Dr. J. Donald Boudreau, Interimsdirektor des Institute of Health Sciences Education an der McGill University in Montreal, sagte ebenfalls in einer Hommage, dass das Konzept der „Ärzte“, das Dr Medizin sollte sein, Patienten zu einem Gefühl des Wohlbefindens zurückzugeben, in dem das Wohlbefinden darauf basiert, Ziele und Zwecke im Leben zu erreichen.“
Dr. Cassell wurde am 29. August 1928 als Eric Jonathan Goldstein in New York als Sohn von Hyman und Anne (Lake) Goldstein geboren und wuchs in Queens auf. Sein Vater war Bauingenieur bei der Post. Dr. Cassell sagte, dass er und sein Bruder ihren Nachnamen geändert hatten, um sich der ursprünglichen Aussprache ihres eingewanderten Großvaters anzunähern, bevor er auf Ellis Island geändert wurde, als er aus Russland ankam.
Dr. Cassell erwarb 1950 einen Bachelor-Abschluss des Queens College, einen Master-Abschluss der Columbia University und einen medizinischen Abschluss der New York University School of Medicine. Er war von 1956 bis 1958 Kapitän des Army Medical Corps in Frankreich und absolvierte sein Praktikum und seine Assistenzzeit im Bellevue Hospital in Manhattan.
1971 wurde er aufgrund eines von ihm verfassten Artikels in die Task Force on Dying im Hastings Center rekrutiert.
„Das hat mein Leben buchstäblich verändert, meinen Horizont erweitert, mich dazu gebracht, gebildet zu werden, und einer genetischen Veranlagung zur Philosophie Substanz gegeben“, schrieb Dr. Cassell auf seiner Website. „Ich begann mich zu fragen, ob ein Arzt tatsächlich Patienten auf eine sinnvolle und besondere Weise erfolgreich behandeln kann, weil sie im Sterben liegen.“
“Jetzt wissen wir, dass Sie nicht nur können”, fügte er hinzu, “sondern Sie sollten.”
Von 1981 bis 1986 leitete er das Program for the Study of Ethics and Values in Medicine am Medical College der Cornell University. 1998 zog er sich aus seiner Praxis für Innere Medizin zurück.
Außer seinem Sohn Stephen aus seiner ersten Ehe mit Joan Cassell, die geschieden wurde, hinterlässt eine Tochter, Justine, aus dieser Ehe; seine Frau Patricia Owens; seine Stiefkinder Margaret, Theresa, Shirley, James und Rebecca Owens; eine Enkelin; zwei Stiefenkel; und ein Stief-Urenkel.