Symptome als „alles im Kopf“ abgetan würden.

Dennoch gibt es gute Belege dafür, dass viele Frauen CBT nützlich finden: Sie wird bereits bei anderen Erkrankungen, einschließlich chronischen Schmerzen, eingesetzt und soll den Menschen hilfreiche Möglichkeiten für den Umgang mit Symptomen bieten – und nicht sagen, dass ihre sehr realen Symptome „nur“ psychologischer Natur sind.

Bei evidenzbasierten Ansätzen sollte es Raum für Wahlmöglichkeiten geben, die aktuelle HRT-Menopause-Achse lässt dies jedoch nicht zu.

Mittlerweile ist klar, dass die Wechseljahre eine wachsende Industrie antreiben, die Produkte verkaufen will, die angeblich für Frauen in den Fünfzigern entwickelt wurden. Instagram ist voll von Nahrungsergänzungsmitteln, Haut- und Haarpflegemitteln, die alle angeblich Vorteile für die Wechseljahre bieten sollen.

Ich habe mit mehreren jungen Frauen gesprochen, die die Berichterstattung mit leiser Angst verfolgen und Angst vor den Wechseljahren haben.

Dr. McCartney glaubt, dass „es bei evidenzbasierten Ansätzen Spielraum für Wahlmöglichkeiten geben sollte, aber die aktuelle HRT-Menopause-Achse lässt dies nicht zu“ (Stockbild)

Ja, manche Frauen haben eine schreckliche Zeit. Aber wir sind es Frauen jeden Alters schuldig, deutlich zu machen, dass es für einige eine Befreiung ist, frei von der Periode und der Notwendigkeit einer Empfängnisverhütung – und für andere sind die Symptome mild und es ist eher ein Nicht-Ereignis.

Frauen sind immer noch die Verlierer – wir haben vielleicht mehr „Bewusstsein“ über die Wechseljahre, aber ich glaube nicht, dass dies mit besseren Informationen einhergegangen ist.

Wie treffen wir also bessere Entscheidungen? Suchen Sie nach unabhängigen Informationen – von Organisationen, die keine Eigeninteressen verfolgen, nicht von Pharmaunternehmen finanziert werden und die kein Geld verdienen, indem sie Ihnen Dinge verkaufen.

Ich suche auch nach Informationen, in denen ich die Vor- und Nachteile übersichtlich darlegen kann – Wundermittel gibt es nicht.

Einen Weg durch Hype und Verkaufsgespräche zu finden, ist nichts für schwache Nerven, aber wenn es jemals notwendig war, unvoreingenommenen medizinischen Rat einzuholen, dann ist er hier.

Dr. McCartney ist Allgemeinmediziner in Glasgow und Dozent an der University of St Andrews.